過了幾天，曾國藩舊話重提，幕僚問為什麼不發兵追捕。曾國藩的回答高人一籌：“現今發、撚交織，此人隻以騙錢計，若逼之過急，恐人敵營，為害實大。區區千金，與本人受欺之名皆不足道。”此事在令人“噴飯”之餘，亦足見曾國藩的遠見與胸襟。
3.以禮動人的社交戰略
曾國藩十分注意克製自己的各種欲望和不滿，在官場和軍隊中實施以禮動人的社交戰略，竭力使自己的言語行動都符合禮的要求，並以此來感化同僚，以共圖大事。
曾國藩在任職兩江總督時，朝廷派滿人出身的貪官官文到湖廣，讓其以總督的身份監視漢人。曾國藩的湘軍都十分憎惡這個人，曾國藩本人對他也很厭惡，但是，為了大局著想，他仍告誡部屬對官文要以禮相待。
一次，正值官文寵幸的六姨太三十歲生日，總督衙門向武昌官場大發請柬，要為六姨太慶祝一番。湖北司道府縣大部分官員平日對官文都沒有好感，更不屑於為一個姨太太祝壽。
曾國藩手下的湖北巡撫胡林翼從湘軍利益出發，以禮服人，主動前去祝賀。到了那一天，胡林翼甚至還帶來了老母和正妻靜娟夫人，並讓自己的夫人以太太之禮，給官文的六姨太送了一份厚禮。
官文的六姨太自幼喪母，對此十分感動，認胡太夫人為母。胡太夫人也高高興興地收下這個義女。官文對六姨太向來百依百順，官胡兩家認了幹親，從此不再給胡林翼找岔子了。自此以後，湖北的軍事民事，全交付予胡林翼一手辦理，他隻在上麵蓋章而已；而胡林翼也表麵上對他恭敬順從。
一時間，武昌城裏督撫關係如此親密，成為全國之首。由這件事也使曾國藩認識到了“以禮動人”的重要性，從而加強了他推崇以禮治軍的信心。
4.治軍理政懷有仁心
曾國藩受儒家思想影響頗深，在治軍理政的過程中，這種影響體現得尤為明顯。正是因為懷有仁心，他的下屬對他才由衷敬服。
在曾國藩和左宗棠之間，他們的矛盾衝突有時是十分尖銳的，而曾國藩卻能以德報怨，在左宗棠窮困潦倒、處於危難之時，不但沒有落井下石，反而施以援手，尤為難能可貴。
鹹豐十年（1860年），清朝廷接到曾國藩的上述奏章後，於四月二十日，諭令左宗棠“以四品京堂候補，隨同曾國藩襄辦軍務”。左宗棠因而正式成了曾國藩的一個幕僚。曾國藩立即讓他回湖南募勇開赴江西戰場。
過了幾個月，左宗棠軍在江西連克德興、婺源，曾國藩立即於十一月二十八日上專折為他們報功請賞，並追述他以前的戰績，盡是溢美之詞，對其可謂推崇備至。左宗棠因此得以晉升為候補三品京堂。
到了鹹豐十一年（1861年）四月初二，曾國藩又上奏道：“左宗棠上年奉旨襄辦臣處軍務，募勇五千餘人，馳赴江皖之交，方慮其新軍難收速效，乃去冬堵黃文金大股，今春擊退李世賢大股，以數千新集之眾，破十倍凶悍之賊，因地利以審敵情，蓄機勢以作士氣，實屬深明將略，度越時賢。”因而奏請“將左宗棠襄辦軍務改為幫辦軍務”，朝廷立即照準。
之後，到了十一月十六日，曾國藩又根據閩浙總督慶端、浙江巡撫王有齡之請，奏請派左宗棠援浙，並將在江西廣信、廣豐、玉山、饒州和安徽徽州等地的陸軍及昌國內河水師，統歸左宗棠就近節製調度，使左宗棠開始擁有較大的軍權，但左宗棠還未奔至杭州，杭州已於十一月二十八日被太平軍占領，杭州將軍瑞昌與浙江巡撫王有齡均死於這場戰事。
於是，曾國藩第四次上奏保舉左宗棠。果然，左宗棠於第二年即受命為浙江巡撫，並根據曾國藩的奏請，朝廷命左宗棠的部下蔣益澄為浙江布政使。
