“我一向把娘娘當做妹妹看待，實不瞞你說，我本來沒有多大的病，僅僅是偶感風寒。慈寧宮中就有一些治這種病的藥，我自己也略通藥理，已經吃了一點藥。太醫們又開了藥方，服了一劑，燒已經退了，沒有別的毛病。我是想見見你，說幾句心裏的話，所以才派宮女告訴皇上，告訴娘娘，說我有病。我斷定皇上事忙，不一定馬上就來，況且叔嫂之間也沒有多的話好談。你是必會來的，來了以後我好把我要說的話都對你說了。”
周後一聽，心中已經有些明白，就問道：“皇嫂，是不是為著國事放心不下，想同我談一談心中的想法？”
懿安微微點頭，滾出了眼淚，歎口氣說道：“你猜對了。雖然我朝家法很嚴，後妃們不準過問國事，可是眼下大禍臨頭，我們縱想裝聾裝傻，看來也不行啊，所以我有話要同你商量一下。”
周後也是滿心的話想同懿安皇後說一說，趕快將身子靠得更近，小聲問道：“戰事消息，皇嫂可都知道？”
懿安輕輕點頭：“我完全知道。‘流賊’已經過了大同，說不定已經到了陽和，很快就會來到居庸關。居庸關隻有幾千人防守，如何能防守得住？一到北京城下，就十分危急啦。祖宗三百年江山，存亡就在旦夕。你是當今皇後，我是前朝皇後，我們雖是深居宮中，可不能不為祖宗江山操心，也不能不為十二陵寢操心，為皇上的安危以及太子和一群兒女們操心。北京城無兵固守，娘娘，你比我還清楚。如今到底怎麼辦，你可想過了麼？”
周後說：“皇嫂，你知道皇上的秉性脾氣。我嫁他十八年，國家事從來不敢打聽一句。我有什麼話敢同他說呢？”
懿安說道：“雖然祖宗家法：後妃不許幹政，可是也並不是沒有過問朝政的人。太祖爺在世時，馬皇後有時就替太祖爺分了心。當太祖爺考慮不到時，馬皇後就提醒他。有時太祖爺要殺人，馬皇後幾句話就打消了太祖爺的決定。不說二三百年前的事，萬曆皇爺年幼的時候，孝定太後也曾當半個朝廷的家。如果不是孝定太後過問朝政，替張居正撐腰，張居正能做那麼多的大事麼？這些前朝的事情你我都清楚，皇上何嚐不清楚。隻是多年來你一味地做賢妻良母，已經習慣了。我是前朝皇後，年輕輕地守寡，當然不便說話。如今眼看著到了國破家亡的時候，再不說話就晚了。我今天等著你來，就是希望你在皇上麵前說句話，幫他拿定主意。”
周後的神色淒慘，噙著眼淚，顫聲問道：“皇嫂，你要我說什麼話呢？你有什麼好主意？”
懿安歎了口氣，說道：“娘娘，你要提醒他：我們在南方還有一個家呀！”
周後猛然心中一動。她也聽說從上個月起，就有人建議皇上到南京去，也有人建議把太子送往南京，朝中討論了多次。而這事情也一直在她心頭盤旋：萬不得已，何必坐守北京，全家都在北京死去？此刻聽了懿安的話，她點點頭說：
“是啊，我們南京還有一個家！當年永樂皇帝遷都北京，南京改稱留都，又叫陪都，仍然有文武百官，各衙門齊全。如今倘若皇上帶著太子奔往南京，北京能夠固守當然很好。萬一守不住，我們明朝的江山還不是延續下去麼？用江南的財富，江南的兵源，仍然可以恢複中原，掃蕩‘流賊’，恢複大明的一統江山！”
懿安流著眼淚說：“娘娘，我是把你當做親妹妹看待，如今一刻值千金哪，一天也不能耽誤。你趕快在皇上麵前提醒他，南方還有個家呀，不要死守北京。我已下決心：我哪兒也不去，免得給皇上多一個累贅。倘若皇上願意往南京去，我願意在宮中為國盡節，不等他走我就自盡。你跟六宮其他的娘娘們隨皇上走吧，不要掛念我了。”
說到這裏，她忽然泣不成聲，周後也哭了起來。兩個人在一起小聲地痛哭一陣。哭聲傳到院中，宮女們猜到八九，一個個默默流淚。周後決意按照懿安皇後的吩咐，在皇上麵前大膽地勸他攜太子出狩南京。
周後回到坤寧宮。沒有多久，崇禎就來了，詢問懿安皇後的病情如何。周後告他說，懿安皇嫂隻是偶感風寒，病情不重，已經服了藥，燒也退了，不必操心。倒是國家大事，懿安放不下去。
