李自成猛然心驚，馬上問道：“還敢奸淫婦女？……該斬！該斬！”
王長順接著說：“我大順軍才進北京的幾天還好，五天以後，強奸婦女的事兒就有了。這樣事兒，隻要出了幾樁，全城就驚慌了。到底強奸的案子有多少，很難說。雖然有些傳聞是無根的謠言，但有些事千真萬確。滿京城哄傳安福胡同一夜之間婦女投井和懸梁死了三百多人，經小臣一再訪查，確實有一百多人。還有一個十四歲的幼女，被拉到城頭上輪奸而死。還有一個婦女，抵死不從，破口大罵，竟被當場殺死。皇上！自古得民心者得天下。你的手下將士進北京後，又是搶劫，又是奸淫，把你的好名聲都敗壞啦。皇上啊，小臣跟著你出生入死打天下，可是河南、湖廣各處的百姓至今還生活在水深火熱之中，沒有過上一天好日子，到北京後又很快失去了民心，這樣下去，你的江山如何能夠坐穩？如何能建立一統的鐵打江山？”王長順忍不住熱淚橫流，又哽咽說：“皇上，這北京可不是一個小地方，不是一個藏在山旮旯裏的小村莊，不是伏牛山中的得勝寨。全國各處的人們的眼睛都在望著北京。你能不能在全國得民心，在北京的名聲十分要緊，是好是壞，馬上就傳到各地。在朝中，如今都對你隻講歌功頌德之話，隻有我這個老馬夫對你直言！”
李自成聽了老馬夫的直言確實十分吃驚，也確實十分震怒，在禦案上猛捶一拳，又掃了宋獻策和李岩一眼，這眼神使他們駭了一跳。馬上，李自成又向王長順問道：
“進北京後軍紀如此敗壞，汝侯劉宗敏何以不管？難道他一點兒也不知道麼？”
“劉爺也殺了幾個人，可是隻要軍民住在一起，強奸的事兒就是沒法禁止。常言道：‘出外當兵過三年，看見母豬賽貂蟬。’何況進了北京，咱們的將士……”
李自成說道：“孤想到了這一件事上，所以催促在上月底挑出兩千宮女，又從達官顯宦的家奴中挑了上千婦女，分別賞賜有功將校。”
“陛下，你對有功將校賞賜美女，這用意小臣明白，可是陛下，你也有思慮不周的時候。咱大順軍來到北京的有六七萬人，受到皇恩賞賜的隻是少數。那得到美女的自然高興，還有幾萬人沒有得到美女，豈肯甘心？我的皇上，請饒恕小臣直言！從上月二十八日皇恩賞賜美女之後，奸淫良家婦女的事兒更多了！更多了！崇禎十二年過年以後，我軍被圍困在商洛山中，明朝不能夠消滅咱們，全靠紀律嚴明，也靠商洛山中的窮百姓跟我軍是一條心。李鴻恩是你的親堂弟，強奸民女未遂，他的媽是你的五嬸，年輕輕就守寡，隻有這一個兒子，還沒有長成大人就隨你起義。你為了軍紀，硬是下狠心把鴻恩斬了。那時候，多少人為他哭著說情，我也流著淚替他說情，你也哭了，可是他還是被你斬了。他作戰有勇有謀，常立戰功，倘若不被斬，他今日也封侯了。小臣近幾日常想到鴻恩的死，心中難過。那時我軍在潼關南原打了個大敗仗，困守商洛山中，難得的是軍紀嚴明，上下一心。如今進了北京，得了江山，從前的好軍紀卻沒有了，那一股拚死創業的勁頭沒有了。皇上，萬一再遇到困難時候，誰替你拚死賣命？鴻恩在商洛山中被斬時沒有怨言，也沒有哭，如今他的魂靈在黃泉下看見這種情形準會痛哭！我的陛下，我的皇上啊，十幾年來，跟隨你起義的成千上萬的英烈鬼魂，看見咱大順軍今日情況，要不在陰間痛哭才怪哩！……”
