知道洪承疇同幾位內院大學士走進帳殿行禮，聖母皇太後小博爾濟吉特氏的眼睛才真正注意麵前行禮的人。洪承疇不敢抬頭看她，她卻留心看洪承疇的神氣和每一個動作，覺得很可笑。僅僅兩年前，她還親自往三官廟的囚室中給這個矢誌為國盡節的人送人參湯呢！她眼前分明還留著當時的影子，她站在這個人的床前，勸了他幾句話。那時，這個要為明朝盡節的洪承疇，又黃又瘦，須發蓬鬆，靠立枕上，好像快要死了，卻竟然用怒目望她。如今還是這個人，養得又白又胖，鬢角和臉頰剃得很光，卻帶著幾分惶恐，跪在她的麵前行三跪九叩頭禮，還要山呼萬歲，真是畢恭畢敬，連大氣兒都不敢出。世間事多麼有趣啊！她心中想笑，可是她的眼色和神誌中卻隻有莊嚴。
多爾袞隨即率領諸王、貝勒、貝子、文武群臣到了福臨麵前，在樂聲中行了三跪九叩頭禮，山呼了萬歲。然後都在行殿外排班肅立，繼續奏樂。
兩位皇太後下了寶座，回到行宮帳中，小皇帝也回到行宮帳中。當他們在宮女們的服侍下更換衣冠的時候，多爾袞率領諸王、貝勒、貝子、公、文武群臣回北京去了。通州南郊的駐蹕處仍然是警衛森嚴，旌旗蔽野。小皇帝重新恢複了自由，跑到母親身邊，拉著母親的手問道：“媽媽，要在這裏住一晚，明天才進燕京麼？”
“是的，你莫急，從明天起你就是紫禁城的主人了。”
“媽媽，真的？”
小博爾濟吉特氏微微一笑，俯身將兒子摟住，突然滾出了激動的熱淚。
第二天，即九月十九日未刻時候，從滿洲來的小皇帝、皇太後等以鹵簿、鼓樂前導，都乘著三十六人抬的黃緞龍鳳大轎，進了正陽門。文武百官跪在正陽門外迎接。小皇帝不大注意跪在地上的人，因為這已經看得夠多了。他在轎中仰望著正陽門的城樓，十分驚駭。呀！這麼高大，要頂住天了！
過了正陽門，又穿過棋盤街，便來到大清門前。小博爾濟吉特氏胸中很不平靜。她抬頭看大清門。大清門也有像正陽門那樣的箭樓，十分高大雄偉。她在沈陽時已經聽說這一道城門幾個月來變化的情形。起初叫做大明門，李自成進北京以後改稱大順門，如今又改稱大清門。此刻她雖是匆匆走過，卻看見匾額上果然一邊用漢字、一邊用滿字寫著“大清門”。過了大清門，兩邊是很長的兩排房子。走過這很長的兩排房子，才來到金水橋邊。多爾袞率著諸王、貝勒、貝子、公、文武大臣，在金水橋外跪著迎接。可是皇上的轎子、兩位皇太後的轎子都沒有停，從中間的金水橋上匆匆過去了。進了承天門後，又過了一道城門，小博爾濟吉特氏知道這就叫端門，然後她才從轎中看見午門。在盛京也有這樣一道門，可是同午門比起來，實在寒酸，小得不能相比。她聽說這午門又叫做五鳳樓，實在沒想到有這麼巍峨、壯觀。啊，這就是紫禁城的南門！她又一次對這巍峨的建築感到震驚。從端門到午門這一段路上，左右也有兩排房子。單單這一段路程，就比盛京的皇宮院子大得多，房子也多得多。到底紫禁城裏邊是什麼情況呢？她簡直想不出來。
進了午門，隨即落轎，換成四個人抬的步輦。小皇帝和他的母親向左轉，從右順門往武英殿去。大博爾濟吉特氏從午門內向右轉，從左順門去另外一座宮院。
一到武英殿宮院外邊，又是一道金水橋，然後進武英門，進武英殿院子。小皇帝和聖母皇太後乘坐的龍鳳步輦，從武英殿的東邊繞道過去，到了後院，在一座比武英殿稍小一點的宮殿前停下來，隨即由太監、宮女把他們迎進裏邊。這地方叫做仁智殿，又叫做白虎殿。如今因為別的宮院都正在修理，所以多爾袞同幾個大臣商量，要小皇帝和他的母親暫時住在這裏。皇上住在西暖閣，聖母皇太後住在東暖閣。中間也設有禦座。為著小皇帝有時要受群臣朝見，所以武英殿的正殿不再住人。武英殿和仁智殿實際是一座宮院，所以往武英殿去受群臣朝賀，也很方便。再過幾天，等小皇帝住在仁智殿習慣以後，聖母皇太後將離開他，住在東邊的慈慶宮。
