話說霍俊清聽了劉震聲哭訴的話，錯愕了半晌，心想這事真是出人意外，也不能責罵劉震聲，也不能歸咎於摩霸的哥哥，隻能怪摩霸的氣量過於褊仄。但是，這麼一來，教我怎生對得起李爺呢？正要止住劉震聲莫哭，打算出去看有沒有解救的希望，隻見李富東淚流滿麵的走了進來，見麵就跺腳歎氣道：“霍爺，你看！這是從哪裏說起。我的老運怎的這般不濟，僅僅一個如意些兒的徒弟，都承受不了，還要是這麼慘死，真比拿快刀割我的心肝更加厲害。”
霍俊清也兩眼流淚的歎道：“誰也想不到有這種岔事鬧出來。這隻怪我這小徒不是東西。”
李富東連忙搖手，止住霍俊清的話，一麵彎腰拉了劉震聲的手，一麵用袍袖替劉震聲揩了眼淚道：“怎麼能怪他呢？”
接著就溫勸劉震聲道：“劉大哥心裏快不要如此難過。我徒弟的性情我知道。他今日懸梁自盡，可知你昨日對他很客氣。他在我跟前二十多年，我索知他是這麼的脾氣，服軟不服硬，最要強，最要麵子。他賭輸了房屋，沒得交割你，劉大哥若一些兒不客氣，硬問他要，倒沒事了，他決不會自盡。你越是對他客氣，用言語去寬慰他，他心裏越覺難過，越覺沒有麵子，做不起人。這全是由於我的老運不濟，誰也不能怪。”
霍俊清問道：“已解救過了，無望嗎？”
李富東悠然歎道。“哪裏還用得著解救，大概巳經去世好幾個時辰了。”
霍俊清道：“李爺若不強留我師徒久住在這裏，或者還不至出這種岔事。”
李富東搖頭道：“死生有命，與霍爺師徒住在這裏有什麼相幹！”
李富東雖則是這麼說；然霍俊清師徒總覺得心裏過不去，走到摩霸的屍體跟前，師徒都撫屍痛哭了一場。就在這日，辭了李富東和王老頭，回天津來。悶悶不樂的過了兩個多月。
這日正是三月初十，霍俊清獨自坐在賬房裏看賬。忽見劉震聲笑嘻嘻的走了進來，手中拿著紅紅綠綠的紙，上麵印了許多字跡。霍俊清掉轉身來問道：“手裏拿的什麼？”
劉震聲笑道：“師傅看好笑不好笑，什麼俄國的大力士跑到這天津來賣藝，連師傅這裏也不來拜望拜望，打一聲招呼。這張字紙便是他的廣告，各處熱鬧些兒的街道都張帖遍了。我特地撕幾張回來，給師傅看看。”
霍俊清伸手接那廣告，旋正色說道：“我又不是天津道上的頭目，他俄國的大力士來這裏賣藝。與我什麼相幹。要向我打什麼招呼？”
說著，低頭看那廣告，從頭至尾看完了一道，不由得臉上氣變了顏色，將廣告紙往地下一摔，口裏連聲罵道：“混帳，混帳！你到我中國來賣藝，怎敢這般藐視我們中國人，竟敢明明白白的說我們中國沒有大力士！”
劉震聲問道：“廣告上並不曾說我們中國沒有大力士，師博這話從哪裏聽得來的呢？”
霍俊清道：“你不認識字嗎？這上麵明說，世界的大力士隻有三個：第一個俄國人，就是他自己；第二個是德國人；第三個是英國人。這不是明明白白的說我中國人當中沒有大力士嗎？他來這裏賣藝，本來不與我相幹，他如今既如此藐視我中國人，我倒不相信他這個大力士，是世界上第一個，非得去和他較量較量不可！”
劉震聲正待問怎生去和他較量的話，猛聽得門外階基上有皮靴聲響，連忙走出來看，原來是霍俊清的至好朋友，姓農名勁蓀的來了。這農勁蓀是安徽人，生得劍眉插鬢，兩目神光如電，隆準高顴、熊腰猿臂。年齡和霍俊清差不多，真是武不借拳、文不借筆，更兼說得一口好英國活，天津、上海的英、美文學家，他認識的最多。想研究中國文學的英、美人，時常拿著中國的古文、詩詞來請農勁蓀翻譯講解，研究體育的英、美人，見了農勁蓀那般精神、那般儀表。都不問而知是一個很注重體育的人，也都歡喜和他往來議論。