王長順不能再說下去，伏地嗚咽。李自成第一次聽到這樣的直言，心中很為震動。看見宋獻策和李岩仍在肅立候旨，不敢落座，他用責備的口氣說道：
“你們二位身任正副軍師，我軍近日軍紀敗壞，肆意搶劫財物、奸淫婦女，你們必定知道，為何不向孤直言？為何不拿出整頓軍紀的辦法？王長順並非大順朝中的文臣武將，隻是一個跟我多年的老馬夫，他就敢向孤直言！如若不是他平日懷著一顆忠心，今日闖進宮來，孤仍然被蒙在鼓裏！”
正副軍師立刻跪下。宋獻策說道：“臣等並非不知，幾次欲直言陳奏，尚未得適當機會。今日王長順闖宮直言，使臣等彌增慚愧。臣等昨日為整飭軍紀事到田皇親宅與汝侯麵商，因汝侯才為奸情案斬了兩個人，怒氣未消，所以未作深談就辭出了。”
“他殺了兩個什麼人？”
李岩說道：“如今軍民混雜，強奸與通奸之事欲禁不止。加上種種緣由，遂使強奸與通奸之事，愈來愈多。臣等忝居軍師之位，罪該萬死。捷軒所殺的兩個人尚非強奸，隻是一對通奸男女！”
“殺的一對男女？”
宋獻策接著說道：“昨日臣等到提營首總將軍府，適逢一巡邏小隊捆送來一對通奸男女和一名原告。汝侯還是往日的雷霆脾氣，叫我們坐下等候，立即擂鼓升堂，審問案犯。那婦女年紀很輕，尚有幾分姿色。那原告男人又老又醜，顯然他的妻子不是原配，是買來的妾或丫頭收房，與丈夫並無夫妻恩情。捷軒問那婦女：‘你願意隨丈夫回家去麼？’那婦女回答說：‘我不願王頭目單獨為我而死，寧肯同王頭目奔赴黃泉，也不願再回到丈夫身邊！’捷軒又問小校：‘你還有什麼話說？’小校知道自己必死無疑，所以毫無恐懼，大聲說道：‘有的將校，家中有妻有子，蒙恩賞賜美女，我跟隨闖王起義十年，至今二十八歲仍然是一個光棍。我們雖然是通奸，可是我願意娶她，她願意嫁我，兩情兩願，要死死在一起。我們活著不能結為夫妻，到陰間結為夫妻！’汝侯為著軍紀不可壞，一怒之下，將這一對男女殺了。”
李自成聽了這個案子，心中引起一連串問題，但是沒有時間向深處思考，向宋獻策和李岩問道：
“目前情況，不可任其下去，兩位軍師有何善策？”
宋獻策回答：“臣等今日進謁陛下，為著兩件大事：一是要密奏滿洲人的動靜，二是要奏明北京近日情況。前一件尤為重要，不可不早為之備。”
李自成猛然一驚：“滿韃子有何動靜？”
宋獻策說：“此事須要密奏。”
李自成：“是同吳三桂有勾結麼？”
李岩趕快說道：“陛下，王長順進宮來見陛下很不容易，他的直言陳奏，實屬難得。請陛下聽王長順繼續陳奏，等他陳奏完畢，臣與宋軍師再向皇上密奏新得到的重要探報。”
李自成明白宋獻策和李岩要向他麵奏的是十分重要的軍事機密，於是命他們起身坐下，轉向王長順問道：
“王長順，你還有什麼話要對孤說？”
王長順明白兩位軍師有重要軍情向皇上密奏，自己應該趕快退下，於是說道：
“皇上！小臣是一個追隨陛下多年的馬夫，鬥大的字兒認識不到一牛車。常言道，‘不在其位，不謀其政。’小臣隻有一片忠心，害怕皇上每日聽到的盡是歌頌功德，會誤了陛下大事，所以冒死闖宮，直言麵奏。如今話已吐出口了，請治小臣冒犯之罪。”
“我大順軍到北京後有搶劫百姓的，有奸淫婦女的，多年的好軍紀忽然敗壞，你不進宮來直言陳諫，孤一點也不知道！孤一進紫禁城就不曾出去過，看來孤應該出去親自看看，聽聽，不應該光聽群臣的頌揚的話，是吧？”