小博爾濟吉特氏和皇上趕快在宮女的服侍下洗臉更衣，然後用膳。用膳的時候奏著細樂，果然是中國的皇家音樂，果然不再吹海螺，果然這音樂比滿洲的音樂文靜得多了，好聽得多了。可是小博爾濟吉特氏又不再很注意音樂了，而是想著這紫禁城到底有多麼大呢？房子到底有多少呢？一種神秘莫測的感覺籠罩在她的心上。她急於想打聽，但又恐怕失了皇太後的身份，特別是剛剛進入燕京，她不能叫漢人看不起。
用膳以後，一個內侍來向她啟奏：攝政和碩睿親王多爾袞，將在申末酉初的時候進宮來見皇太後。小博爾濟吉特氏的心中一動，她急於想知道今後如何統一天下，使她的兒子長久為中國之主，也很想知道眼下用兵的情況。還有原來在盛京時，她就知道，到燕京後小福臨要重新舉行登極大典，算是大清朝在中國的開國皇帝，不再是滿洲一個地方的皇帝了，現在這登極大典準備得怎麼樣：這些都是她十分關心的事。她不是那種庸庸碌碌、不關心朝政的婦女。盡管她不願意幹預朝政，也知道多爾袞決不會允許她幹預朝政，但是她要對大事心中明白。這種關心，不僅是為著大清，也為著她的兒子。她還有一個秘密的心思，是想趕快見到多爾袞，當麵同他談幾句話。在盛京的時候，以及在路上的時候，她都曾經夢見過多爾袞。有一次她從夢中驚醒，為什麼會驚醒呢？那夢已經有點模糊了。總之她怕他，又想見他，而且深深地愛他的英俊、能幹，為大清立下了不朽的大功。倘若當年老憨死的時候沒有多爾袞輔政，不擁立她兒子福臨繼承皇位，或者幹脆由豪格繼承皇位，她今天就不會來到關內，來到燕京，甚至是否還活在人世，都說不定。她沒有回答內侍的話，僅僅點了一下頭，意思是“知道了”，表情是那麼的冷淡和莊嚴，把內心的激動和溫暖的感情掩蓋得一絲不露。
小福臨一用過午膳，就急著要看皇宮，隨即由宮女們服侍他跑出去了。小博爾濟吉特氏也很想看看皇宮，但她故意裝作不那麼性急，向身邊侍候的漢人宮女問道：
“我進午門以後，看見北邊那座宮殿，燒毀了一部分，那可是皇宮中最大的宮殿？”
宮女跪下說：“啟奏太後娘娘，你看見的那叫做皇極門，它是往皇極殿去的一道門。”
小博爾濟吉特氏輕輕地“啊”了一聲，心裏想，那怎麼能是一道門呢？宮女似乎明白了她的心思，趕快解釋說：
“它雖叫做皇極門，可是也大得很，往裏邊去要走一段路，才是皇極殿。皇極殿才是紫禁城中最大的一座宮殿，可惜燒毀很多，如今重修也很費事，馬上還修不起來。”
小博爾濟吉特氏很想去看一看，但忍住了沒有說出。接著又隨便問問宮中情況，問了以後，她才說：“我在盛京時候，人們從燕京去盛京，也常向我說到紫禁城中的情況，說是宮殿多得很，還有禦花園，還有什麼什麼宮，什麼什麼殿，我都記不住。還說這紫禁城外，有海子叫做金海的，一片大水，可以劃船。水中間還有亭台樓閣，許多宮殿，還有假山……看起來光這一座紫禁城，”她說到這裏就停住了，而內心裏歎息說，“就比盛京城大得多！”
隨後她換了衣服，命宮女和太監帶她出去走一走，看一看。她一麵走一麵想：
“既然來了，先飽一飽眼福吧。”
如今除從盛京帶來的少數宮女之外，許多明朝宮女又找回來了。這些明朝宮女已經改換滿洲裝束，穿著高底花盆鞋，走路已經習慣了。在盛京的時候，宮中很少有太監；如今明朝的太監一部分又回到宮中。另外，盛京的一部分包衣變成了侍衛，可以在宮中服侍。如今要學習漢人的規矩，除了太監，男人不能隨便在宮中進出，更不能住在宮中。
