美容界的“女強人”
愛美之心人皆有之
1987年秋，一封散發著火藥氣味的信，從某前線寄到了深圳。她拆開信封，從裏麵掉出一隻塑料和平鴿。信上的字跡是陌生的。她讀著，讀著，視線被淚水模糊了。
信是一位解放軍戰士寫來的，卻代表著兩顆心，其中的一顆心已經停止跳動——一位戰士為國捐軀。另一位戰士在清理他的遺物時，發現夾著一張剪報，報道“美的開拓者”——連梅痕女士的事跡。顯然，報道使烈士在生前常常感動。清理遺物者讀罷剪報，心中也燃起對美的無限向往，於是按照報道上提到的地址，給連女士寫了這封信。戰士說，等戰爭結束，和平鴿高翔藍天，我要把愛美之心變為美的追求……
連梅痕，深圳新安美容廳經理、美容師，在南國是一個頗有名聲的人物。《羊城晚報》海外版、《深圳特區報》、香港《大公報》等等，都報道過這位“女強人”。她常常收到四麵八方的來信。光是從老山前線寄來的信，就有幾十封之多。
一位農村姑娘給她去信，“救救我吧”！為什麼呢？因為姑娘臉上長黑斑，男朋友說她“克夫”，不要她了；姑娘的女友們也疏遠了她，生怕染上“克夫病”。姑娘向美容師連梅痕求救：“還我美容，還我青春！”
1987年初冬，首屆一市（上海）三特區（深圳、珠海、廈門）美容化妝品“十佳”評選活動在上海舉行。作為評委，連梅痕從深圳來到了上海。我在錦江飯店見到她。我發覺，她本身便是美容的活樣板。雖說她已步入中年，兒子都19歲了，但仍然保持著青春的魁力。她愛打扮，卻雅而不俗，淡而不豔，長波浪披在黑白相間的上衣肩上，黑色緊身褲下穿著一雙紫色高跟鞋，風度瀟灑，性格開朗。時而講流利的上海話，時而講純正的普通話，滔滔不絕，談鋒甚健，話中包含著哲理。她顯得十分忙碌，不時有人來找她洽談業務——因為她兼經理、美容師於一身。
她向我講述了老山戰士和農村姑娘的故事，她的本意不僅僅是講故事，卻是要借此說明她的觀點：“愛美之心，人皆有之。可是，過去總是把抹口紅、描眉毛說成‘資產階級生活方式’，仿佛美容成了資產階級小姐、太太的‘專利’。其實，勞動人民也愛美容，革命者也愛美容。楊白勞那麼窮，還給喜兒買一根紅頭繩；江姐在就義之前，還要梳梳頭，整一整花衫……美容技術、美容化妝品本來是人民創造的。現在，我到處宣傳美容、普及美容知識，我是要把美容還給人民，打破小姐、太太們的‘專利’……”她的一席“開場白”，充分顯示了她桀驁鋒利的個性。
創辦中國第一家美容廳
1984年9月18日，深圳國際商場二樓，掛出了“藝術攝影美容時裝服務部”的招牌，引起了顧客們的注意。須知，在外國，美容院並不稀罕，而在中國內地，這卻是破天荒第一家。
“服務部”裏掛著5麵鏡子，擺著5張轉椅，一個氣度不凡的女人在那裏招待顧客。猶猶豫豫的顧客們總算在那女人的“號召”下，走了進去。不過，顧客們都站在那裏，誰也不敢坐下來“美容”一番。那女人幹脆拉住一位20來歲的姑娘，把她按在轉椅上。這位姑娘便成了第一位顧客，而那女人成了中國第一位美容師——此人就是連梅痕。
大約由於她原本是話劇演員的緣故，她擅長演說。麵對層層圍觀的顧客，她以為是演說的極好機會。於是，一邊做，一邊講。做完了，幹脆，嘴巴不停講著，講什麼是美容，為什麼要美容……好不容易，開業第一天，總算有5位勇敢者坐下來讓她美容。她看得出，有好多顧客在一旁觀看良久，欲美容又猶豫。第一個吃螃蟹的人，畢竟要有勇氣。
萬事開頭難。開業第一個月，在艱難中度過。每天營業12個小時，平均隻有5位顧客，如此而已。生意這般清淡，營業很難維持下去。她，陷入困境之中……
她生在上海，長在上海。父親原是上海虹口醫藥公司的業務總經理。她是一個很有魄力的人，從小就當幹部，從少先隊的中隊長、宣傳委員、班長，到高中時當團支部書記、文體部長。她也從小喜愛美，追求自身的形象美，喜歡在頭上戴個蝴蝶結、插朵花。1960年，她考入上海戲劇學院表演係。她的同班同學之中，有今日上海譯影廠廠長喬榛。她係統地學習過基礎課之一——戲劇化妝。1965年，她畢業於上海戲劇學院，分配到湖南戲劇學校任教。4年後，調往湖南省話劇團當演員。她演過話劇《楓葉紅了》等，也演過電影《一個女人的命運》，曾為許多部電視片配音。1984年，由於小家庭的不幸離異，她決心帶兒子離開長沙。這時，父親和妹妹已經調來深圳工作，她也就隨之踏上這個號稱“南風窗口”特區的熱土。
新來乍到，她在深圳工人文化宮教舞台表演。不久，到青少年活動中心教舞蹈。這些工作都是她的本行，駕輕就熟。倘若她安於現狀，滿可以輕輕鬆鬆打發日子。
一件偶然的事，在她平靜的生活中卷起了狂瀾：一家外國化妝品公司為了推銷自己的產品，在深圳落腳，派駐推銷員，宣傳美容術——其目的隻是想在中國打開它的產品銷路。她聽說這一消息，心裏為之一動，能不能辦一個中國氣派的美容院呢？
不過，她當時不了解美容術是怎麼回事。一位姑娘知道她的心思，自告奮勇，花錢當“顧客”。於是，她倆一起來到東方賓館。“顧客”坐上椅子，她裝成“陪客”在一邊觀看。哦，原來是這麼回事！她畢竟是戲劇學院的科班生，看了一回就明白了。
她是一個想得出就辦得到的女人。她覺得國際商場人來人往，是個辦美容院的好地方，居然就去叩響經理室的房門——她從不認識經理，而且手頭也沒有什麼“介紹信”。大抵是命運的安排，她遇上了一個非常爽快的經理。他叫李景泉，40來歲，一聽完她的設想，當場拍板：“行！你寫個可行性報告給我，我們就可以進行實質性談判。”經理這一句話，就定局了。