“皇上，請恕小臣再說幾句直言，縱然你天天走出紫禁城，北京城內軍民的真正情形，你也是看不見，聽不到。”
“孤不聾不瞎，何至如此？”
“小臣雖不曾讀聖賢書，對世道人心卻有經驗，看得很多，想得很深。在攻破洛陽之前，陛下雖然號稱闖王，朝廷和官府罵陛下是流賊。可是陛下正在艱難創業，到處流竄，穿破的，吃粗的，與士卒同甘苦，把窮百姓看成了父兄姐妹。每到一地，因為你的軍紀嚴明，仁義愛民，老百姓敢圍到你的身邊，把心裏話說給你聽。你的耳總是聰的，眼總是亮的。破了洛陽之後，你成了奉天倡義文武大元帥，手下有了幾十萬人馬，局麵同以前大不相同了，能夠到陛下身邊說話的隻有那幾十員有頭臉的將領和親信幕僚，從此後，小百姓不能隨便見你了，士卒小校不能隨便見你了，連我這個老馬夫王長順在緊急時候也不能見到你了！……莫說稱王稱帝，就拿做官的人們說，都是官越做越大，跟百姓越離越遠。自古如此！……皇上！小臣言語太直，請恕小臣死罪！”
“你說得很好，說下去，說下去，孤正要聽你的直言！”
王長順遲疑一下，接著說道：“去年春天到了襄陽以後，陛下受眾將擁戴，號稱新順王，草創了新的朝廷，設置了文武百官。從此，局麵又不同了，文臣武將們在你麵前奏事都得跪下，你隻許總哨劉爺可以免禮。十月間進了西安，陛下將秦王府的宮殿作為新順朝的宮殿，每隔三日去灞橋觀操，沿途百姓看見你的黃傘都遠遠避開，來不及避開的都跪在路邊不敢抬頭，怕得渾身打顫，連大氣兒也不敢出。近處，連正在啼哭的小娃兒聽媽媽說：‘不許哭，皇上駕到！’也馬上閉住嘴了。今年元旦，陛下在長安昭告天下，定國號大順，改元永昌，受文武百官朝賀。如今又進了北京城。不管是不是舉行了登極大典，陛下就是當今皇帝，天下萬民之主。陛下想出紫禁城聽一聽，看一看，其實陛下什麼也聽不到，看不見。陛下要出去一趟，前一天就得沿路刷洗門麵，填平地麵，打掃幹淨，然後用黃沙鋪路。聖駕出宮可不是隨時想出去就出去，出宮的吉日，時刻，都得由軍師或欽天監事先擇定，傳諭扈從百官知道。出宮的這一天，從一早就開始靜街，文臣們稱做警蹕。小臣聽說，沿路一街兩廂商店停業，家家關門閉戶，除門口擺設香案之外，門窗內不許有人窺看，不許有一點聲音，深院中不許傳出小孩哭聲，不許有雞鴨亂叫。街道兩旁，五步一卒，十步一兵，麵朝外，背朝街心，弓在背，刀在腰，長槍刀劍在手，肅立無聲。皇上坐在三十六人抬的龍輦上，隔著亮紗，向前看，你隻能看見幾百名騎在馬上的護駕親軍，接著是各種旌旗飄揚，傘、扇成對，隨後是成對的金瓜、鉞、斧、朝天鐙……各種執事。再往後是一柄黃傘，四個隨駕的宣詔官和八個騎馬仗劍的武士。還有什麼，小臣隻是聽說，說不清楚。總之，我的皇上，請恕小臣直言，你向前看——看不見一個百姓，向左右看——看不見一個百姓，回頭向後看，你隻能看見扈從的群臣和大隊騎兵。從前你同窮百姓們親親熱熱地坐在一起隨便噴閑話、敘家常的那種情景，再也不會有了！……皇上，小臣的直言已經說完，請皇上治小臣胡言亂語，大大不敬之罪！”
