等到李續賓在三河鎮全軍覆沒，胡林翼因為母親病故先歸故裏，百日喪期未滿，得到信後急起痛哭，誓師討賊，不入衙署，直接進駐黃州。論者又認為李續賓良將剛剛逝去，元氣沒有恢複，隻可姑且保住自己的範圍，不宜兼顧鄰省。胡林翼則不以為然，驚魂未定，即派重兵跨越二千餘裏援助湖南。援助湖南的軍隊還沒有返回，又計議大舉進攻安徽。
當時，曾國藩正奉命人蜀，胡林翼挽留臣共商克皖大計，主張先滅亂匪，保住三吳的財富，為天下報仇雪恨。他繪了數十張圖紙，分別送到臣和其他諸路將領手裏，不分晝夜地詢問計策。
鹹豐十年春天，大戰於潛山、太湖，並相繼攻克。於是他又製訂出圍攻安慶的計策，親自駐守太湖督辦剿匪之事。本年五月，又回師援助湖北省，病中還屢次給微臣寫信，力陳不要撤去對安徽的包圍，而致力於剿滅援賊。所以，安慶的攻克，微臣在前麵奏請推胡林翼為首功，這並非微臣的私下計議，而是其豐功偉績為文武所共知，也是聖上所洞察的。
大凡良將相聚到一塊就好發生意見分歧，或者自恃功高，義重氣盛，或是自負自大，而不免被人小看，一言不合，就大動幹戈。近世的將才，以湖北為最多。如塔齊布、羅澤南、李續賓、都興阿、多隆阿、李續宜、楊載福、彭玉麟、鮑超等，胡林翼都把他們當作國士相待，傾心結納，使他們人人都能歡心，有時他還分出私財來惠恩他們的家室，寄一些珍貴的藥品來安慰他們的父母。
身處前敵的諸軍，夜以繼日地竭力尋求糧餉，尋求支援，信使往來、饋贈物品，不絕於道。自鹹豐七年以來，每逢遇到有捷報的奏折，胡林翼都不一一奏來，而推到官文和微臣處主稿。偶有出奏，則盛稱諸將的功勞，卻不提及自己。他的心時時刻刻都想著推讓同僚朋友，扶植忠良。外省都盛傳楚軍內部非常和諧，親如骨肉，而這些都是和胡林翼的苦心調理分不開的，我們都不得而知。這些讓微臣自愧現在趕不上，恐怕今後更難繼承。
自興兵以來，各省都焦慮糧餉不足，湖北三次失守，百物滌蕩殆盡，乙卯、丙辰之際，已經窮困窘迫非常。自從荊州催鹽，各府抽出厘金，湖北中部稍稍可以自存。胡林翼乃絕世的人才，每於理財之時，常常暗中督察百官。鹹豐三年，部定漕米變價，每石折合白銀一兩三錢。可是各省的州縣卻照舊浮收，加到數倍，湖北省竟有每石十數錢的，上到朝廷下至平民都為此交困。
胡林翼於鹹豐七年春天，建議漕米減價，嚴厲裁減冗費。先皇帝批下獎諭，說他不徇私情，不顧情麵，摒棄百年來的積弊，實在可嘉。湖北降低漕米價格一項，每年為民間省錢一百四十餘萬串，為國庫增加白銀四十二萬兩，又節省了提存銀三十一萬餘兩。利國又利民，但不利於那些中飽私囊之徒。向來各衙門的陳規陋習、浮用的經費被革除殆盡。
州縣征收賦稅不準多收一毫一厘，也不準以催科政詘為名，為奸官滑吏肥私。各卡的官員，每月每日都有訓練，批答書函，可以娓娓千言。因為軍民共仰，使端賈都能同仇敵愾，他就這樣教人們忠誠；多入少出，使局員都知道潔己奉公，他就是這樣提倡廉潔的。清白之士，可以得到重用；欺詐矯飾之徒，就要受到重重的譴責。
所以，湖北貧瘠地區，養兵六萬，月經費達四十萬之多，而商民並不疲憊，吏治日益清明。這種精心管理，沒有一定能力是很難做到的。
自八月以來，攻克安慶，江、鄂的殘匪得以肅清，才慶幸全局振興，便可長驅東下，大功告成。湖廣督臣官文奏請優待撫恤胡林翼部，承蒙聖恩明鑒。微臣與該故撫共事時間長了，相知亦深。
鹹豐四年，曾奏推胡林翼的才幹勝過微臣十倍。近年來遇事詢言，尤其歎服其道德的更加高尚。臣不敢誇大陳詞，也不敢掩沒其功勳。謹將該故撫的大略情形，據實來陳述，懇請付國史館查照施行。
智慧點評
舉賢避親在古代是我們國家選擇人才的標準之一，它要求本地人不得為本地長官，婚姻之家不得相互監臨，有血緣關係或者婚姻親屬關係的人，不得在同一部門或者地區為官。而曾國藩卻奉行內舉不避親、外舉不避仇的原則，舉薦外人不回避自己的仇人；舉薦內人不回避自己的親人。