【原文】
孟子謂戴不勝曰：“子欲子之王之善與？我明告子。有楚大夫於此，欲其子之齊語也，則使齊人傅諸？使楚人傅諸？”
曰：“使齊人傅之。”
曰：“一齊人傅之，眾楚人咻之，雖日撻而求其齊也，不可得矣。引而置之莊嶽之間數年，雖日撻而求其楚，亦不可得矣。子謂薛居州，善士也，使之居於王所。在於王所者，長幼卑尊皆薛居州也，王誰與為不善？在王所者，長幼卑尊皆非薛居州也，王誰與為善？一薛居州，獨如宋王何？”
【譯文】
孟子對戴不勝說：“你希望你的君王學好嗎？我明白地告訴你。假定有個楚國大夫在這裏，想讓他的兒子學齊國話，那麼請齊國人教他呢，還是請楚國人教他呢？”
戴不勝說：“請齊國人教他。”
孟子說：“一個齊國人教他，許多楚國人在旁邊吵鬧幹擾他，即使天天鞭打他，逼他學會齊國話，這也是學不會的。如果帶他到齊國都城的鬧市上住上幾年，即使天天鞭打他，要他講楚國話，也不可能的了。你說薛居州是個好人，讓他住在宋王宮中。如果在王宮中的人，不論年齡大小、地位高低，都是薛居州那樣的人，宋王還能同誰一起幹壞事呢？如果在王宮中的人，不論年齡大小、地位高低，都不是薛居州那樣的人，宋王又能同誰一起做好事呢？僅僅一個薛居州，能對宋王起什麼作用呢？”
【孟子的大智慧】
孟子和戴不勝的這段話，說明了“近朱者赤，近墨者黑”的道理。孟子借用這個道理來說明周圍環境對人的影響的重要性，從而說明當政治國的國君應注意對自己身邊所用親信的考查和選擇。因為，如果國君周圍都是好人，那麼國君也就會和大家一起向善做好事。相反，如果國君周圍多是壞人，那麼國君也就很難做好人了。
這個道理是十分明了的。“昔孟母，擇鄰處”、“孟母三遷”，就很好的說明了這一點。孟子從小就受到這方麵的熏陶，早就有切身體會了，所以說得非常有理而且舉例生動。
孟子說明“近朱者赤，近墨者黑”這個道理是從政治角度出發的。其實，不僅在政治方麵，這個道理在生活中也應用得十分廣泛。因為無論是做什麼事，環境始終是客觀存在的，都不可能擺脫它的影響。正如唯物辯證法所言，萬事萬物都是相互聯係的。所以，我們做任何事情都要考慮到環境的因素。
【孟子大智慧的解讀】
現實中，人與人的交往構成了紛繁複雜的社會關係，每個身處其中的人都會受到種種環境的影響。談到這一問題，我們自然會想起“近朱者赤，近墨者黑”這句俗語。
的確，環境的力量是巨大的。如果一個人周圍都是一些道德高尚的人，那麼這個人也會通過努力，去趕超他們。同樣地，如果一個人總是與一些道德素質低下的人交往，久而久之他的品性也會變得惡劣。《論語?裏仁》也曾經說：“見賢思齊焉”，看到優秀的人我們就要想到向他們看齊。
歐陽修是北宋著名的文學家、政治家，他是“唐宋八大家”之一，他能詩善文，在當時的文壇獨占風騷。他在潁州當長官的時候，手下有一個名叫呂公著的年輕人。有一次，歐陽修的好友範仲淹路過這裏，便到他家中拜訪，歐陽修邀請呂公著一同待客。席問，範仲淹對呂公著說：“你能在歐陽修身邊做事真是太好了，你應該多向他請教作文寫詩的技巧。”後來，在歐陽修的言傳身教下，呂公著的寫作技巧提高得很快。
環境如同一雙無形的漿，在我們的心湖上劃播出漣漪，翻騰起浪潮，在一點一滴中改變著我們，影響一生。古希臘時期蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德、亞曆山大之間的師承關係，也很好的說明了這一點。
蘇格拉底，古希臘哲學家，他和他的學生柏拉圖及柏拉圖的學生亞裏士多德被並稱為“希臘三賢”。他被後人廣泛認為是西方哲學的奠基者。
蘇格拉底一生過著艱苦的生活。無論嚴寒酷暑，他都穿著一件普通的單衣，經常不穿鞋，對吃飯也不講究。但他似乎沒有注意到這些，隻是專心致誌地做學問。