李自成望著王長順，不知說什麼好。老馬夫的直言是他第一次聽到，心頭上又是突然吃驚，又是恍然明白，又是爽然若失，又是……總而言之，各種心態幾乎在同時出現，十分紛亂，使他一時間茫然理不出一個頭緒。他很想留住王長順為他再說出些他所不知道的北京情況，但是他也看見兩位軍師的神色沉重，在等待著向他稟奏十分重大的軍事機密，於是他向正副軍師的臉上打量一眼，又向王長順問道：
“難道來到北京的大順軍全是一樣，軍紀都壞了不成？”
“不，皇上，自然也有好的。”
“哪些部隊是比較好的？”
“陛下，小臣每日無事，帶著四名親兵，騎馬各處走走看看，好在我的人緣熟，什麼事都瞞不住我。據小臣看來，咱來到北京的六七萬大順軍，不是軍紀全壞了，倒是有三支人馬保有往日的軍紀，沒有聽說有搶劫和奸淫的事……”
“哪三支人馬？”
“駐紮在皇城以內和守衛紫禁城的部隊，軍容整肅，紀律嚴明，可以說沒有給皇上的臉上抹灰。咱副軍師李公子從豫東帶出來的一支人馬，如今隻有兩千多人，在安定門內駐紮五百人，其餘都駐紮安定門外和安定門一帶的城頭上，同百姓平買平賣，秋毫無犯，老百姓提起來讚不絕口，真是狗攆鴨子，呱呱叫！……”
李自成露出來高興的笑容，問道：“還有麼？還有麼？”
“還有，可不在北京城內。小臣也到了通州，看看運河，看看兵營，也到當地百姓家坐了坐。”
“那裏駐紮的人馬軍紀如何？老百姓怎麼議論？”
“哎呀，皇上，咱們的眾多人馬，很不一律！平日顯不出多大分別，如今到了北京，一片歡慶勝利，這勝利可像火爐，誰是真金，誰是鍍金，誰是黃銅，都顯出真容啦！人都是有血有肉的，誰不愛錢？誰不愛女人？人都有七情六欲啊！……我的皇上！如今已經攻占了北京，局麵一變，人們的想法一變，加上軍紀一鬆，七情六欲的河堤決口啦，官兵能夠原樣不變就難囉。可是羅虎率領的三千人馬駐紮在通州東邊，就是與眾不同！在他的軍營中，他禁止賭博，禁止遊蕩，全營每日老鴰叫就吹號起床，刻苦操練。羅虎以身作則，與士卒同甘共苦，吃一樣的飯菜。他在操練之暇，讀書寫字，或請當地有名的舉人秀才替他講書，謙恭下士，人人稱讚，說他日後準能成為一員名將。如今才二十一二歲就顯出是大將之才。難得，難得，實在少有！陛下，咱大順軍中出了這樣一個名將坯子，小臣心中高興，也為陛下慶賀，可惜眼前隻有這麼一個！”他激動得滾出眼淚，又說道：“小臣要說的話已經說完，兩位軍師有重要機密軍情稟奏，小臣退下。”
王長順叩了一個頭，站起身來，正要小心退出，忽然聽見皇上說“王長順且慢走”，他立刻轉回身來，垂手肅立，等候皇上問話。他不知是不是皇上要斥責他闖進宮來，在禦前大膽胡言亂語之罪。李自成停了片刻，望著老馬夫問道：
“長順，你親眼看見過小虎子如何操練？”
王長順回答說：“皇上，小臣被羅虎留在通州住了兩天，看了他的步兵操練。那真是認真操練，頭目中有一個上操時違反軍紀，他嚴厲責罰，毫不容情，使教場中的全營官兵害怕得麵如土色，大氣兒也不敢出。我看他操練騎兵，既有我軍在商洛山中和伏牛山得勝寨訓練騎兵的老辦法，也有新招，這新招就叫我看出他是一員名將坯子。”
“他有什麼新招？”
“他操練騎兵的地方在運河北岸，離河邊約有兩裏，羅虎將五百騎兵在教場操練了陣法和射藝之後，忽然他將紅旗揮動三下，這五百騎兵隨著戰鼓聲變成五騎並行的縱隊，十分整齊，小跑前進，直向河邊。騎兵快到河邊的時候，鼓聲不止，騎兵繼續前進。離河邊不到十丈遠時，忽然縱隊變成橫隊，繼續前進。我心中大驚，趕快說道：‘震山將……’”
