【原文】
東野稷以禦見莊公，進退中繩，左右旋中規。莊子以為文弗過也，使之鉤百而反。顏闔遇之，入見曰：“稷之馬將敗。”公密而不應。少焉，果敗而反。公曰：“子何以知之？”曰“其馬力竭矣，而猶求焉，故曰敗。”
【譯文】
東野稷因為善於駕車而得見魯莊公，他駕車時進退能夠在一條直線上，左右轉彎形成規整的弧形。莊公認為就是編織花紋圖案也未必趕得上，於是要他轉上一百圈後再回來。顏闔遇上了這件事，入內會見莊公，說：“東野稷的馬一定會失敗的。”莊公默不作聲。不多久，東野稷果然失敗而回。莊公問：“你為什麼事先就知道定會失敗呢？”顏闔回答說：“東野稷的馬力氣已經用盡，可是還要它轉圈奔走，所以說必定會失敗的。”
【莊子的大智慧】
故事中，東野稷的馬堪稱良馬，他的車技也確實嫻熟，然而，他的馬還是失敗了，因為魯莊公的要求超過了他的馬的體力所許可的限度。
生活中，有許多人的失敗，並不是因為他們沒有本領，而是因為他們對客觀條件缺乏正確的估計，主觀願望超過了客觀條件所許可的限度。試想，魯莊公如果懂得量才、愛才，東野稷的良馬怎麼可能失敗呢？
東野稷的馬術表演，用到八分力量與速度最為適宜。力不使盡，勢不可去盡，福不享盡，便宜不可占盡，聰明不可用盡，萬事都應該留有餘地。就像馬拉鬆比賽一樣，你剛開跑就一鼓作氣，這當然讓你一時間超越別人。但是別忘了，你前麵還有幾十裏的路程在等著你，你一鼓作氣免不了再而衰而竭。最終，你就是想努力也會心有餘而力不足，隻得和勝利失之交臂。
人生說長也不長，說短也不短，一直在“努力”的奔馳，不是贏得人生旅程的籌碼，相反，過於全力的奔馳容易導致跌倒，累跨，最終導致付出與回報成了反比。不要等到了“英年早逝”，“出師未捷身先死”時才悟到這點。
【莊子大智慧的解讀】
古時候有這樣一個小故事。
農夫在地裏種下了兩粒種子，很快它們變成了兩棵同樣大小的樹苗。第一棵樹開始就決心長成一棵參天大樹，所以它拚命地從地下吸收養料，儲備起來，用以滋潤每一個細胞，盤算著怎樣向上生長，完善自身。
由於這個原因，在最初的幾年，它並沒有結果實，這讓農夫很惱火。而另一棵樹同樣也拚命地從地下吸取養料，打算早點開花結果，它做到了這一點。這使農夫很欣賞它，並經常澆灌它。
時光飛轉，那棵久不開花的大樹由於身強體壯，養分充足，終於結出了又大又甜的果實。而那棵過早開花的樹，卻由於還未成熟，便承擔起了開花結果的任務，所以結出的果實苦澀難吃，並不討人喜歡，而且自己也因此而累彎了腰。
農夫詫異地歎了口氣，終於用斧頭將它砍倒，當柴燒了。
這個故事說明了一個淺顯的道理，那就是做任何事情都不能操之過急，都需要狠下功夫，功到自然成，那些急於求成者終歸會遭遇失敗。很多時候，人們總是抱怨自己的付出沒有回報，抱怨自己的頭腦太笨，什麼都做不好，其實，導致這些結果的真正原因往往就是功夫不到家，基礎部牢固。
急於求成的結果就是欲速則不達。大凡急功近利者，都不可能成就大事業，因為他本來就沒有什麼長遠追求，沒有成就什麼事業的大誌向，他的全部精力、全部時間和全部生命都無形地消耗在短期行為當中，消耗在他虛浮淺薄的勞作之中了。相反，大凡成大事者，都不會太在意眼前的利益，或者暫時的損失，他們一步一個腳印地穩步前進，最後收獲的自然是最大的利益。
做任何事情都需要一步一個腳印，踏實地走出每一步都是向目標靠近的一步，每一步後你都離目標更近了。相反，如果隻是為了短期利益而急於求成，那反而會離目標越來越遠。
傑克和他的好友希爾都在一家公司工作，是公司程序編輯組的技術骨幹。
一天，一個神秘人物出現在希爾麵前，向他提出要用重金購買他們倆參與的一項軟件的數據庫。希爾不敢獨自做主，找傑克商量。但傑克堅決不同意。
“我想不明白，對方開出的10萬美元，頂得上我們兩個人一年的工資，為什麼不可以答應？”希爾說。
“做人要有原則，不能出賣自己的良心。”
“我也知道這些道理，可良心又能值幾個錢呢？”
看到傑克不再說話，希爾以為他同意了。
“退一步講，就是我們賣出去，公司也未必能夠發覺；即使發覺，也未必知道是我們幹的，我們小組可有二十幾個人。”
“別說了，反正我不同意！”沒想到，傑克的態度非常堅決。
希爾看到傑克生氣了，便表示放棄。但他心中並沒有放棄，他決定瞞著傑克。
希爾把對方給他的10萬美元酬金偷偷存進銀行。但是，兩個月後，競爭對手搶先一步推出相似軟件，迅速占領市場，讓傑克所在公司為此損失數百萬美元時，很顯然，公司的技術秘密被人出賣了。公司經過調查，知道是希爾出賣了數據庫。為了挽回公司的經濟損失，公司把希爾告上了法庭。