沒有什麼能阻擋我們，能夠阻止我們的，就是內部腐敗。最大的競爭者就是我們自己。
媒體：您最敬重的公司或者最強大的對手是哪家公司？
任正非：我們的競爭對手，就是我們自己。我們董事長講了，在華為公司的前進中，沒有什麼能阻擋我們，能夠阻止我們的，就是內部腐敗。最大的競爭者就是我們自己……
——摘自：2014年6月16日任正非首次接受中國媒體采訪實錄
“堡壘最容易從內部攻破”，這句話最早是列寧提出來的。正所謂“物必先腐也，而後蟲生之”，這恰好簡單而形象地揭示了大多數企業由盛轉衰，甚至徹底消亡的原因。換言之，處理不好企業的“心腹”，就會為企業埋下“心腹大患”。
2013年1月14日上午9時，華為中高層聚集在深圳阪田基地華為總部，召開“董事會自律宣言宣誓”大會，會議由輪值CEO郭平主持，包括孫亞芳、任正非、郭平、徐直軍等十三名董事會的全體成員集體站在宣誓台上，麵對來自全球的幾百名中高級管理者一起莊嚴宣誓。
任正非在大會上強調：“決不允許‘上梁不正下梁歪’，決不允許‘堡壘從內部攻破’”，並且表態“在任期間，決不貪腐，決不允許親屬與公司發生任何形式的關聯交易，決不在公司的重大決策中，摻雜自私的動機”。孫亞芳則聲明：“在華為工作期間，決不開設公司、參股、炒股。”會上，華為高層再次達成共識—公司最大的風險來自內部，因此要杜絕“堡壘從內部攻破”的現象發生，因此“反腐敗”成為了擺在華為麵前最重要的議題，而“高層幹部的合法收入隻能來自華為公司的分紅及薪酬，不許以濫用職權、收受賄賂等方式獲得其他任何收入”這一條，也成為了華為的新規定。
通過多年的實踐探索，華為建立了一套行之有效的管理體係，強調在管理上嚴格自律，並提出要防止幹部腐化、自私和得過且過。“當我們的高層選拔管理者中有人利用職權謀取私利時，就說明我們公司的幹部製度和管理出現了嚴重問題，如果隻是就事論事，而不從製度上尋找根源，那我們距離死亡就已經不遠了。”
目前，華為正在就“通過何種方式能夠根本性地防止腐敗，管理層願景能否在執行過程中被有效地傳達並行之有效”這一內部反腐問題進行探索，盡管在意識層麵，這是一條真理，但是在實際操作過程中，任正非也日漸發現，這種“堅決抵製內部腐敗”的作風正在遭遇不得不麵對的新問題，即：如何讓新興業務既保持快速成長的勢頭，又實現規範發展。
2012年4月18日，華為新手機AscendP1正式發布，並且將該款手機的代理權交給了天音通信、話機世界、蘇寧等少數渠道商，這也是華為首次將社會渠道作為產品銷售的主渠道。和以往隻有運營商渠道的華為相比，這確實是一次大膽的嚐試。原因在於，華為以往通過運營商渠道，做的是以“低價位”搏“高增長”的買賣，這就直接導致華為手機產品“有銷量，缺利潤”的格局。
華為試圖改變這一尷尬的局麵。華為消費者BG（企業業務）CEO餘承東坦言：“我們渠道能力太弱，運營商選型準入行動速度也慢得很。”因此，華為得出了“產品要走高端路線，否則賺不到錢，需要渠道轉型，必須拓展社會渠道”的教訓。此時，問題來了。一名資深渠道運營商透露：“渠道運營的重要因素是上遊支持，廠家在渠道上有投入的決心，市場才能做好，因為渠道操作非常複雜，還要有深耕細作的決心。”然而，華為卻始終不願開放渠道政策，原因在哪？對此，華為一名內部員工透露：“任正非最不喜歡內部腐敗，但做渠道是很容易出現腐敗空間的。所以，華為一直在渠道政策上控製得牢牢的。”換而言之，華為目前麵臨著總裁的“自律宣言”與渠道轉型所需要的“腐敗空間”之間的矛盾。
事實上，任何製度都不能防止腐敗的發生，唯有自律才能有效防止“堡壘從內部攻破”。為此，任正非表示：“深感處在各種利益碰撞與誘惑的中心，唯有徹底拋棄一切私心雜念。隻有無私，才能團結團隊；才能敢於改正自己的缺點；才能境界高遠，包容一切需要容納的東西。”