“你叫他什麼？”
“臣叫他震山將軍。”
李自成含笑問：“啊？”
“是的陛下，臣稱他震山將軍。雖然陛下的愛將羅虎是在臣的眼皮下長大的，臣一向叫他小虎子，或叫他小羅虎，可是他如今是咱大順軍中的一營主將，在他那一營官兵中威望極高，所以臣應該稱他的表字震山，加上‘將軍’二字。”
“啊，孤聽著怪新鮮呢……你接著剛才的話頭說下去，說下去。”
王長順接著說道：“臣說，震山將軍，請趕快鳴金！他沒有理我，下令旗鼓官用力擂鼓，猛搖紅旗。他跳下看台，同二十名親兵也跟著揚鞭下水。那一段運河大約有二十丈寬，河心很深。此時旗鼓官帶著鼓手躍馬下水，緊跟羅虎，鼓聲不止，角聲又起，鼓聲和角聲混和一起，催促著騎兵泅水前進。突然，對岸樹林中響起一聲號炮，隨即也響起鼓聲，奔出了兩百步兵，向河岸施放火器。一時河對岸炮聲和鼓聲震耳，火光閃閃，硝煙滿地，一片喊殺之聲。渡河的騎兵左手牽著馬韁，右手揮著刀劍，喊著‘殺！殺！……’衝向對岸，衝進硝煙之中，又過片刻，在對岸抵抗的步兵敗逃了。鼓聲停止，鑼聲響了，硝煙開始散了。羅虎率領著騎兵整好隊伍，泅水回來。騎兵回到了閱兵台前，大家的下半身都濕了。羅虎雖是主將，也不例外。他講了幾句話，勉勵大家明日繼續苦練，然後才命大家回營去烘烤衣褲。皇上，這可是你的一支戚家軍啊！羅虎的這三千步騎兵是陛下頂頂管用的一支精兵！”
李自成聽得滿意，不由地點頭說：“好，好，小虎子真有出息！……你退下去吧，以後有重要話還可以進宮麵奏！”
王長順退出以後，李自成看看兩位軍師的神色，心中明白一定是他們得到了很不利於大順的軍情探報，問道：
“吳三桂那方麵有什麼新的消息？”
宋獻策趕快回答：“自從攻破北京以後，臣即命劉體純駐在通州，不惜金錢向山海關一帶和長城以外派遣細作，打探吳三桂和遼東軍情。今日五更，劉體純差人來軍師府向臣與林泉稟報一項極其重要的軍情，臣等所擔心的事果然來到眼前了。”
李自成的心中驀然一驚，問道：“什麼事極其重要？是吳三桂敢公然與我大順為敵麼？”
宋獻策說：“這是臣與副軍師從出師東征以來最擔心的大事，如今果然探出了準確消息。攻破太原後，林泉偶然在晉祠遇到一位奇人……”
“這位奇人……可是你們在太原時曾經對孤說的那位洪承疇的得力謀士？”
“正是此人，名叫劉子政，洪承疇兵潰鬆山時他憤而削發為僧。林泉偶然在晉祠同他相遇，聽他縱論天下大勢，洞達時務，慷慨激昂。第二天臣與林泉前去晉祠訪他，有心挽留他為陛下所用，不料他已於天明前帶著兩個仆人策馬離開晉祠，杳如黃鶴，劉子政所擔心的事，果然如其所料！”
“他料到吳三桂會抗拒不降？”
“吳三桂不過是癬疥之疾耳。”
“那麼……”
李自成忽然沉吟不語。他不待細問已經覺察出眼前局勢的嚴重性，腦海中像閃電般地想到了新的一次大戰，想到了他可以依靠的幾個將領和幾支部隊，特別是想到了羅虎，又從羅虎想到了費珍娥……自從竇美儀到了他的身邊，深得他的寵愛。按照封建時代宮廷禮製，他本也可以將費珍娥同時選在身邊，然而他不願使竇氏與費氏各自心中不快，所以他遲遲不作決定。如今想了想，突然一句話不覺脫口而出：
