到了作為行宮的巡撫衙門，李自成因為有許多事需要處理，便隻將劉宗敏、牛金星、宋獻策、李過和李岩留下，其餘的文武官員們都叩頭退出了。雖然太原城中的事情，他進城前已經不斷地得到飛騎稟報，但是仍然先向劉宗敏問道：
“城中秩序如何？有搶劫、殺人、強奸的事情麼？”
劉宗敏回答說：“城破之後，各處都有騎兵巡邏，執法很嚴，城中秩序很好。該抓起來的那些官紳，就在天明以後，由補之派人將他們抓起來了。”
李自成向李過問：“有沒有逃走的？”
李過回答：“有幾個躲起來的。可是不管他們躲得再好，都捉到了。有的是他們的奴仆引路，有的是百姓稟告。”
李自成點點頭，吩咐將自縊而死的巡撫蔡茂德及其副總兵應時盛都用棺木裝殮，停放在三立書院中。然後轉向李岩問道：
“放賑的事，有沒有困難？”
李岩回答：“晉王府的倉中，存糧並不很多，遠不如福王府；其餘鄉宦大戶的糧食大多藏在山中，運進太原的沒有多少，所以隻能對饑民小作賑濟。另外，我大軍北上，路途遙遠，沿途又均非產糧之地。以臣愚見，放賑雖然要緊，但軍需更為要緊，所以，不僅不能大放賑濟，還應該在太原及附近州、縣火速征集糧食，帶往北京，方為萬全之策。”
李自成沉默，仿佛在心頭澆了一瓢冷水，轉頭望望軍師。宋獻策趕緊欠身說道：
“林泉所慮甚是，既然太原城中存糧不多，放賑的事可以從緩。”
李自成繼續沉默。多年來，他每到一地，總是打擊貪官汙吏和地方上的不法鄉宦、豪強，開倉放賑，因而被黎民百姓們稱做救星。如今他剛剛建立了大順朝，破了太原，卻不向黎民百姓賑濟，心中說不過去。可是李岩和軍師的意見值得重視。尤其是李岩，一向擔任賑濟饑民的事，他的話更要斟酌。在他猶豫不決的片刻，忽然想起來崇禎十二年春天在商洛山中的往事。當時軍糧十分困難，可以說計日而食，他曾毅然決定，分出一半糧食賑濟饑民。難道今日情況不是好得不能相比麼？他正要決定放賑，可是又轉念一想，如今大軍東征，與當年少數人潛藏在商洛山中的情況根本不同，今天要說今天的話。於是他輕輕地對李岩說了一句：
“明日再商議吧。”
這時，吳汝義匆匆進來，遞上一封緊急文書。李自成一看，原來是田見秀從長安來的稟報。田見秀報告說，張獻忠已經率領全部人馬，離開湖南，到了宜昌一帶，聲言要進入四川，在四川建立大西國。田見秀還稟報了河南、湖廣的情況。說已經探明，登封的李際遇確實暗中接受了明朝的“總兵”銜，隻是還不敢明著與大順為敵；又說在遂平和西平一帶的劉洪起，被左良玉授予“總兵”銜，正在招兵買馬，占領了附近數縣地方。汝寧府的情況很亂，委派的地方官吏被當地豪紳趕出了城，無處立腳；還有在均州的王光恩圍攻穀城，聲言要進軍襄陽，氣焰十分囂張……
李自成將田見秀的緊急文書交給大家傳閱，然後問道：
“你們各位有何主張？”
牛金星、宋獻策和劉宗敏都認為，目前用兵方略已定，不能輕易改變。隻有迅速攻破北京，然後才能回過頭來，一麵進兵江南，一麵收拾河南、湖廣的亂局。而且，目前山西省十分重要，雖然太原已經攻破，但不能不分兵鎮守，例如平陽府、太原府、潞州府、澤州等地，都需要留下人馬，特別要保證太原與長安的道路暢通無阻。千萬不可以像河南那樣，留下後患。如果山西不穩，在大軍到了北京以後，就有後顧之憂。李自成很同意這個意見，決定大軍在太原不多停留，一兩天內就派出一部分人馬，由穀英作先鋒，從忻州、代州出雁門關，向大同進軍。白廣恩趕快派密使前去大同，招降大同總兵。同時，也要立刻找可靠的人前往寧武，招降周遇吉。牛金星說：
“山西省隻有一支兵力，就是駐在寧武關的周遇吉。這周遇吉雖然人馬不多，但在山西將領中舉足輕重，必須勸他速降。我們的大軍大部分從雁門關出去，直取大同，也要分一部人馬，從陽方口出去。陽方口在寧武關的東北邊，不必走寧武城。倘若周遇吉不肯投降，就從陽方口進去，圍攻寧武，迫使他非投降不可。”
