話說彭紀洲獨自帶了捕頭朱有節，夜訪胡九回衙，便已完結，如今要繼續寫下去，隻得接著將那事敘出一個原委來，然後落到彭庶白在上海幫助霍元甲擺擂台的正文上去。在一般看官們的心裏，大概都覺得在下寫霍元甲的事，應該直截痛快的寫下去，不應該到處橫生枝節，擱著正文不寫，倒接二連三，不憚煩瑣的，專寫這些不相幹的旁文，使人看了納悶。看官們不知道。在下寫這部《俠義英雄傳》，雖不是拿霍元甲做全書的主人，然生就的許許多多事實，都是由霍元甲這係線索牽來，若簡單將霍元甲一生的事跡，做三、五回書寫了，則連帶的這許多事實，不又得一個一個另起爐灶的寫出許多短篇小說來嗎？是那般寫法，不但在下寫的感覺趣味淡薄，就是諸位看官們，必也更覺得無味。
如今且說彭紀洲這夜拿了五十兩銀子給朱有節，並吩咐他如何布置去後，獨自又思量了一會應付的方法才就寢。次日午飯過後，彭紀洲正在簽押房和吳寮閑話，果然門房進來傳報道：“有胡九來給太老爺稟安求見，現在外麵候大老爺的示下。”
吳寮一聽胡九真個來了，臉上不知不覺的驚得變了顏色。彭紀洲也不作理會，隻揮手向門房說道：“請他到內花廳裏就坐。”
門房應是，去了一會，彭紀洲才從容走到內花廳去，隻見胡九並沒就坐，還恭恭敬敬的垂手站在下麵。看他身上的衣服，卻比昨夜穿的整齊些，然也不過一個尋常鄉下人去人家喝喜酒時的裝束。彭紀洲因昨夜胡九家裏的燈光不大明亮，不曾看清楚他的麵貌，此時看他眉目生得甚是開展，不但沒有一點兒凶橫暴戾之氣，並且態度安詳，神情閑逸，全不是鄉下人畏見官府的縮瑟樣子。彭紀洲看了，故意放重些腳步，胡九聽了，連忙迎上前叩頭，彭紀洲雙手扶起來笑道：“私見不必行這大禮，論理這地方原沒有你分庭抗禮的份兒，不過我到任以來，早知道你是個孝子，是個義士，幸得會麵，不能似尋常子民相待。就這邊坐下來好說話。”
胡九躬身答道：“胡九罪案如山，怎敢當青天大老爺這般優禮？”
彭紀洲一再讓胡九坐，才敢就下麵斜著身子坐了。
彭紀洲說道：“你練就了這一身本領，在千萬人之中，也難尋出第二個你這般的人物，你自已可知道是很不容易的麼？天既與你這般才智，使你成就這般人物，應該如何努力事功，上為國家出力，下替祖宗增光，方不辜負你這一身本領，即算你高尚其誌，不願置身仕途，何至自甘屈辱，代一般鼠竊狗偷的東西受過，上為地方之害，下貽祖宗之羞！我看你是一個很精明幹練的人，何以有這般行徑，難道其中有什麼難言之隱麼？”
胡九道：“大老爺明見萬裏，不敢隱瞞。胡九在三十年前，確是聖漢中道的有名劇盜。那時跟隨胡九做夥伴的，也委實有不少的人。胡九因生性不喜自己做事拖累別人，無論太小案件，做了都得留下胡九的名姓。漢中道各廳、縣的有名捕頭，也知道胡九是捕拿不著的，，每到追逼急迫的時候，隻得捉羊抵鹿，搪塞上峰，始這救弄成了一種慣側。所以胡九就手了三十年，而那些沒有擔當的鼠輩，自己做了案子，還是一股腦兒推在胡九身上。並非胡九情願代他們受過，隻困胡九自思不該失腳在先，當胡九未洗手的時候，夥伴中替胡九銷案的事，也不是一次、二次。人家既可以拿性命去替胡九銷案，胡九便不好意思不替他們擔負些聲名。並且近三十年來，曆任漢中道的各府縣官，公正廉明的極少，隻求敷衍了事的居多，官府尚不認真追究，胡九自沒有無端出頭聲辯的道理。”
彭紀洲道：“我現在卻不能不認真追究了。我要留你在這裏，幫助我辦理那些案件，你的意思怎樣！”
期九道：“理應伺候大老爺，不過胡九有老母，今年八十五歲了，胡九不忍離開，求大老爺原諒。”
彭紀洲道：“這是你的孝思，八十多歲的老母，是應該朝夕侍奉的，但是你隻因有老母不能離開呢，還有旁的原因沒有呢？”
胡九道：“沒有旁的原因。”
彭紀洲即起身走到胡九跟前，胡九不知是何用意，隻得也立起身來，彭紀洲伸手握了胡九的手笑道：“既沒有旁的原因，你且隨我到裏麵去瞧瞧。”