“就這麼辦，孤已決定了！”
宋獻策和李岩都暗中一驚，不明白李自成的這句話是什麼意思，他所決定的是什麼事兒。他們正等待皇上說明，但李自成急於要知道關於吳三桂方麵的消息，不提他突然在心中決定的事，趕快問道：
“你們得到什麼消息？是劉體純今日五更從通州來向你們稟報了重要軍情麼？”
宋獻策說：“是，陛下。因為這消息十分重要，又很機密，所以劉體純親自來到軍師府向臣等當麵稟報。”
李自成心中一驚：“你們趕快詳細奏明！劉二虎他怎麼說？”
劉體純掌管的間諜和密探工作，一年多來逐漸顯示了它的重要性，形成了大順軍中的一個專業性很強的軍事組織，到目前還沒有明確的番號或名稱，隻稱為小劉營，但到西安以後，李自成沒有工夫直接指揮大順軍的情報工作，而軍師府已經正式建立，劉體純的情報機構就成為軍師府中的一個重要部門，仍稱為小劉營，以別於劉宗敏和劉芳亮的軍營。從前劉體純得到了什麼重要探報，直接向李自成稟報，從此以後就改向軍師稟報了。
在進軍北京前的三四個月中，即是說從崇禎十六年秋天起，劉體純手下的各種間諜，有的偽裝成湖廣、河南、陝西的上京舉子，有的偽裝成賄買文武官職的有身份人員，有的扮成小商小販和江湖術士、雜耍藝人、難民乞丐、和尚、道士、尼姑……三教九流的各色人物，混進北京城中，刺探守軍虛實，朝廷消息，社會動態，還隨時散布謠言，擾亂人心，誇張大順王的仁義和兵威。大順軍剛破北京，劉體純就遵奉正副軍師之命進駐通州，不惜金錢，收買細作，刺探滿洲和吳三桂方麵的軍事動靜。
從三月十九日到四月初，大順朝的文臣們最重視的是上表勸進和準備登極大典，而劉宗敏和李友等將領最重視的是對明朝的皇親貴戚、高級官吏的拷掠追贓。幸而有宋獻策和李岩領導的軍師府保持著清醒的頭腦，沒有忘記大順軍進北京後擺在麵前的嚴峻局勢，尤其擔心大順軍在北京立足未穩，吳三桂據守山海關不肯投降，而滿洲人乘機向北京進兵。如今他們所擔心的事情果然出現！
聽了皇上詢問，宋獻策趕快站起來說：“啟奏陛下，今日天色剛明，劉體純就叫開朝陽門，來到軍師府，親自向臣等稟報一件重大軍情。據細作探報，滿洲人正在征召滿、蒙、漢八旗人馬，不日即將南犯。臣等竊以為，自萬曆季年以來，東虜兵勢日強，明廷步步失算，遂使東虜成為中國之心腹大患，至今仍為我朝勢不兩立之勁敵……”
“你坐下說話，坐下說話，是勁敵麼？”
“請陛下恕臣直言，滿洲確實是我朝勁敵，萬萬不可輕視。”
李自成低頭沉吟，心中說道：“沒料到遼東一隅之地，東夷餘種，竟然如此狂肆，敢在此時稱兵入犯！”
宋獻策看出來皇上對滿洲抱輕視態度，坐下後又欠身說道：“陛下，崇禎一朝，滿洲兵四次南犯，隻有一次是從大同附近進犯，其餘三次從三協之地進入長城，威脅北京，深入冀南，橫掠山東，然後從東協或中協出塞。虜兵每次入塞，都使崇禎無力應付，幾乎動搖了明朝根本。如今我國家草創，根基未固，以數萬人來到北京，奪取了明朝江山，確實是空前勝利。皇上聲威震赫，必將光照千古。然而我軍人數不多，遠離關中，破北京後吳三桂屯兵山海城中，觀望不降，而滿洲強敵又已調集兵馬，蠢蠢欲動。臣等忝備軍師之職，實不敢高枕無憂。”
