華為人的烏龜精神，被賦予了持續努力奮鬥的內涵。
我們要持續不懈地努力奮鬥。烏龜精神被寓言賦予了持續努力的精神，華為的這種烏龜精神不能變，我也借用這種精神來說明華為人奮鬥的理性。我們不需要熱血沸騰，因為它不能點燃為基站供電。我們需要的是熱烈而鎮定的情緒，緊張而有秩序的工作，一切要以創造價值為基礎。
美國矽穀那盞不滅的燈，仍然在光芒四射，它仍然是我們學習的榜樣，特斯拉不就是例子嗎？我們追趕的艱難，決不像喊口號那麼容易。口號連篇，就是管理的浪費。徐直軍說的瀟灑走一回是指不怕失敗，不怕犧牲，努力為發展而奮鬥。任何工作，我們都要從創造價值來考核評價。
——摘自：任正非2013年12月30日在華為年度幹部工作會議上的講話
2003年7月1日，一家名叫特斯拉汽車公司的企業在美國矽穀成立。經過十年發展，特斯拉已經成為了一家致力於生產和銷售電動汽車以及零件的公司，並且成為了全球生產純電動車的標杆企業。就在這時，全球最大的高性能豪華轎車製造商—寶馬也加入到了純電動汽車的競逐之中。當汽車業新生代翹楚遇上了老一代豪門企業，誰能更勝一籌？
針對“寶馬和特斯拉哪家強”這個問題，華為內部爭辯了好一段時間。多數人都認為特斯拉的“顛覆式創新”會超越寶馬，而任正非則表態“我支持寶馬不斷地改進自己、開放自己，寶馬也能學習特斯拉的。汽車有幾個要素：驅動、智能駕駛（如電子地圖、自動換檔、自動防撞、直至無人駕駛……）、機械磨損、安全舒適。後兩項寶馬居優勢，前兩項隻要寶馬不封閉保守，是可以追上來的……寶馬需要的是成功，而不是自主創新的狹隘自豪。”
借寶馬而喻華為，任正非也是用心良苦，希望華為人在探討“寶馬”與“特斯拉”誰更強的時候，同時也能琢磨華為的將來。畢竟，在瞬息萬變、不斷湧現顛覆性創新的信息社會中，華為能否在新的時代中站穩腳跟，成為了所有華為人不可回避的問題。任正非給了一個參考答案：“以客戶為中心，以奮鬥者為本，長期艱苦奮鬥。”
華為當年沒錢，所以要艱苦奮鬥，為什麼現在有錢了，還要繼續並且長期堅持艱苦奮鬥？就這個問題，任正非補充道：“我和你們在一起交流，喝咖啡不用付錢，但若是我一個人坐在這裏喝咖啡，是需要自己付費的。因為客戶不可能出錢讓你去打高爾夫，那他不如自己去打。所以客戶出錢，就是讓你要艱苦點，好好幹。”
任正非認為，在不同的時期，艱苦奮鬥的內容並不相同，但內在的奮鬥精神卻是一脈相承的。比如創業初期，華為的艱苦奮鬥精神就是秉承20世紀60年代“兩彈一星”精神，在沒有資源、沒有條件的情況下，研發人員全靠忘我工作、拚搏奉獻的毅力夜以繼日地鑽研技術方案，完成了開發、驗證、測試產品設備等工作，並且由此誕生了華為引以為傲的“墊子文化”；研發時期，任正非強調，踏踏實實地做好工作，為客戶提供優質服務，滿足客戶需求，做好本職工作，“我們在很多方麵有很大的進步，但我們在係統性和管理上還需要再提高，我們要不斷思考，能改進嗎，還能再改進嗎？這就是艱苦奮鬥。”