第一、二兩天，果然看的人不多，資本家正在著急，卻被現在上海的幾個南洋華僑看上了，要求奧比音在上海演過七天之後，就到南洋群島去。資本家見南洋有人要求，便欣然答應了。誰知三、四、五、六、七幾天，看客每天增加不少，到第七天，看客更是人山人海，資本家到這時，想延期再多演幾日，無奈工部局和南洋華僑部不答應，隻得到期停演。奧比音已於昨日跟著幾個華僑動身到南洋去了。那資本家因此地還有些未了的手續，大約尚須遲幾天，方能趕到南洋去。”
霍元甲問道：“農爺曾會見那資本家沒有呢？”
農勁蓀道：“不曾去會，不過他住的地方，我已調查在這裏了。”
霍元甲道：“我們何妨就趕到南洋去呢？”
農勁蓀沉吟道：“去是未嚐不可，但是奧比音在南洋畢竟有多久停留，我們不得而知。奧比音的資本家不在那裏，奧比音本人必不能自己作主和四爺比賽。若等到那資本家動身時一同去，來回耽擱的日子，也就太多了，並且還怕他不肯和四爺比賽。”
霍元甲不樂道：“然則我們此來，不又是自跑了嗎？”
農勁蓀道：“我們且去會那資本家談談，看他如何說法。奧比音既是那資本家花錢雇用的，主權當然在資本家手裏，我們此來是不是白跑，一談就可以知道了。”
霍元甲道：“好！”
當下三人便一同去會奧比音的資本家。
資本家名叫沃林，是一個五十來歲的商人，在中國各通商口岸，做過二十多年的生意，很蓄積了幾十萬元的產業。他的住宅在靜安寺路，並不是他自己建築的房子，他的行蹤從來沒有一定，所做的生意，也是看市麵上那項生意好做，便做那項生意，投機性質的居多。這日，霍元甲等三人去會他，湊巧他正在家中。農勁蓀投了自己和霍元甲的名片，並對傳達的人略述了來拜訪的意思，沃林出來，迎三人到客室裏。農勁蓀見禮之後說道：“我們都是住在天津的人，近來因見上海新聞紙上，登有奧比音大力士在張園獻技的廣告，並有歡迎敝國自命有氣力的人出來比賽的話。這位敞友霍元甲君，就是敝國自命有氣力的一個，因不肯辜負奧比音大力士一番登報歡迎的盛意，特地從天津到上海來，不料昨日到時，奧大力士已離開上海，又到南洋獻技去了。經我向各方調查，才知道奧大力士此番來上海、南洋獻技，是由先生出資聘請來的，一切的主權，都操之先生，為此就和敝友到先生這裏來。敝友已是決心要和奧大力士比賽，但不知尊意怎樣？”
沃林聽農勁蓀說完，打量了霍元甲兩眼，臉上現出鄙夷不屑的神氣，向農勁蓀問道：“霍君不會說英國話麼？”
農勁蓀點頭道：“先生若會說中國話，敝友很願意用中國話與先生交談。”
沃林略遲疑了一下，使用極生澀不堪的北京話問霍元甲道：“你有多大的氣力？”
霍元甲道：“你此時用不著問我有多大的氣力，隻教你那大力士和我一比賽，便知道有多大了。”
沃林聽了，不大明白。農勁蓀照著譯了出來，沃林道：“可惜你們來遲了幾天，若正在奧比音獻技的時候來了，霍君要比賽，隨時都可以上台。我廣告上既登出了歡迎比賽的話，有人來比賽，當然不會有旁的問題。不過此時奧比音已去南洋，沒有再回上海的必要，霍君想在上海比賽，就不能沒有條件了。”
農勁蓀道：“有什麼條件呢？”
沃林道：“專為與霍君一個人比賽，特地從南洋園到上海，時間和旅費，都得受很大的損失。將來比賽的時候，若是霍君占了勝和，倒也罷了，隻怪奧比音沒有能耐，不論多大的損失，是應受的，但是萬一霍君比不過奧比音，也教奧比音受這時間和旅費的損失，於情理不太說不過去了嗎？”
農勁蓀道：“先生有什麼條件，盡管提出來，我好和敝友商量。”
沃林道：“霍君不曾見過奧比音的力量，僅看了新聞紙上的廣告，就來要求比賽，依我的意見，還望霍君加以考慮。奧比音的力量，實在不比尋常，一手能拉住一輛汽車，使汽車不能夠動半步，又能仰麵睡在地上，能使開足速力的汽車，從他身上滾過去，他一點兒不受傷。霍君若自信力量在奧比音之上，並自信有把握可以和奧比音比賽，我再提出條件來。”
農勁蓀將沃林的話，一一翻給霍元甲聽，問霍元甲的意思怎樣，霍元甲笑道：“我不管奧比音的力量尋常不尋常，他既登報歡迎中國人比賽，我是特來比賽的中國人，我又非三歲、五歲的小孩，和大力士比賽，更不是一件兒戲的事，豈待這時到了此地才加以考慮？奧比音若膽怯，不敢承認比賽，隻得由他，我不能勉強，敢比賽，就隻看他有什麼條件，爽利些說出來，但是在情理之中，我可以承認的，無不承認，不要拿恫嚇的言語欺人。”
農勁蓀也照這意思，對沃林說了。沃林望著霍元甲，麵上很現出驚疑的樣子，躊躇了一會說道：“既是認真要比賽，就得賭賽銀兩，不能憑空分勝負。霍君能拿出銀子來賭賽麼？”
農勁蓀問道：“賭賽多少銀子呢？”
沃林道：“多則一萬兩，至少也得五千兩。”
農勁蓀道：“既是賭賽銀兩，當然雙方同樣的拿出銀子來，想必沒有不可以的。”
回頭問霍元甲，霍元甲絕不猶豫的說道：“要賭一萬兩，便賭一萬兩。他敢賭，我就不敢賭嗎？哪怕就因此破產，也說不得，看他定什麼時候？”