李自成低頭沉默片刻，然後向李岩問道：“林泉有何高見？……坐下說話，不用站起來。”
李岩欠身說道：“自從萬曆以來，虜酋努爾哈赤在遼東崛起，舉兵叛亂，自稱大金。天啟六年，努爾哈赤病死，他的兒子皇太極即位，虜勢更強，遂於崇禎九年改國號為清。努爾哈赤生前，已為虜兵入犯塞內打好了根基。皇太極繼位之後，用兵屢勝，近幾年已統一了遼東，席卷蒙古各部，臣服了朝鮮。所以微臣無知，每與獻策密商，均以東虜乘機南下為憂。既然探知東虜已經在調動兵馬，請陛下不可不預為之備。”
李自成又想了片刻，仍不敢相信滿洲人在此時會向大順朝進犯，對兩位軍師說道：
“孤在西安時聽說，去年八月，滿洲的老憨突然病故，東虜一時間諸王爭立，幾乎互動刀兵。後來有一個名叫多爾袞的九王，也是努爾哈赤的兒子，手中握有重兵，不使老憨的長子豪格繼承王位，硬是擁戴皇太極的六歲幼子福臨繼位，以便他攝政擅權。孤想這些消息都是真的，難道是謠傳麼？”
李岩說：“我朝在西安所得消息，原是來自北京，十分可靠。”
李自成又說：“以孤想來，滿韃子既然新有國喪，加上立君不以嫡以長，引起諸王內訌，朝局動蕩，此時多爾袞大概不會離開沈陽，輕啟戰端。”
李岩說道：“陛下，臣自崇禎十年以後，因虜患日逼，常留心遼左情況，略知一二。滿洲人自從背叛明朝，至今三十八年，雖然皇太極銳意學習中國，究竟不脫夷狄舊習，不懂中國建儲之製，亦無世襲以嫡以長之禮。多爾袞既擁戴一個六歲幼童為君，名義已定，有不聽命者即是叛逆，所以至今未聞沈陽有內亂或動蕩情形。當然，多爾袞自任攝政，集大權於一身，虜廷諸王公大臣未必人人心服，大概有許多人是心不服而口不敢言。多爾袞為他自己打算，他想利用我大順軍初到北京，立足未穩，民心未服，親自統兵前來，使八旗兵從此歸其掌握。倘能僥幸一逞，他就是繼承老憨遺誌，為滿洲建立殊勳，不但他的攝政地位與權勢使滿洲朝野無人能與之抗衡，而且他如果日後不滿足於攝政地位，想取江山於孤兒寡婦之手，易如反掌。請陛下不要認為虜酋多爾袞不敢來犯，應料其必將南犯，預為之備。”
李自成心中大驚，但表麵上不動聲色，微笑點頭，表示他同意了李岩的分析，轉望著宋獻策問道：
“軍師對此事有何看法？”
宋獻策回答說：“自到北京以後，臣與林泉最擔憂者不是吳三桂，而是東虜乘機入犯。如東虜不動，吳三桂處在山海衛彈丸之地，進退失據，遲早必降。縱然抗命不降，也容易派兵進剿，戰而勝之，不足為患。目前我大順心腹之患在多爾袞，不在吳三桂。”
李自成在心中恍然明白：他一向沒有把滿洲方麵的進犯放在心上，實不應該。眾文臣都把籌備登極大典和招降吳三桂看做最大急務，畢竟宋獻策和李岩較有遠見卓識，提醒他重視滿洲。他本來是一個有雄才大略的出眾英豪，十六年的戰爭生活使他養成了用戰爭解決困難的思想習慣。在這刹那之間，他的心思就轉到如何打仗的問題上了。
宋獻策見皇上默然無語，恭敬地欠身問道：“臣等碌碌，所奏未必有當，陛下聖意如何？”
李自成說：“你們兩位所奏，使孤的心中一亮。明日群臣在皇極門演禮的事照原議舉行，初六日登極的事也照原議準備。東虜消息，一字不可泄露。等明日唐通與張若麒回來，看山海衛有何情況，再作計較。你們為何不將劉二虎帶進宮來，向孤當麵奏明？”