【原文】
秋水時至，百川灌河；涇流之大，兩涘渚崖之間不辯牛馬。於是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東麵而視，不見水端。於是焉河伯始旋其麵目，望洋向若而歎曰：“野語有之曰，‘聞道百，以為莫己若’者，我之謂也。且夫我嚐聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者，始吾弗信；今我睹子之難窮也，吾非至於子之門則殆矣，吾長見笑於大方之家。”
【譯文】
秋天的雨水按季節來到了，許許多多的小水流都注入黃河。暢通無阻的流水是這樣大，兩岸和沙洲之間，都分不清是牛是馬了。這時候，河神樂滋滋地高興起來，覺得天下的美景全在自己這裏。他順著河流往東走，到了北海，麵朝東一看，看不到水的盡頭。這時候，河神才轉過臉來，對著海神若迷茫地感歎說：“俗語有一種說法：‘聽到的道理很多，就認為沒有誰比得上自己。’說的就是我啊。我曾經聽說過，有小看仲尼的學識、輕視伯夷的義的人，開始我還不相信；現在我親眼見到您的廣闊無邊，我要不是來到您的門前，就危險了。我將長久地被深明大道的人恥笑。”
【莊子的大智慧】
這段話出自《莊子》的《秋水》篇。先寫黃河的壯闊和河伯的驕傲自滿。然後寫河伯見到大海後自歎不如。兩相對比，河伯認識到了自己的渺小，然後向海神若發出由衷的感歎。批評自己的盲目自大，如果不是看到大海的寬廣，那自己的錯誤認識則永遠也得不到改正；最後，河伯認為自己的淺陋將長久地被大方之家所恥笑。
本段的核心部分是河伯與北海若的七段對話，把其綜合起來，就是講人由於受時空的局限，所見所聞所知是極有限的。河伯以黃河汛期之水為多，到了海邊才知道海水比河水大得多，由此引申開來，海比河大，天地比海大，天地以外還有更大的，人在無限的宇宙中，就更渺小了，必須突破自身限製，才可能認識大道。
在莊子看來，生命的長短、得失、貧賤，物體的大小，視野的寬窄，境界滯高低，數量的多少以及自身學識的淵博和淺陋，甚至世間的一切是非、黑白、對錯等，這一切矛盾都是相對的，它們都會隨著時空的推移發生變化。在文中，莊子列舉事例，完善他的相對論觀點，給後人留下了極其實用的人生哲理。
【莊子大智慧的解讀】
有一隻蛤蟆長年住在一口枯井裏。它對自己生活的小天地滿意極了，一有機會就要當眾吹噓一番。有一天，它吃飽了飯，蹲在井欄上正閑得無聊，忽然看見不遠處有一隻大海鱉在散步。
青蛙趕緊扯開嗓門喊了起來：“喂，海鱉兄，請過來，快請過來！”海鱉爬到枯井旁邊。青蛙立刻打開了話匣子：“今天算你運氣了，我讓你開開眼界，參觀一下我的居室。那簡直是一座天堂。你大概從來也沒有見過這樣寬敞的住所吧？”
海鱉探頭往井裏瞅瞅，隻見淺淺的井底積了一攤長滿綠苔的泥水，還聞到一股撲鼻的臭味。海鱉皺了皺眉頭，趕緊縮回了腦袋。
青蛙根本沒有注意海鱉的表情，挺著大肚子繼續吹噓：“住在這兒，我舒服極了！傍晚可以跳到井欄上乘涼；深夜可以鑽到井壁的窟窿裏睡覺；泡在水裏，讓水浸著兩腋，托住麵頰，可以遊泳；跳到泥裏，讓泥蓋沒腳背，埋住四足，可以打滾。那些小蟲子、螃蟹、蝌蚪什麼的，哪一個能比得上我呢！”
青蛙唾沫星兒四濺，越說越得意：“瞧，這一坑水，這一口井，都屬我一個人所有，我愛怎麼樣就怎麼樣。這樣的樂趣可以算到頂了吧。海鱉兄，你不想進去觀光觀光嗎？”海鱉感到盛情難卻，便爬向井口，可是左腿還沒能全部伸進去，右腿的膝蓋就被井欄卡住了。
海鱉慢慢地退了回來，問青蛙：“你聽說過大海沒有？”青蛙搖擺頭。海鱉說：“大海水天茫茫，無邊無際。用千裏不能形容它的遼闊，用萬丈不能表明它的深度。傳說四千多年以前，大禹做國君的時候，十年九澇，海水沒有加深；三千多年以前，商湯統治的年代，八年七旱，海水也不見減少。海是這樣大，以至時間的長短、旱澇的變化都不能使它的水量發生明顯的變化。青蛙弟，我就生活在大海中。你看，比起你這一眼枯井、一坑淺水來，哪個天地更開闊，哪個樂趣更大呢？”
青蛙聽傻了，鼓著眼睛，半天合不攏嘴。
這便是成語“井底之蛙”的典故。它告訴人們，世界無限廣闊，知識永無窮盡。如果把自己看到的一個角落當作整個世界，把自己知道的一點點知識看作人類文化的總和，並以此驕傲自滿，狂妄自大，那就會跟枯井裏的青蛙一樣，成為孤陋寡聞、夜郎自大和貽笑大方的反麵角色。