後來的事實證明，洛克菲勒抓住了油罐車取代油桶這一巨大變化中的契機，一舉成為石油運輸中舉足輕重的角色。
當時，運輸石油所需要的油罐是專門製作的，除了運輸石油外，並沒有其他用途。許多鐵路公司擔心，一旦它們在購買油罐車上投下巨資，如果沒有足夠的業務量，豈不會陷入十分被動的局麵？正當鐵路公司為此而猶豫不決的時候，洛克菲勒再一次挺身而出，他籌集數萬美元的資金購置油罐車，然後按行駛裏程計費低價出租給鐵路公司。
對鐵路公司而言，這當然是求之不得的，而標準石油公司則借助這一策略，建立起了自己堅不可摧的地位，並在與鐵路公司的合作中，始終處於主導地位。
因為標準石油公司手中擁有油罐車的所有權，它可以隨時讓伊利公司和紐約中央鐵路公司處在自己的控製之下，得到其他小煉油商所不可能得到的優惠條件。
就這樣，洛克菲勒在與銀行家及鐵路公司打交道的過程中，漸漸地占據了主動。他所擁有的這種牢不可破的地位，在此之前還沒有任何一位商人曾經擁有過。
許多企業雖然在某個階段擁有無法超越的優勢，可是一旦隨著新技術的更新與應用，整個業界又會麵臨新一輪的資源分配。這樣的時刻，往往是新的商業天才崛起的最佳時機，也是已經處在霸主地位的企業所要承受的嚴峻考驗。
就在洛克菲勒用油罐車取得對鐵路公司的控製權後，沒過多久，石油運輸又出現了另一種極具潛力的方式，即管道運輸。這種新型的運輸方式極為便捷，很快便發展起來，並將標準石油公司與鐵路公司的合作擠到了附屬的位置。
這一次，洛克菲勒腳步似乎稍稍顯得慢了一些。他在很長時間內都認為鐵路運輸是不可取代的，所以不願過多地考慮管道運輸。不過，就在洛克菲勒處在猶豫不決與觀望之時，一家鐵路公司的行為迫使他不得不改變自己的計劃。
1873年，他得知賓夕法尼亞鐵路公司在野心勃勃地試圖打人管道運輸業，並計劃用管道長途運輸，繼而徹底取代鐵路在石油運輸業中的地位。
洛克菲勒感到了威脅與挑戰，他認為對此絕不能等閑視之，而要對賓夕法尼亞鐵路的這一計劃進行反擊。1874年，標準石油公司出資組建了美國運輸公司，專門負責鋪設輸油管道網絡，並充分發揮雄厚的實力，大肆收購已有的輸油管道。
洛克菲勒又一次贏了。不論是鐵路運輸還是管道運輸，他都處於絕對的優勢地位。從此，標準石油公司在石油運輸業的影響與其在煉油業中的影響一樣是無人可撼動的，並對整個業界產生了空前的影響。