一聽說聖母皇太後要去幾個地方看一看，馬上就有大群的宮女和太監準備好了，有的在前引路，有的在後跟隨。這種排場，小博爾濟吉特氏在盛京時連做夢也不曾想到。她看了幾個地方，不住地在心中讚歎。盡管以前人們常告她說紫禁城中的皇宮有多麼好，使她聽得發迷；可是今天隨便走了幾個地方，發現她所聽到的和她所想象的皇宮比實際還差得很遠，天上玉皇大帝住的地方也不過這個樣子，恐怕還不如紫禁城呢！可惜她今天不能全看，更不能看看三海，因為要回來等待多爾袞，於是沒有看盡興就轉回來了。她忽然想到老憨王皇太極，不覺心中歎息說：
“要是他今日活著，親自來到北京……”
忽然她又轉念，要是他活著，小福臨不會登極，她也不會有聖母皇太後的身份！
她又一次在心中感激多爾袞，眼前又出現了多爾袞英俊的影子。可是忽然又心頭一沉，暗暗想道：多爾袞會不會有二心？他真的擁戴小福臨坐天下麼？她不敢想下去，走回仁智殿，又換了衣服，薄薄地施一點脂粉，等候著攝政王到來。她心中猜想：他來行什麼禮呢？會說什麼事情呢？他是不是先去那個皇太後那裏，然後再來這裏呢？……這一刻，她莫名其妙地心中七上八下，又感到焦急，又害怕一個人見多爾袞。不是怕別的，是怕多爾袞的一雙眼睛。有時那雙眼睛看得人多不好意思！倘若在平民百姓之家，叔嫂之間本來可以自由一些。可現在她是聖母皇太後，而多爾袞是攝政王，見麵時左右都需要有宮女、太監侍候，她得處處謹慎，連半句不合皇太後身份的話也不要出口，連一個眼色都得小心哪！
多爾袞終於來到了。她先聽見宮女和太監稟報，隨即聽見多爾袞的腳步聲，知道他已經快進仁智殿，她心中“嗵嗵”地跳起來，覺得呼吸也不很自然了。可她是皇太後，隻能坐在東暖閣的禦榻上靜靜地（實際上可不平靜！）等待。多爾袞進來以後，在宮女、太監麵前也不能不趕快跪下向她行禮。隨即她叫多爾袞在椅子上坐下。說什麼話好呢？她使自己心情鎮定下來，稱讚多爾袞率兵進關，殺敗了“流賊”，來到燕京，平定中原，建立千秋功勳。說到這裏，盡管她竭力想使自己口氣平靜，態度肅穆，然而不可能了。她心中充滿了才進入北京城的興奮和對多爾袞的感激之情，不覺聲音打顫，眼中充滿了淚花。多爾袞趕緊問候她一路辛苦，又稱頌她進山海關以後，對如何傳皇帝口諭，如何賞賜沿路迎駕官員，處置得十分得體。小博爾濟吉特氏說：
“皇上太小，不懂世事，多賴幾個護駕的大臣在身旁隨時替我出主意。不過自從你攝政王爺率兵入關，我也學會替國家大事操心，常常打聽關內的戰事。攝政王爺的重大謀略，我也知道一些。漢人的風俗禮節，我也漸漸地明白了。現在這江山全靠攝政王爺，以後攝政王爺就是大清朝的開國之人。後世怎麼寫我且不管，我同皇上母子倆是不會忘記攝政王爺這開國功勞的。”
隨後多爾袞向她談了皇上將在十月初一日登極的事。各種應該準備的事早在準備，還沒有準備完，各個衙門都在為這事忙碌。又談到宮殿被李自成燒毀了很多，正在修複。有的工程浩大，如乾清宮吧，一時很難修複。皇太後和皇上暫時就住在這裏，過些日子，皇上在這裏住慣了，請皇太後搬到東路的慈慶宮住，院落較大，離禦花園比較近些。乾清宮沒有修複，以後文武百官就在武英殿朝見皇上。皇上年幼，住在這裏上朝較近。明日上午辰時三刻，王公百官就要來武英殿朝見皇上。這是初次朝見，大小朝臣中多半是新降漢人。請太後今晚教導皇上，明日上朝時不能失儀。
