每個孩子都有自己的愛好和誌向，都有自己選擇道路的權利。雨果的成才首先得益於母親的支持，可以說，他的母親是一位聰明的母親，她懂得尊重孩子的選擇。其實，為了孩子的健康成長，每個孩子的父母都應該尊重孩子的自主選擇。
在英國，一位中國母親帶著5歲的兒子到公園去玩。兒子在與英國小朋友的交往中，用一隻“紙飛機”換回了一輛玩具“小汽車”。中國母親大為吃驚，因為那隻紙飛機充其量隻值五英鎊，而這輛“小汽車”少說也要20多英鎊。當中國母親找到“小汽車”的主人——英國小孩和他的媽媽時，這位英國母親卻說：“小汽車是屬於孩子的，該由孩子做主。如果你兒子喜歡，小汽車就歸他了。”她還表示，過一會兒要領孩子上玩具店，讓他知道這輛小汽車值多少錢，能買多少個紙飛機，以後孩子就不會再做這樣的蠢事了。
同一般中國父母的做法相比，這位英國母親顯得更為高明而有策略。首先，她十分尊重孩子的選擇，並不擔心孩子選擇的錯誤可能帶來的後果；其次，英國母親把孩子的這一失誤，當作是幫助孩子提高認識的機會，從而充分加以利用。事實上，孩子在自己選擇的活動中主動去探索，正是他認識世界最自然、最有效的方法。
隨著年齡的增長，孩子的獨立意識會不斷增強，他們逐漸會有思維、有見解、有個性、有自己的興趣愛好、有自己的人生追求。他們不喜歡做父母的嘮嘮叨叨，更不喜歡父母強迫他們隻能幹什麼，不能幹什麼，他們希望得到的是父母的尊重。
有這樣一位少年，性格內向，他從小就佩服那些在家鄉養兔、養雞致富的能手。中考時，他報考了當地的職業高中，被該校的水產專業錄取。這本是件令人興奮的事情，然而卻遭到了父親的強烈反對，倔強的他拒不服從父親要他複讀的安排。之後，父親要他學習汽車維修技術，他還是不從，卻執意要去學電腦。從此，父親和兒子之間產生了強烈的對立情緒。精神上的折磨使兒子整日心情抑鬱、沉默寡言，還不到一年的時間，便患上了間歇性精神分裂症，做出了一係列令人想不到的事情，最後用撕碎的蚊帳布條了結了自己短暫的一生。產生如此的悲劇，少年的父親一定會後悔萬分的。
倘若父親支持兒子讀職業中學，他很可能就會成為一個養殖能手；倘若父親支持兒子去學電腦，他很可能是一個熟練的電腦人才；倘若做父親的能和孩子坦誠地交換一下意見，來一點兒思想上的溝通，注意尊重一下兒子的選擇，或許他就不會精神崩潰，不會走上黃泉路。
像上述這樣的悲劇很值得做父母的加以思考，而像那位父親那樣企圖為孩子設計人生道路的父親大概不會太少。在他們看來，孩子是自己生的，出於愛，為他們規劃一下未來，理所當然。關心孩子的前途和人生，乃人之常情，無可非議，可問題在於適度，要考慮孩子的心理特點。為此，就要求父母尊重孩子“選擇”的權利，讓孩子在充滿民主的家庭教育中成長。
也許有的父母會說：“因為孩子畢竟還小，他們的選擇不一定正確。”的確，尊重孩子的選擇並不能保證孩子的每一次選擇都是正確的。這就要求父母在尊重孩子選擇權的同時，還應培養孩子的“辨別”能力。不過“辨別”能力也隻有在選擇的實踐中培養。因此，最好的培養辦法還是多為孩子提供“自作主張”的機會。星期天，最好讓孩子辦一天夥食，吃什麼、怎麼吃，都由他去操心；孩子需要添置衣服了，最好在式樣、顏色等方麵由孩子做主；學習上遇到困難了，父母就應幫著出出主意，但解決問題的辦法最後還得孩子自己拿……在這個過程中，孩子肯定會摔幾個跟鬥、走一段彎路，但選擇的能力卻會在一次次的選擇嚐試中不斷提高。父母千萬不要用“不聽老人言，吃虧在眼前”之類的責備去剝奪孩子的選擇，甚至阻止孩子選擇的實踐。
當然，父母尊重孩子的自主選擇，並非是推卸責任，而是在培養孩子的自主能力和社會責任感，讓他們逐漸成熟起來。為此，父母要做到以下幾點：
（1）不要代替孩子做出生活的選擇，要經常傾聽孩子的心聲，尊重孩子的想法，讓孩子做出選擇，可以給孩子提出合理的建議並加以指導。
（2）對孩子既要充滿愛心，又要不失理智，懂得什麼是孩子最需要的，能夠巧妙地將理智和情感融合在一起。
（3）拒絕或阻止孩子不恰當的要求和行為時，應心平氣和地說明原因，絕不能簡單粗暴地訴諸大人權威。
（4）父母要明白自己的價值觀可能與孩子存在較大差異，既然不能改變自己，那麼就應該寬容地對待孩子，讓他們持有自己的價值觀。孩子不是“物”，他們有自己的情感和意誌，有自主選擇生活道路的權利，父母切不可橫加幹涉。每個孩子都是一個獨立的個體，他有他的身高、體重，有他的誌趣、愛好，有他的長處、短處，他的道路主要應該由他自己來決定和選擇。當然，由於孩子知識經驗的不足，看問題的不全麵，父母給予應有的指導和幫助是無可厚非的，問題在於父母該采取何種方式與子女交流。