宋獻策說：“正應該如此，不能留下後顧之憂。”
商議罷，李自成留大家在行宮中用了午飯，然後分頭辦各自的事情去了。
李岩的三四千人馬，原就沒有攻太原城的任務，所以五天以前就從清源縣分路，由李侔率領，開往太原縣城，駐紮在晉祠附近。李岩因被李自成隨時谘詢，所以帶領少數親兵，隨大軍來到太原府城下，同李過一起進入省城。他已經離開自己的部隊幾天，巴不得趕快奔到太原縣，看一看部隊情況。
既然放賑的事尚未決定，所以他午飯以後就叩辭出宮，準備趕赴晉祠。當他正要上馬的時候，被宋獻策差人喚住，說軍師同首總將軍再談幾句話，馬上就出來，有事相托，請他稍候片刻。李岩隻好等候，卻在心中奇怪地問道：
“軍師有何事相托？”
晉祠是晉水的一個發源地，在懸甕山的南麓，離太原縣城隻有五裏。太原縣城是上古時候唐堯建都的地方，後來周成王將他的弟弟太叔虞封在這裏。這地方從春秋戰國到隋唐時候，一直稱為晉陽。李岩雖然是大順朝的製將軍，但畢竟是文人出身，麵對一些名勝古跡最能引發詩興，喚起思古之幽情。他巴不得趕快到太原縣，最好能夠趁著日頭未落，逛逛晉祠。宋獻策囑托他尋找的那位朋友，倘若在晉祠能找到，更為所願。
太原縣距太原府城大約四十裏，道路比較好走。李岩一行數十騎，揚鞭奔馳，申末時候就趕到了太原縣城，被李侔迎進老營。稍作休息，聽李侔稟報了到太原縣以後安民和征集糧食、騾馬的情況。李岩告訴李侔，皇上因為太原府存糧不多，對於是否放賑的事，尚未決定。隨後又把宋軍師囑他去找一位朋友，並勸說這位朋友出山做官的事情也說了。李侔聽罷，笑著說：
“獻策半生江湖，結交草野豪傑，不料他在這晉祠地方也有朋友。此人姓甚名誰，做何營生？”
李岩說：“宋獻策之所以是宋獻策，就是在江湖上交遊甚廣，非你我所能及。他讓找的人姓劉，名同塵，字和光，自號晉陽山人。此人熟讀兵書，精通六壬遁甲，兼明醫道，平生淡於名利，不事帖括。因見天下大亂，更不願與官紳往來，隱居晉祠，徜徉於山水之間……”
李侔接著說：“此人正在城內。”
“現在城內？你見過他？”
“他本來隱居晉祠附近一處小山村中。可是他的母親、他的一個弟弟和一位寡嫂，都住在城內。城內宅子是他的祖業。十天前，他因老母患病，來到城內侍候。母病至今未愈，所以他也沒有再回鄉下。我來到這裏以後，因為本地人都稱讚他很有學問，人品也高，所以曾去拜訪過他，他也回拜過我。可是，哥，他從來沒有提過他同宋軍師是朋友呀，怎麼獻策說同他是朋友？”
李岩笑著說：“這正是劉和光的高風啊！與那般汲汲於富貴的趨炎附勢之輩，有天壤之別。既然這位劉先生現在城內，我們趕快去找他一談如何？”
“好，此刻就去，回來再吃晚飯。”
劉和光住在一條僻巷之中，黑漆樓門，兩進院落。李岩兄弟二人來到此處，被主人讓進前院西屋坐下。書童獻茶以後，李岩說道：
“宋軍師與足下原是故人，今日特囑咐弟代他向足下問候起居，並說足下高風亮節，令人欽慕。目前大順龍興，我主思賢若渴，深望足下即便出山，共襄大業。宋軍師因為今日初進省城，百事纏身，不能親自相請，囑弟先為致意，待一二日後必當親來相聚。”
劉和光說：“前幾年經朋友引薦，得識獻策先生。如今獻策先生為新朝開國軍師，功名烜赫，仍不忘布衣之交，實甚感激。但相邀出山之事，弟不敢奉命。”
李岩問：“目前大勢已定，先生尚有何顧慮？”
“弟非有所顧慮。且不說弟毫無實際本領，庸碌平生，已是望五之年，兩鬢蒼蒼，還有兩項不能奉命苦衷：一是老母在堂，病體未愈；二是弟有小恙之疾，不能鞍馬勞累，故此隻宜做山林散淡之人，如何能夠追隨驥尾，為新朝以盡綿力？請將軍回告獻策，弟無他求，但望天下早日太平，得沐新朝雨露，優遊於晉陽山水之間，於願足矣。”
李侔說：“目前國家草創，急需人才，既然宋軍師誠意相邀，足下豈能堅不出山？”