“在盛京時候，因準備遷都北京，也在大政殿演習過多次上朝的禮。皇上雖是幼小，倒是個聰明伶俐孩子，我今晚再囑咐一遍，想著明日他不會失禮的。”
多爾袞又說：“從明日開始，由禮部滿漢大臣和鴻臚寺官兒們每日進宮，在武英殿教皇上演習登極大典。十月初一日，皇上登極之後，宮中就沒有事了。”
接著，多爾袞又說了以後如何派滿漢有學問的大臣輔導皇上讀書的事，但就是不談如何消滅流賊和平定江南的事。聖母皇太後忍不住問了一句：“這打仗的事情如今是怎麼安排的？”
多爾袞說：“這是機密大事……”
小博爾濟吉特氏向宮女和太監們使個眼色。宮女和太監們立刻輕輕地退了出去。仁智殿東暖閣中再也沒有一個人；暖閣之外也沒有一個人。這時閣中靜悄悄的，輕煙繚繞，芳香滿室，沁人心脾。多爾袞望一望小博爾濟吉特氏，恰好四目相遇。小博爾濟吉特氏的臉頰不覺緋紅，同時想到夢中的事情，更覺不好意思，連呼吸也不順暢了。她趕快將眼睛避開，略微低頭，下意識地將嘴唇輕咬一下。
多爾袞告她說：“已經命葉臣率兵進入山西，各府、州、縣望風歸順，目前正在圍攻太原，說不定三五日內就會有捷報到來。”
小博爾濟吉特氏問：“可是鑲紅旗的那個葉臣？”
“正是他，鑲紅旗的一個佐領。多年來他打過許多勝仗，有些閱曆，所以這一次我派他去進攻山西。另外，要下江南，統一中國，必須先剿滅李自成這股流賊。我大清已經占了山西全省，河南省也會很快歸順，李自成沒辦法固守陝西。如今我大清賴上天保佑……”
“也有九仙女保佑。”
“是呀，仰仗諸神保佑，祖宗的神靈保佑，如今進關還不到五個月，已經滿盤勝棋！”
“謝天謝地！子孫萬代都要感激你攝政王爺的開國大功！”
多爾袞由於軍事上的勝利和小博爾濟吉特氏的稱讚，更加意氣風發，忍不住定睛望著小博爾濟吉特氏，心中一動，不覺咽下去一股口水，忽然想著他的福晉和幾位側福晉都沒法同她相比。離開幾個月，她養得更豐滿紅潤，更加使他動心！他看見她的放在膝上的雙手，竟是那麼柔軟，那麼嫩，那麼小，他真想摸一摸！可是窗外廊簷下似乎有輕輕的腳步聲，他沒有伸出自己的手，向窗外低聲而威嚴地說：
“奴才們回避遠處！”
當小博爾濟吉特氏一開始看見多爾袞眼中的不平常的光彩和臉上神情，就不由地一陣心跳，胸脯緊縮，連呼吸也不順暢。聽到多爾袞吩咐奴才們回避遠處，她暗中吃了一驚：我的天，他想做什麼？她的臉頰通紅，低下頭去，回避開多爾袞的眼睛。自從小福臨繼承皇位以後，多爾袞進宮去同她見麵的次數多了。她早已覺察出多爾袞在她的麵前流露的秘密感情。實際上，她自己的心中何嚐是一池冰水。她暗中想過許多遍，甚至有一些永遠不能告人的思想有時進入夢中，在醒後感到迷離、恍惚、甜蜜、羞慚，使她不敢多想，卻又排遣不去。她明白，她不該與多爾袞同歲，又是他的年輕寡嫂，所以才惹出多爾袞的癡念。唉，怎麼好呢？為著兒子的皇位，她不能得罪了多爾袞，可是為著她處在聖母皇太後的地位，全國臣民仰望，青史千秋名節，她決不能同意多爾袞的癡念。萬一他趁著這時候動手動腳……
她忽然用莊重的神色抬起頭來，望著多爾袞問道：“攝政王爺，你下一步如何剿滅流賊？如何平定江南？可以告訴我知道麼？”
多爾袞看見聖母皇太後的莊重神色，心中的情欲登時收斂了大半，回答說：
“很快就派兵遣將，剿滅陝西流賊不難。”
“等攻下太原之後，仍命葉臣進兵陝西？”小博爾濟吉特氏又問，用意是使他不再生出邪念。