那時中國人能說英國活的，不及現在十分之一的多，而說得來英國話的中國人，十九帶著幾成洋奴根性，並多是對於中國文字一竅不通，甚至連自己的姓名都不認得、都寫不出，能知道顧全國家的體麵和自己的人格的，一百人之中大約也難找出二、三個。這農勁蓀卻不然，和英、美人來往，不但不敢對他個人有絲毫失敬的言語和失體的態度，並不敢對著他說出輕侮中國的國體和藐視一般中國人的話。有不知道他的性格而平日又欺淩中國人慣了的英、美人，拿阼一般能說英國話的洋奴看待他，無不立時翻臉，用嚴詞厲色的斥駁，必得英、美人服禮才罷。不然，就即刻拂袖絕交，自此見了麵決不交談。英、美人見他言不亂發，行不亂步，學問、道德都高人一等，凡和他認識的，絕沒一個不對他存著相當的敬仰心。他生性喜遊曆，更喜結交江湖豪俠之士，到天津聞了霍俊清的名，就專誠來拜訪，彼此都是義俠心腸，見麵自易投契。
這日，他來看霍俊清，也是為見了大力士的廣告，心裏不自在，想來和霍俊清商量，替中國人爭爭麵子。劉震聲迎接出來，見麵就高興不過，來不及的折轉身高聲對霍浚清報告道：“師傅！農爺來了。”
說罷，又回身迎著農勁蓀笑道：“農爺來的正好，我師傅正在生氣呢！”
農勁蓀一麵進房，一麵笑答道：“我為的是早知道你師傅要生氣，才上這裏來呢！”
霍俊清已起身迎著問道：“這狗屁廣告，你已見著了麼？”
農勁蓀點頭道：“這廣告確是狗屁，你看了打算怎樣呢？”
霍俊清道：“有什麼怎樣，我們同去看他這個自稱世界第一個的大力士，究竟有多大的力？你會說外國話，就請你去對他說，我中國有一個小力士，要和他這個大力士較量較量。他既張廣告誇口是世界第一個大力士，大概也不好意思推諉，不肯和我這小力士較量。”
農勁蓀高興道。“我願意。擔任辦交涉，我求之不得，哪裏用得著你說出這一個請字呢！”
劉震聲也歡喜得要跳起來，向農勁蓀問道：“我同去也行麼？”
農勁蓀道：“哪有不行的道理。廣告上說六點鍾開幕，此刻已是五點一刻了，今日初次登場，去看的人必多，我們得早些去。”
劉震聲道：“廣告上說頭等座位十塊錢一個人，二等五塊，我們去坐頭等，不要花三十塊錢嗎？”
農勁蓀沒回答，霍俊清說道：“你胡說！我們又不是去看他賣藝，去和他較量也要錢嗎？他若敢和我較量，他的力真個比我大，莫說要我花三十塊，便要化三百塊、三千塊，我也願意拿給他，不是真大力士，就夠得上要人花這麼多錢去看他嗎？”
農勁蓀點頭道：“不錯，二位就更了衣服去吧。”
霍俊清師徒換了衣服，和農勁蓀一同到大力士賣藝的地方來，見已有許多看客，擠擁在賣入場券的所在。農勁蓀當先走進入口，立在兩旁收券的人伸手向農勁蓀接券，農勁蓀取出一張印了霍元甲三字的名片來，交給收券的人道：“我們三人不是來看熱鬧的，是特來替你們大力士幫場的，請將這名片進去通報一聲。”
這收券的也是天津人，天津的婦人、孺子都聞得霍元甲的聲名，收券的不待說也是聞名已久，一見這名片，即連忙點頭應是，讓霍俊清三人進了入口，轉身到裏麵通報去了。
這時不到六點鍾，還不曾開幕。三人立在場外，等不一會，隻見剛才進去通報的人，引著一個西裝的中國男子出來。農勁蓀料想這男子，必是那大力士帶來的翻譯，即上前打招呼說道：“我等都是住在天津的人，見滿街的廣告，知道貴大力士到天津來賣藝，我等異常歡迎，都想來贍仰瞻仰，不過廣告上貴大力士自稱世界第一，覺得太藐視了我中國，我等此刻到這裏來，為的要和貴大力士較一較力，看固誰是世界第一個大力士。”