劉和光說：“現有一位人才，學問、閱曆勝弟百倍，何不請他為大順做事？”
李岩問：“先生說的是什麼人？”
“此人是個和尚，法名不空，於去年十二月中旬，由五台山來到此地，掛單晉祠。聽說因近日天氣轉暖，要回五台山去，大概尚未離開。”
李侔問：“先生可同他相識？”
“弟與晉祠中幾位道士很熟，所以得識不空和尚。幾次深談之後，對他十分敬佩，可以說五體投地。此人非一般所謂智謀之士，如肯為大順所聘，必有極大用處。”
李岩趕快問道：“若如先生所言，此人有非凡之才，何以遁入空門？莫非是慷慨磊落之士，飽經憂患，有大哀於心乎？”
劉和光笑著點頭說：“將軍不愧是河南李公子，非一般武將所及。不過，古人雲：哀莫過於心死。而不空和尚之哀正在於他不能心死，不能超脫世外，像一般出家人那樣。他是憤而出家，常常感念時勢，拍案頓足，悲歌流涕。”
李岩說：“你越說越使我恨不得馬上同他相見。請問，他到底是怎樣一個人物？”
劉和光告訴他這位不空和尚在出家之前的姓名和身份，接著說出來此人如何半生戎馬，後來當了和尚的經過。李岩聽了以後，又問道：
“去年十二月間，我大順先頭部隊開始渡河入晉，全晉人心驚慌。太原府紳宦富豪之家，紛紛奔往山中避亂，他為何反在此時離開五台山清淨佛地？”
“所以我說他並不願超脫世外。”劉和光笑一笑，沉默片刻，接著說道，“實話告你說，他雖然平易，一談到明朝的朝政腐敗，便扼腕歎息，認為明朝必亡，不可救藥。而且為此遁入空門。可是奇怪，他又不忍心看見明朝如此迅速滅亡。他來太原是想設法向當道建議，使太原能固守兩三個月，阻止大順軍前進，以便北京城得到各地勤王之師。他到了太原以後，看到蔡茂德是一個迂腐無用的文人，其他地方大吏也都不足與謀，十分失望，所以根本沒有露麵，便來到晉祠住下。將軍，你說他這個人怪也不怪？”
李岩點頭說：“像他這樣的情況我能夠懂得。仔細想一想，並不感到奇怪。”
劉和光又說：“將軍不妨明天上午找找他。倘若將軍能夠說動他為大順效力，必有大用。以弟看來，新朝中正缺乏像他這樣的人。”
一個十四五歲的、蓬頭敝衣的小丫頭進來，對劉和光說，老奶奶的藥已經煎好了，等他親自服侍老奶奶吃藥。李岩見劉和光有事，不便久留，趕緊站起來說：
“我明天一早便到晉祠拜訪不空和尚。至於先生出山之事，萬望不要峻拒。宋軍師一二日內會親來奉邀，勸足下出山，以展抱負，共襄大順朝開國宏業。弟等就此告辭了。”
劉和光為母親治病，每次更換藥劑，煎好以後，必要他自己先嚐一嚐，方才捧給母親吃下。這已是家中多年習慣，所以，他並不挽留李岩兄弟，將他們送出大門，拱手而別。
李岩兄弟回到營中，一麵吃晚飯，一麵商量明日上午去拜訪不空和尚的事。忽然吳汝義差一急使，飛馬來到，傳下皇上口諭：
“請李公子明日巳時以前趕到太原府中入宮議事。”
李岩大為詫異，不知皇上叫他去所議何事。他害怕不空和尚離開晉祠，回五台山去，當即決定今晚就往晉祠，決不耽誤。匆匆地吃過晚飯，李岩囑咐李侔留在城中，自己帶著幾十名親兵馳往晉祠。
不空和尚因見大順軍紀律很好，買賣公平，確實像是得天下的氣派，略覺安慰。今天太原府城已破，明白李自成此去北京，一路上必然勢如破竹。他原來心存的一線希望漸漸落空，所以不勝感慨。心中充滿憂愁，勉強在床上打坐，卻仍舊不能靜下心來。他索性下床，準備填一首詞，臨走前題在壁上。恰恰才想出兩句，李岩來了。
李岩在晉祠小鎮上駐紮著一千人馬，由李俊統領。李俊同晉祠當家的老道士已經熟了，知道有一位掛單的老和尚，是一位頗有學問的人。隻是他忙於向山中大戶征集糧食和騾馬，還沒有找過這位從五台山來的和尚談話。李俊陪著李岩來到一個僻靜的小院裏，在一間道房門上輕叩了幾下。門開處，不空和尚雙手合十，神態安詳地問道：
“是來找貧僧麼？”