深不可測。這是白選對國士老太爺的唯一評價。
按照鍾木蘭曾經提起過“黑洞”的特性，白選再自行猜測總結，皮皮之所以能捕捉到別人對自己的惡感，是因為腦電波也屬能量的一種。從那以後，白選不斷與皮皮溝通，試圖察知他人的情緒。
比起木子碗的異能讀心術，這種感知顯然低段很多，皮皮隻能給白選傳遞旁人對她反感乃至敵對的情緒。白選不得其解，喜歡和厭惡不都是較強烈的情感波動麼？為什麼皮皮隻能預警呢？這真的隻是本能嗎？
試了好幾次仍是這樣的結果，白選隻得放棄。好在反複試驗也並非一無所獲，至少當大喜狂笑之時，皮皮還是能傳遞給她微弱的沒有感情色彩的波動，聊勝於無。
不過麵對仰天大笑的光腦門白胡須老壽星，皮皮竟然沒有任何感應。仿佛坐在白選身邊的不是活生生的人，而是沒有生命力的死物。她便知道，哪怕老國士對自己憎惡至深，隻怕皮皮也不能感知。
這種情況不是第一次出現，桃夭、鍾木蘭、還有路易老管家都是如此。哪怕是周久人，皮皮也隻是偶爾才能捕捉到他微妙的情緒波動。皮皮的能力決定白選的實力。這世上強者太多，你還遠不足為道！她告訴自己。
話說剛才白選走在乾清宮的碎石子路上，總覺得昏頭昏腦，生怕自己這是穿了。花滿樓方才說故園的建築名稱都是花老太爺一人包辦的，咂摸著那些名兒，白選腹誹老太爺這是神馬惡趣味呐。
路過後花園裏這處湖泊，領路的中年大叔介紹其名為四時。未結冰時四時湖煙波浩渺，極目不能。湖泊四個方向有雙亭雙水榭，東南麵的是春早、掬夏雙亭，西北則為秋水、懷冬二榭，亭榭有水廊與湖岸相接。
春日泛舟、夏時觀荷、秋來品茶、冬至賞雪，四時湖是極好的去處。它也是整座故園唯一的湖泊，由此可見這勞什子乾清宮麵積之大。
隆冬季節，湖麵結了層薄冰，不時閃爍清輝，北麵的懷冬榭笑聲不斷。水榭裏沒裝空調，生著個大火爐子，同樣令屋裏暖洋洋。白選一走進門鼻尖就沁了層薄汗，那疑似老國士姨太太的嬌豔女子卻還一個勁喊冷。
尷尬的事兒來了。除了站在門外的領路大叔，花滿樓和薩雅特一進門就跪倒在地，給大光腦袋閃閃發亮的老國士磕頭。白選一下手足無措，直挺挺忤在那兒嘴角直抽搐。
屋裏眾人的目光立刻集中在白選身上。她迅速低眉斂目，給老國士幹脆利落地鞠了個躬，響亮地說：“國士先生，您好！”讓她磕頭是不可能的，她又不是花家晚輩。
屋裏肅然無聲，白選直起身板，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心。對方不開口，她也打定主意不說話。要是花家有人敢喝斥她讓她下跪，那她指定掉頭就走。出賣尊嚴換靠山的事兒，她不幹！
瞟了眼花滿樓和薩雅特，大概沒得到老國士發話，這倆還伏地不起，深深埋著頭。白選驀然心悸，這位老太爺在花家眾人心裏肯定有至高無上的地位。花滿樓平時那般桀驁不馴，此時卻像隻小羊羔般溫順，大氣不敢出。
等了兩分鍾，白選實在忍不住，撩起眼皮偷偷往前邊瞟，卻見那老頭兒笑嘻嘻地看著自己。微愣，她牽了牽嘴角，對老國士微笑。
震得白選耳膜生疼的大笑聲響起，老國士對她招了招手，親親熱熱地叫：“小妮啊，來，到太爺爺這兒來。”
快速分辨了下老國士的神情，白選沒有被薑亞白荼毒，隻用一秒鍾就判斷出老國士的眼裏隻有慈愛。那名嬌豔女子輕笑著起身，給白選讓出了坑上小桌旁的位子。
不過白選還是沒有立刻走過去，而是扭頭看向還趴在地上的這二位。頭還沒轉回來，她已經聽見老國士笑嗬嗬地說：“滿樓啊，還不把你小媳婦拉起來？過來一起坐。”
花滿樓又磕了個頭，畢恭畢敬地說：“曾孫謝太爺爺賞座。”他利索起身，薩雅特則等他伸了手來拉才敢站直。
白選滿意了，走到坑邊坐了半個屁股。說實話，她進門後還真沒看清老國士的樣貌穿著。這般如雷貫耳的大人物，她不怕，但也不敢放肆。此時離老國士的距離不到一米，她大著膽子去瞧個究竟。
就見一把雪白胡須銀光灼灼、根根透亮，兩條長壽眉給老國士憑添幾分福相，老眼不混濁但也說不上十分之清明，此時眼裏滿是笑意。老國士穿著對襟盤扣雪白厚綢衫，盤膝坐在坑桌正中。桌上除了凍梨與葡萄，還有一大盤醬牛肉以及一壇酒和大海碗。
白選見海碗裏空空如也，也不見外，抱起壇子就給老國士滿滿倒了一碗。這壇子她看著眼熟，再一嗅那撲鼻酒香就知道是前段時間自己給花滿樓的混合果汁藥酒。
“這酒，您覺得還能入口麼？”白選微笑著問。
“小妮，能喝酒不？”老國士捋著胡須笑嗬嗬地問。