隻有在對自己負責的基礎上，孩子才會對父母、對家庭、對社會負責。一個人如果對自己的行為都不能負責，就更難對他人負責。一個人如果對自己的家庭都不能負責，更不會對社會負責。這樣的人是可悲的，既不會得到別人的信任，也不會得到社會的承認。
做父母的都希望自己的孩子是一個有責任感的、能夠對自己的行為負責的人，因為每個父母都希望自己的孩子能夠融入社會，被周圍的人所接受。
齊瓦勃太太曾講述了發生在鄰居家的一件事情：他們家不滿15歲的女兒突然失蹤了，經調查得知，他們的女兒在學校和一個男孩子相戀了，怕父母不同意而選擇了離家出走。事情已經過去了很長時間，鄰居家的父母已經知道了女兒的下落，但那種切膚之痛久久揮之不去。想一想確實挺讓人心寒的，自己含辛茹苦那麼多年把女兒拉扯大，沒想到女兒竟狠下心來不告而別，做父母的除了生氣，更多的是傷心和痛苦。
齊瓦勃太太在談到這件事情時這樣說道：“鄰居家發生的不幸對同樣身為人母的我來講震動很大，不到15歲的孩子做事竟如此輕率，這種行為確實不負責任。但是這件事如果從另一個角度去看，父母也有不能推卸的責任，因為在孩子的成長過程中愛固然重要，但教會他如何做人更重要。”
亞曆剛上大學時，爸爸和他約定：每月3號給亞曆寄400美元的生活費。
結果第一次獨立生活的亞曆用錢既無計劃也不節製，三天兩頭與同學到校園餐館揮霍，看到喜歡的東西就買。結果第一個月還沒過完，亞曆的口袋裏就隻剩下幾個鋼鏰兒丁當響了。
第一個月，爸爸容忍了兒子的無節製做法，提前把第二個月的生活費寄了過來。然而亞曆卻不知悔改，第二個月、第三個月仍舊早早就把錢揮霍完了。
終於，在離第四個月的收款日還有14天的時候，亞曆的口袋裏又隻剩下27美元了。萬般無奈之下，亞曆隻好拍了一封電報回家，內容簡短明了：“爸爸，我餓壞了。”爸爸很快回了電報，也非常簡短：“孩子，餓著吧！”
這實在是太奇妙了。在那之後隻有27美元的14天裏，亞曆絞盡腦汁節衣縮食，出手之前必會細細打算，竟然也把艱難的日子熬過去了。
從此以後，大手大腳的亞曆開始精打細算，並且發現，其實隻要稍稍節製一下不必要的支出，每月隻要300美元生活費就足夠了。這樣一來，每個月亞曆甚至可以積攢下一些錢。亞曆用這些錢買了許多自己喜歡的書、磁帶、唱片，做了一些比如自助旅遊、捐款等有意義的事情，當然也沒有忘記偶爾和朋友們到餐館聚聚。
亞曆的大學生活比以前過得充實而豐富了。
在這個故事裏，爸爸給亞曆的處罰是，讓他自己承受錯誤造成的後果，這種處罰手段可以說是糾正孩子錯誤的良方，比責罵更能給孩子留下深刻印象，因為這種因果教訓更能使孩子直觀地看到自己的錯誤。
作為父母要下力氣培養孩子的責任心，須知“責任存乎心，終生益無窮”。培育孩子的責任心的習慣，應從培養孩子的家庭責任心入手。家庭責任心主要是指能尊重其他家庭成員的權利，自願承擔家庭義務，為自己的行為承擔責任。
首先，自己的事情自己做。學會生活自理，是對孩子的一項基本要求。生活不能自理，樣樣由別人操心代勞，勢必造成孩子的懶惰、無能。“自己的事情自己做”，其實就是在培養孩子的自立、自強。要做到這一點，首先要求父母把孩子視為一個獨立的人，像對待其他人一樣對待孩子，和孩子進行平等的交談，讓他對自己的行為負責。父母還要讓孩子明白，自己的事情自己做也會給生活帶來許多樂趣。
其次，讓孩子自己安排活動。這一點對於自我意識還沒有形成的孩子來說確實較難，但這個意識卻要在點滴的生活小事中及早播種，讓它及早萌芽。父母千萬不能自攬責任、包辦代替，而要讓孩子意識到自己想做的事應該自己安排好，並且學著負責到底。每次注意給孩子這樣的提醒、教育和幫助，孩子便逐漸地有了對自己“負責”的意識。
最後，父母少管或不管。許多事情就是這樣，父母事事替孩子想得周全，孩子就會想不周全，而在父母的“周全”中享受。父母事事“不管”，卻能調動孩子的積極性和危機感，讓他們主動去管自己。讓孩子這樣管下去，就能逐漸地管好自己，對自己負責。
父母管孩子是出於對孩子的愛，是孩子健康成長所必需的，不管孩子是父母的失職，這是常理。然而管要有度，不要把孩子管死，要讓孩子自己對自己負責。