馬心儀既殺了鄭時，嚇走了張文祥，很得意的將柳無非收做七姨太太，柳無儀做八姨太太。心裏雖也想到了怕張文祥尋仇報複，但是覺得張文祥不過匹夫之勇，自己有這們高的地位，輕易不出衙門。就是出外，也有無窮的人保護，決不是一人匹夫之勇所能報複的。隻親自挑選了幾十名親兵，夜間輪流在上房的前後院把守，便安然不放在心上了，對施星標說是因四川總督的公文來了，不能不將鄭時就地正法。殺了鄭時一人，才可以保得住施星標的性命。不然，是免不了受牽連的。施星標信以為實，反感激馬心儀是存心開脫他的死罪，益發小心謹慎的在馬心儀跟前當差。
且說張文祥別了孫癩子之後，打聽得馬心儀捉拿他的風聲已經平息了，才敢偷進城裏住著，心裏想道："我若要等到馬心儀出來的時候，才上前行刺，是很難得有機會的。我在他衙門裏住了這麼久，一次也不曾見他出過衙門。他既知道有我在外，自然更不敢出來。我要報仇，就隻有黑夜到他衙門裏去，連同柳氏兩個淫婦一並殺了。我不信他衙門裏有能拿住我的人。"主意已定，就在這夜二更過後，獨自結束停當，帶了利刃，從屋瓦上翻越到巡撫部院來。
張文祥雖是武藝不錯，平日穿房越脊，確能如履平地，無奈巡撫部院，究是武衛森嚴之地，不比尋常房屋。伏在房簷邊偷看上房的前後院子裏，都有親兵擎刀立著，上房門窗緊閉。暗想：淫賊有六個小老婆，夜間不知道他睡在那個小老婆房裏，我如何好下手去殺他呢？眉頭一皺，忽轉念頭道："有了，我身邊帶了火種，何不去大堂放起火來？那淫賊聽得大堂失火，料他不能躲著不出來，大家忙著救火之際，我還怕不好下手嗎？"想到這裏，即起身提腳，打算翻到大堂上去。可是心裏總不免有些怕院子裏的親兵看見，心裏一有顧慮，腳就不似平時的自如了。一腳踏在瓦上，嘩喳一聲響，嚇得連忙蹲下身軀不動，側耳聽院子裏的兵有沒有動靜？還好，大家都好象不曾注意。剛待重新立起來，仿佛覺得眼前有一條黑影閃過去，比旋風還快，心裏大吃一驚，趕緊抬頭張望，這時雖無月色，然星光很亮，數十步以內的人影，在夜行慣家的眼中，是能看得清晰的。隻是舉眼四望，並不見有人影。暗自詫異道："什麼人有這們快的身法？就是飛鳥和閃電，也快不過我兩隻眼睛，怎麼一閃便不見了呢？咦，難道是大哥的陰靈，知道此刻來這裏報仇，特地前來幫助我麼？"張文祥正在如此猜想，猛覺身後有什麼東西擦得瓦響。急回頭看時，隻見一個人立在簷邊，雙手舉起一件黑東西，向院子裏打去。接著便聽得嘩喳喳地瓦響，原來打下去的是一大疊屋瓦。那瓦一打到院子裏，底下親兵登時驚吼起來。張文祥還沒看明白簷邊的人是何形象，一霎眼便沒看見了。逆料既是這們驚動了防守的人，今夜是行刺不成了。那裏再敢停留，也顧不得腳下瓦響，一口氣逃出了巡撫部院，躲在一處民家的樓房上，偷看巡撫部院。一時燈籠火把照耀得滿衙門都紅了，但不見有一個能上高的人。在底下驚擾了好一會，才有人用梯子緣上房簷，舉火把四外尋覓。張文祥暗罵這班不中用的東西，真活見鬼。等你們此時緣上梯子來還尋覓得著的，也到你巡撫部院來行刺嗎？偷看到四更以後，燈籠火把還沒有完全熄滅。隻得垂頭喪氣回到住處歇息。
次日，就聽得有人傳說：昨夜撫台衙門裏鬧了一夜，瓦在屋上好好的會一大疊的打到上房院子裏來，把一個親兵的頭都打破了。馬撫台發了怒，每一個親兵打了幾十軍棍，因那些親兵說瓦是鬼打下來的。馬撫台大約是一個不信鬼的人，怪那些親兵不該造謠言。並吩咐，以後如果有人敢再說有鬼的話，定要重辦。張文祥聽了這些話，心裏也疑惑那打瓦的，不知究竟是人還是鬼？待說是人罷，影子不能是那們一閃就不看見了，即算孫癩子有那們快的身法，而看那影子的大小神情，絕不與孫癩子相似。若說是另有大本領的人幫助我吧？便不應該嚇我，並打草驚蛇使他們有了防備。幫助馬心儀的吧？就應該將我拿住，不至倒用瓦打傷馬心儀的親兵。待說是大哥的陰靈罷？姑無論那影子不像大哥，並且世間那有這門活現的鬼呢。張文祥心裏這般疑惑，卻不因此減退報仇之念。第二夜又從房上到了衙門裏，一看院子裏把守的親兵更多了。就拚著不要性命，也沒有法子能報這仇。一連幾夜，簡直不能下手。