曾國藩一方麵請求辭掉自己節製浙江軍務的諭令，一方麵把左宗棠推到了浙江的最高位置上。為什麼呢？他在奏稿中寫道：“以臣遙製浙軍，尚隔越於千裏之外。不若以左宗棠專辦浙省，可取決於呼吸之間。左宗棠前在湖南撫臣駱秉章幕中讚助軍謀，兼顧數省，其才實可獨當一麵。”
曾國藩如此謙讓，又如此實心實力地為清朝廷保舉人才，心中哪有半點對左宗棠的嫌隙之意？同治二年（1863年）三月十八日，左宗棠初任命為閩浙總督，仍署浙江巡撫，從此與曾國藩平起平坐了。
三年之中，左宗棠由一個被人誣告、走投無路的士子，一躍而為疆吏大臣，這樣一日千裏的仕途，固然出於他的才能和戰功，而如此不斷地報功保舉，也隻有曾國藩才能做到。所以，左宗棠在挽曾國藩的聯中，深情地寫道：“謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔。”
“宰相肚裏能撐船”，的確，曾國藩胸懷寬廣，頗有雅量，他看重的是左宗棠的才能，是清朝的大局，因此，他不但贏得了大家的肯定，還贏得了左宗棠的欽佩。
然而，作為同胞兄弟的曾國荃與兄長相比，卻遜色許多。曾國荃遠遠不如曾國藩那樣看得開，在取得戰功之後，急於爭功奪利，結果不僅沒有得到自己想要的高官厚祿，反而受到其他朝臣的猜忌和誹謗，以至於氣急攻心，染上疾病。
所以，胸襟坦蕩、虛懷若穀也是曾國藩交友處世中高人一等的功夫。
智慧點評
做人和交友能夠胸襟坦蕩，虛懷若穀，就可以使人與人之間以誠相待，互相信賴，博取人們對你的支持和真誠相助，事業就有成功的希望。
No.12 內外兼修，誓做完人
名人導語
春蠶到死絲方盡，人至期頤亦不休。一息尚存須努力，留作青年好範疇。
——吳玉章
本節要點
崇尚剛直；樹立最高理想；主張本誌不可移。
故事案例
世上沒有完美的存在但卻有不斷追求完美的人。對這些努力想功成名就的人，我們稱之為“完人”。
1.崇尚剛直
曾國藩對人的評價表現了他獨特的處世風格。他崇尚剛直，認為做就要做充滿剛直之氣的大丈夫。
曾國藩常常寫信給他的弟弟、子女們，說曾家後代秉承了母親江氏的剛猛氣質。
其母江氏剛嫁到曾家時，曾家經濟尚不寬裕，操持家務更加克勤克儉，家境也漸漸興旺起來了。特別是江氏賢惠，侍奉公婆十分殷勤，可以說是不怕髒累，任勞任怨。自嫁入曾門後，共生有五男四女，家人的所有衣物都是她親手縫製的。
曾國藩的父親常以“人眾家貧為慮”，而江氏總是用“好作自強之言”相勸。她常對丈夫說：我們家孩子雖然多，但是、讀書、務農、經商、為官樣樣可做，我在家裏操持家務，孩子們在外麵闖蕩，還用擔心什麼貧苦呢？從她的言語可以看出，母親江氏對曾國藩品性的影響是巨大的。
2.樹立最高理想
曾國藩的最高理想是“立言、立功、立德”，三者他都做到了。
立言，他的著述、家書、日記，廣為流傳，至今仍被天下傳閱，尤以《家書》影響最廣，成為不少名人雅士的枕頭讀物；立功，他挽救了清王朝，在列強橫行、各勢紛亂的局麵下恪盡職責；立德，他內外兼修，誓做完人，並事事以身作則，重視身教。
正因為如此，後世給他的頭銜不勝枚舉：“中興名臣”、“處世楷模”、“湘軍創始人和領袖”、“太平天國的克星”、“洋務運動的領袖”、“近代史之父”等。除此之外，曾國藩對誌向的追求也很執著。他認為人不能朝三暮四，不能如牆頭蘆葦，隨風搖擺，而要矢誌不移，有原則有操守，否則，光陰匆匆，肯定會無所作為。
他認為自己自從軍以來，就懷著臨訖授命的誌向，丙戌年有病時，總怕一下子病死家中，違背了自己的初誌，失信於世人。後來複出，意誌更加堅定；倘若再有什麼不測，也沒有留戀和後悔的事情了。