農勁蓀和沃林一說，沃林半晌沒有回答。農勁蓀催了兩遍，才答道：“此刻陽曆年關已近了，我的事務很忙，時間須在明年一月才行。”
農勁蓀道：“陽曆一月，正是陰曆臘月，霍君在天津經商，臘月的事務也很忙碌，還是提早的好。”
沃林連連搖頭道：“提早不行，奧比音非明年一月，不能到上海來。”
農勁蓀道：“那就索性再遲些，定陰曆明年正月的日期好麼？”
沃林道：“那倒使得。不過我們今日所談的話，還不曾經過法律上的手續，不能為憑。霍君真要定約比賽，我們雙方都得延律師和保證人，議妥了條件，把合同訂好，方能為憑。”
農勁蓀拿這話問霍元甲，霍元甲作色說道：“大丈夫說話，已經說出了口，不到一刻工夫，怎麼好意思就說不能為憑！我平生不知道什麼叫法律，隻知道信義是人類交接的根本。他若是不相信我為人，以為我說的活，也和他們外國人一般的不能為憑，盡管大家都拿出一萬兩現銀子來，當麵見效，誰比贏了，誰拿起銀子走，要延什麼律師，要清什麼保證人！就在今日，由他約一個期限，定一個比賽的地點，奧比音若是毫無把握的，料想不敢冒昧到中國來賣藝，我若是膽怯不敢比賽的，他們又不曾指名找我，我何苦荒時廢事的，跑到這裏來和他辦這比賽的交涉呢？我不以小人待他，他安敢以小人待我！”
霍元甲說這話的時候，聲色俱厲，沃林聽不懂意思，隻望著農勁蓀發怔。
農勁蓀笑勸霍元甲道：“四爺不要把外國人看高了。外國人若是肯講信義的，也不至專對中國行侵略政策了。四爺聽了他這些生氣話，以為他是以小人待四爺，然我聽了倒很歡喜，他剛才所說延律師和保證人的辦法，並不是以小人待四爺，隻是以小人待自己。他就不說出這辦法來，我也得要他是這麼辦。四爺自信得過，自不待說，我也十二分的信得四爺過，但他們是外國人，平日的行為怎樣，你我一些兒不知道，剛才他親口對我們說的話，不到一刻工夫，便好意思自行取消，自說不能為憑，四爺能保他不臨時翻悔嗎？等到那對，四爺荒時廢事的帶了銀子前來賭賽，而他或因膽怯或因旁的關係，竟不履行今日的話，四爺有什麼方法對付他昵？既憑了律師，又有保證人，把合同訂好了，彼此都安心遵守，因是很好。萬一他要中途翻悔，我們有合同在手裏，他的律師和保證人，也都脫不了幹係，豈不比僅憑口頭說的來得穩妥些嗎！依我的意思，合同上還得訂明一條，倘若到了比賽的時期，哪方麵不到或借故臨時中止比賽的，隻能要求於預定時期一禮拜之內，改期比賽，如改期再不到，即認為有意規避，得賠償不誤期的損失銀一千兩。若不訂明這一條，他盡管在合同上訂賭賽多少銀子，臨時他不來了，我們就拿著合同，也仍是一點兒用處沒有。”
霍元甲點頭道：“我不曾和外國辦過交涉，也沒有認識的外國人，隻聽說外國人做事，都是說一不到二的，原來要是這麼處處用法律提防著，這也就可見得外國人的信用，不是由於自重自愛的，是由於處處有所謂法律手續預為之防的。好吧，農爺知道他們的狡猾，一切都托農爺作主辦了就是。農爺說好，我決沒有什麼話說。”
農勁蓀便對沃林道：“我們都在天津做生意，不能在這裏多耽擱，延律師訂合同的事，愈速愈妙，先生打算哪一天，在什麼所在訂呢？”
沃林道：“這事的關係很大，不能隨便就行，且等我延好了律師，擬妥了條件，擇定了日期與地點，再通知你們。你們隻把律師保證人安排好了，等我的通知。”
農勁蓀道：“這卻使得，不過不能延長日期至一星期以外。”
沃林答應了。
農勁蓀便作辭與霍、劉二人出來，商量延律師、請保證人的事。霍元甲道：“若在天津，莫說一萬銀子的保證人，便再多些，也容易請著。這上海地方，我此來還是初次，卻教我去哪裏找這麼一個保證人呢？”
農勁蓀道：“我當時聽沃林這般說，也覺得找一萬兩銀子的保證人不易，但是不能在他跟前露出為難的樣子來。我看沃林的意思，起初很藐視四爺，以為四爺決不敢比賽，便是真心要比賽，也是為虛榮心所驅使，想和外國大力士比賽一次，無論勝負，可以出出風頭，所以先拿奧比音拉汽車，滾汽車的話，打算把四爺嚇退。及見四爺聽了，毫不在意，才想出這賭賽銀兩和延律師、保證人訂約的題目來，以為四爺若隻是想借此出風頭，自己原沒有比賽的把握，就斷不敢拿許多銀子，冒昧從事。及見四爺又不把他的話當一回事，不由得他不驚訝。他從歐洲把奧比音雇到上海來，為的是想借此騙幾個錢。就是在廣告上吹牛皮，也無非想驚動一般看客，哪裏打算真有人會來比賽呢？如今見四爺說得這麼認真，他一想到奧比音萬一比輸了，得出他拿一萬兩銀子，平白的教他受這大的損失，如何能不著慮呢？因此，他不能不說剛才所說的話，不曾經過法律手續不能為憑的活。這就可以見得他心裏對於四爺要和奧比音比賽的事，勝負毫沒有把握，其所以推故要多遲幾日訂約，必是想打電報去南洋，問奧比音的意思怎樣？奧比音回電讚成，他才放心和四爺訂約，奧比音若有含糊閃爍，沃林十九會變掛，或者再提出更苛酷的條件來，使四爺不能答應，他便好趁此拒絕比賽。我所推測的如此，四爺的意思以為怎樣？”
不知霍元甲說出什麼來，且俟第四十一回再說。