崇禎說：“國家大事，自有朕來操心，皇嫂不必操心。”
周後問道：“如今賊兵究竟到了何處？朝廷上有何決策？”
崇禎不高興地說：“外邊事你們不要打聽吧，這不是你們應該知道的。”
周後歎了口氣，說道：“皇上，我們南方還有個家呀！”
崇禎把眼睛一瞪，狠狠地翻了她一眼。周後本來鼓足了很大勇氣，如今看見崇禎嚴厲的眼色，勇氣頓然消失了。她又歎一口氣，滾出了眼淚，不再說話。
崇禎問道：“你說我們，南方還有個家，是要我南遷哪！是誰告你這主意的？近來朝廷上為此事爭論不休，是誰告你說的？”
周後嚇得臉色蒼白，鼓起勇氣說道：“是懿安皇嫂提醒我，我們在南方還有一個家！皇上，難道這話不對麼？”
崇禎又狠狠地看她一眼，心中想道：這宮中的祖宗規矩竟然也變了！他不再說話，帶著一臉怒意離開了坤寧宮。
回到乾清宮以後，他將魏清慧叫到麵前，吩咐說：“你去到慈寧宮，啟稟懿安娘娘，就說朕知道皇後玉體違和，本來要前去問安，隻因國事紛忙，不能馬上前去，特命你前去看一看。你看過以後，順便問一問懿安娘娘，朝廷上討論南遷的事情是誰傳到宮中，她怎麼知道的。”
魏清慧遵旨去到慈寧宮中，向懿安皇後啟奏了崇禎的話，又按照崇禎的吩咐詢問懿安皇後。懿安完全沒有料到崇禎會這樣詢問她，她知道如果說出王永壽，這位老太監就吃罪不起。於是她很沉著地對魏清慧說：
“你回去啟奏皇上：往南京去的事，朝廷上如何討論，本宮一概不知；可是我們南方還有個家，這件事人人皆知。這是我想到的，皇上聽不聽，由皇上自己做主，其他不用問了。”
魏清慧看見天啟娘娘麵帶怒容，含著兩包眼淚，似有無限悲痛藏在心中，不敢多問。關於朝廷曾經討論前往南京的事，她現在才知道。她自己心中也十分悲痛，不覺跪在天啟娘娘麵前嗚咽出聲。懿安皇後揮揮手說：
“你回乾清宮吧，照我的話回稟皇上得了。”
魏清慧回到乾清宮中，一五一十回稟了崇禎。本來在任何人看來這都是非常小的事情。周後也好，懿安皇後也好，她們問到外邊情形，沒有什麼不妥當的。她們希望皇上到南京去，也沒有什麼壞意。如果是別的皇上，可以坦率地同皇後商量。然而崇禎這個人多年來獨斷專行，猜忌多端。他說不讓後宮過問國事，就不能過問國事，絕不鬆動的。而且他總疑惑娘娘們與外邊互通消息。所以他想了很久，吩咐魏清慧再去問一問懿安皇後：到底是怎麼說出來南方還有個家？是誰把朝中的事情傳進宮來，告訴了她？魏清慧心中也很不高興，何必這樣呢？但她隻好又來到慈寧宮中，跪在懿安皇後麵前，將皇上要詢問的話重新複述一遍。
懿安已經橫下了心，覺得崇禎當年繼承大統，是出自她的決斷。十幾年來她不問外事，連宮中事也不打聽。而今天竟然這樣逼她，是何意思？她想了一想，對魏清慧冷冷地說：
“你回稟皇上，不要再追問了。國家若亡，我一定盡節。如果他再追問這件事，我就先一步盡節好了。別的話用不著問了。”
魏清慧嚇了一跳，腳步踉蹌地奔回乾清宮中，跪在崇禎麵前，哽哽咽咽地把懿安皇後的話重複了一遍。崇禎雖然脾氣很壞，但他知道懿安皇後不是懦弱之輩，萬一因此自盡，他將受天下萬民責備，也對不起祖宗“在天之靈”，所以就不再做聲了。
過了三四天，到了三月初十以後，天津巡撫馮元颺派他的兒子馮愷章攜帶一封密疏到了北京，要求皇上趕快赴津乘海船逃往南京。隻因無法遞上這本密疏，馮愷章彷徨無計，哭著走了。他走後第四天，還沒有到天津，北京城就失陷了。
過了若幹年，人們還在談論這件事，仍然有不同的意見！更多的人由於明朝滅亡之後，李自成也不曾站住腳步，很快地由滿洲人通過戰爭和殘酷的屠殺，統治了全中國，這種民族的悲劇反而使人對崇禎的亡國產生了無限同情，感歎他因循不決，沒有逃往南京。清初人有詩為證：
虎踞龍蟠鎖舊京，六宮擬從翠華行。
君王也道江南好，隻是因循計不成。