忽然想起魯平家裏的老頭慧海來。記得那日慧海曾說過，如果有為難的時候，前去找他。我於今仇不能報，白天又不敢多出外行走，恐怕被人認識，何不去找他談談，他是有能耐的，年紀老，見識也多些，或者他能幫助我也難說。便是他不肯出力幫助，我看他是一個很正氣的老頭，量不至反幫著淫賊與我為對。這日一早，張文祥就出城到魯平家來。門外草場上，正有幾個很壯健的漢子，練拳的練拳，練棒的練棒，一個個麵上都現出十分暢快的樣子。張文祥看了，不覺心頭羨慕道："還是安分的良民得真安樂，他們心中無所畏懼，無所憂慮，每日不練把勢，就下田做工。不下田做工就練把勢，吃得飽，睡得足，何等逍遙自在。我當日在四川，何嚐不可以學他們這們快樂一生。偏要自恃武勇，不肯安分做農夫，情願傾家蕩產，結交一般鹽梟，受他們的推戴做頭目。自做了鹽梟頭目以後，便不曾有一時半刻象這樣的安閑。弄到而今，一身沒有著落還在其次，就是這顆心一想到大哥慘死，登時比油煎刀還難受。細想起來，乃是自尋苦惱。枉自練好了一身武藝，那裏及得他們這般享受？"張文祥如此思量著，不由得停步望著練拳的出神。練拳棒的見有人目不轉睛的看他們，也都停了拳棒不練，拿眼睛來打量張文祥。張文祥知道初練拳棒的人，最是技癢。如果看的人不留神，露出了輕視的神色和言語，是一定要被責問的，甚至還要較量較量。當時見這幾個漢子停了拳棒不練，就提防他們是技癢，要興問罪之師了，不待他們開口，急忙拱手陪笑道："我是特從省裏來拜訪慧海老師傅的。隨便請那位大哥進去通報一聲。"還好，那幾個漢子聽說是拜訪慧海師傅的，立時都把尋是非逞身手的念頭打斷了。其中有一個練拳的走過來，打量了張文祥兩眼，問道："你前次不是曾到我家來過的嗎？"張文祥連連點頭應是。這人向前走著道："請隨我來。"張文祥跟著走進前次坐的那間客房裏，這人自到裏麵通報去了。
不一會，隻見慧海笑容滿麵的支著拐杖出來，很親熱的說道："張大哥辛苦了，怎的這們早？"張文祥一麵迎上去行劄，一麵暗地詫異。記得前次在這裏隨口答應姓王，並沒說出真姓，何以他會知道我姓張，稱呼我張大哥呢？慧海答禮，讓坐，說道："我一向很擔心張大哥在省裏不大方便，幾次打算到省裏去接張大哥到這裏住些時，一來因多了兒歲年紀，真是老朽了不堪勞動。二來也恐怕張大哥多心，弄巧成拙。張大哥不知道我是誰，我卻是知道張大哥的。不但知道，說起來還很有些瓜葛呢。"張文祥很不安似的望著慧海，不知追究竟有什麼瓜葛？慧海繼續道："尊師不是無垢和尚嗎？"張文祥連忙應是。慧海道："你知道無垢和尚的俗家姓什麼？原來叫什麼名字麼？"張文祥麵上好象透著慚愧的神氣，說道："不知道。我當日也曾問過他老人家，無奈他老人家硬不肯說。我因出家人多有不肯拿在俗時的姓名告人的，大半由於出家是不得已的事。一提起俗家姓名，就不免觸動多少感慨，也有說出真姓名告人，並沒有什麼妨礙的。所以我不敢根究我師傅的姓名。"慧海點頭道："你師傅若拿真姓名告人，並沒有什麼妨礙，也沒有什麼感慨可觸動。不過你師傅生成要強不表示弱的性格，與別人不同，說起來隻是一樁笑話。你既不知道你師傅的姓名，他的身家履曆，不待說是更不得而知了。"接著，將田廣勝。周發廷。雪山和尚三人同學劍術，及田義周在仙人溪與朱鎮嶽交手受傷，朱鎮嶽入贅田家，田義周忿而出走的話說了一遍道："你師傅就是這個賭氣跑出來的田義周。從那次跑出來，至今不但不曾回過家，並一字的音信也沒有通過。朱。田兩家的人，到處都尋訪了一陣，訪不出下落，隻得罷了。幾十年來。大家心裏以為他己不在人世了。直到近來孫耀廷到了山東，因他是在峨嵋山學道的人，曾在畢祖師處見過師傅，向我說起來我才知道。"張文祥問道："孫耀廷老丈，你老人家認識嗎？"慧海道："都是說起來才認識的。我的話還沒有說了，我不是剛才對你說，與你還有些瓜葛的嗎？有些什麼瓜葛呢？我與你師傅是同門的弟兄，你還有一個師伯名孝周，因帶兵與發逆交戰，在廣西陣亡了，隻是屍首不知下落，你師田廣勝派我們幾個徒弟尋屍，並吩咐我們道：'誰尋著了孝周的屍首回來，便招誰做女婿。’偏偏被魏壯猷那小子尋著了，他就做了田家的女婿，和你師祖是一家人了。你師祖原有兩個女兒，魏壯猷配了個小的。我那時少年意氣，想做你師祖的小女婿。你師祖不肯，我也就賭氣離開田家了。這都是少年時候的荒謬舉動，過了些時回想起來，委實有些覺得對不起人。二十年前遇著雪門師伯，他勸我出家，我因此聽依了佛法，賜名慧海。雪門師伯原是要我披剃的，我一想我本是個無家的人，若一披剃認真做了和尚，在某寺某院當起住持來，無家反變成有家了。我一生是東飄西蕩，隨遇而安，沒有一定住處的。既當了某寺某院的住持，就不能再和從前一樣東飄西蕩，隨遇而安。那們一來，是出家反變成在家了。三來修行重在守成，落發不落發，完全不與修行相幹。我不落發，沒有拘束，一落發就拘束得寸步難移了。所以我就做了現在這個不落發的和尚，"