胡九的威名震動漢中三十多年，本領氣魄皆無人及得。他生平不曾有過畏懼人的時候，就是這番親身到城固縣衙裏來見彭紀洲，已可見得他藝高人膽大，沒有絲毫畏怯的念頭。不知怎的，此時彭紀洲走近前來握了他的手，他登時覺得彭紀洲有一種不怒而威的氣概，把他五十年來不曾畏懼人的豪氣懾伏下去了。看彭紀洲笑容滿麵的，並無相害之意，不好掙脫手走開，不禁低著頭，誠惶誠恐的跟前同走。
直走到上房裏麵，彭紀洲忽停步帶笑說道：“胡九，你瞧這是誰？”
胡九才敢抬頭看時，不由得吃了一驚，原來是自己的母親，和一個年約五十來歲，態度很莊嚴的婦人，正從坐位上站起來。胡九料知這婦人必是彭紀洲的太太，先請了個安，方向他自己的母親跪下問道：“娘怎麼到這裏來了的？”
他老娘見了胡九，即生氣說道：“你這逆畜還問我怎麼到這裏來的，嗯！我生了你這種兒子，真是罪該萬死，你欺我不知道，瞞著我在外邊無法無天的犯了若幹劫案，幸虧青天大老爺仁慈寬厚，憐我老聵糊塗，不拿我治罪，倒派朱捕頭用車將我迎接到這裏來，家中用的人，也蒙青天大老爺的恩典，拿了銀子去開發走了。我到了這裏，才知道告你打劫的案子，堆積如山。你在小時候，我不曾教養，以至到了這步田地，我還有什麼話說，隻求青天大老爺按律重辦便了。如今我隻有一句話吩咐你，你心目中若還有我這個老娘，就得伏伏貼貼的聽憑青天大老爺懲辦，如敢仗著你的能為，畏罪脫逃，我便立時不要這條老命了。”
說時聲色供厲，現出非常氣忿的樣子，嚇得胡九連連叩頭道：“人家雖是告了孩兒，案子確不是孩兒犯的。三十年前，娘吩咐孩兒不許打劫人家，孩兒從那時就洗手不曾再做過一次案。青天大老爺如明鏡高懸，無微不照，已知道孩兒的苦處，孩兒決不脫逃，求娘寬心，不要著慮。”
彭紀洲接著說道：“我如今已將你母親接到這裏來住著，你可以留在這裏幫我辦案了麼？”
胡九道：“蒙大老爺這麼恩遇，胡九怎敢再不遵命！隻是胡九尚有下情奉稟。”
彭紀洲道：“你有什麼話盡管說出來。”
胡九道：“在大老爺台前告胡九的那些案子，究竟是些什麼人做的，胡九此時雖不得而知，然胡九既曾失腳，在盜賊中混過些時，仗大老爺的威福去辦那些案子，是不難辦個水落石出的。不過胡九得求大老爺格外寬恩，那些案子，但能將贓物追回，餘不深究，若從今以後，有再膽敢在大老爺治下做案的，胡九一定辦到人贓兩獲。”
彭紀洲道：“那些狗強盜打劫了人家的財物，卻平白的將罪名推在你身上，你還用得著顧恤他們嗎？”
胡九道：“不是胡九顧恤他們，實在胡九也不敢多結仇怨，在這裏伺侯大老爺以後，就說不得了。”
彭紀洲知道胡九不敢多結仇怨的話是實情，便不勉強。從此胡九就跟著他老娘住在縣衙裏，彭紀洲特地雇了兩個細心的女傭，伺侯胡母。胡九心裏十二分的感激彭紀洲，竭力辦理盜案，不到幾個月工夫，不但把許多盜案的贓物都追回了，城固縣轄境之內，簡直是道不失遺，夜不閉戶，無人不稱頌彭紀洲的政績。胡九在衙門裏住著，儼然是彭紀洲的一個心腹跟班，終日不離左右的聽候驅使。彭紀洲知道他是個有能為的人，不應將他當仆役看待，教他沒事做的時候，盡可去外邊休息，或去街市中逛逛，用不著在跟前伺侯，他執意不肯，並說受了大老爺知遇之恩，無可報答，非這般伺侯。心裏不安。
彭紀洲習慣起床的時候極早，夜間初更過後便安歇，胡九每夜必待彭紀洲睡了，才退出來自由行坐。彭紀洲的兒子，這時還小，有個侄兒，此時十二歲了。彭紀洲因喜這侄兒聰明，特地帶到任上來教讀，這侄兒便是前回書中的彭庶白。彭庶白這時雖年輕，不知道胡九有什麼大本領，但是因胡九和平恭順，歡喜要胡九帶著他玩耍，胡九也就和奶公一般的，抽閑便帶著彭庶白東遊遊西蕩蕩，有時高興起來，也教彭庶白一些拳腳工夫。