話說孫癩子見那人拱手問話，忙收了隱形術，看那人的年齡很輕。雖在黑暗之中，因孫癩子修成了一雙神光滿足的眼睛，能於黑夜中辨別五色，所以看得出那人年齡不過二十來歲。生得骨秀神清，唇紅齒白，真算得是一個飄逸少年。心裏不覺非常欣羨的說道："自家人不妨實說。我是瀏陽孫耀庭，此番因受了朋友的托付，來此救護一個人。請問你貴姓台甫？為何在此時暗伏在這密室之上？"少年聽了，也十分高興似的，說道："學生姓趙，名承規，湖北襄陽人，此來也是奉了師傅之命，在暗中保護一個人。請問老丈要救護的是那個？"孫癩子心想：這後生難道是來保護鄭時的麼？遂答道："此時更深人靜，我們在這屋頂上說話多有不便。我很想問你的話，不知你願不願意和我離開這裏再說？"趙承規略不思索的說道："好極了。看老丈要去那裏，就去那裏便了。"孫癩子遂引趙承規離了巡撫部院。
到僻靜處，即停步問道："尊師是那個？教你到這裏在暗中保護誰人？不妨說給我聽麼？"趙承規道："敝老師就是沈棲霞師傅，大約也是老丈知道的。他老人家在靜坐的時候，知道有人將要謀害馬巡撫。馬巡撫的母親曾與他老人家有一段布施的因緣，所以打發我來山東在暗中保護。老丈這番受朋友之托前來救護的，也就是馬巡撫麼？"孫癩子搖頭笑道："我要救護的雖不是馬巡撫，然有我在這裏，也能使馬巡撫不被人謀害。尊師曾對你說明將要謀害馬巡撫是誰麼？"趙承規道："他老人家雖不曾明言，但我已來此五六日，每日在暗中細看馬巡撫的舉動，隻他將來難免不死於婦人之手。若是死於婦人之手，就有十個我在暗中保護，也是無用的。"孫癩子道："果是死於婦人之手，倒不與謀害相幹。我料尊師打發你來在暗中保護馬巡撫，不過為盡往日與馬巡撫母親一點私情。實在象巡撫這種人形獸行的東西，豈是尊師所願意保護的？你自到山東以後，每夜是這們伏在房頂上保護他嗎？"趙承規道："因為不知道要害馬巡撫的是誰，又不能親見馬巡撫向他說明。在他跟前保護，隻好隨時在房上地下梭巡幾遍。若是有武藝的人夜間前來行刺，那是可以對付得了的。如果是同道中人有人要刺馬巡撫，我想我師傅也不至打發我來保護。"孫癩子笑道："你所想的不錯。將來要謀害馬巡撫的人，我倒知道。你也想見見那人麼？"趙承規喜道："怎麼不想見見呢？於今那人在什麼地方，老丈能引我去見他麼？"孫癩子道："見是很容易的，但是你見麵不能和他說話。"趙承規道："為什麼見了麵不能說話呢？"孫癩子笑道："這其間道理很難說。我們修道的人做事，也隻能盡人事而聽天命。若是凡事揭開來說，這種逆天之罪是很重的。即如尊師打發你來保護馬巡撫，何以不教你和馬巡撫見麵，說明來意，使馬巡撫好自己加意防範呢？其所以隻教你在暗中保護，就是所謂天機不可泄漏。"趙承規點頭，問道："那人姓什麼，叫什麼名字，也不能給我知道麼？"孫癩子道："不是不能給你知道，也不是你知道了便有什麼妨礙，因為你此時不必知道。你後天在城外某處等候，我自設法引那人到城外來，你隻見見麵認明白他的身材麵貌，免得將來弄出亂子。"趙承規知道不肯說的話，就是追問也是不肯說的，便告別要走。孫癩子道："且慢。你此刻住在什麼地方，告我知道。到要緊的時候，我好來找你。"趙承規道："我有個親戚在城外開豆腐店，我就寄居在他店裏。"當下細說了那豆腐店的地址，即作別去了。孫癩子也就回關帝廟歇宿，心中計算，要如何才能將張文祥引出城與趙承規會麵？想來想去，就想出第十八回書中所寫引誘的方法來。孫癩子的來曆，既經敘述明白。於今卻要接著第二十一回書，繼續寫張文祥刺馬心儀了。
且說張文祥在樹林中問明了孫癩子的來曆，忙起身向孫癩子一躬到地，說道："難得你老人家不遠千裏前來救我，這恩德隻好來生變犬馬以圖報答。因我與鄭時拜盟在十年前，誓同生死。今日他既死於馬心儀這淫賊之手，我是決不與馬心儀兩立的，我也知道馬賊身為封疆大臣，要殺他不是容易的事，非拚著把自己的性命不要，是不能取他性命的。"孫癩子道："這事幹不得。你是一個豪傑之士，難道說鄭時是不該死的嗎？我受了你師傅之托到這裏來，是為要勸你趁這時候去紅蓮寺出家。以前的事，一切不放在心上。象馬心儀這種惡人，到時他自有惡報。你此刻要圖報仇，休說做不到，便做得到也不值得。"張文祥正色說道："你老人家和我師傅的好意，我既是一個人，豈不知道感激。鄭時的行為，我也知道是有些不正當的，不過不應該死在馬心儀手裏，馬心儀更不應該是這們騙殺。我此心已決，非報了這仇恨，誓不為人，值得不值得我不管。"孫癩子見張文祥一腔義憤之氣現於詞色，也不由得心中欽佩，連連點頭說道："大丈夫交友處世，本應如此。但是我勸你趁此時回紅蓮寺去，一則是因受你師傅的托，不得不這們說。二則因知道馬心儀此時死期未到，有本領比你高強十倍的人，在暗中保護他。仇報不了，反把性命送掉的事，不是聰明人幹的。"張文祥聽了，似乎不耐煩的樣子，將那包袱提在手中，說道："官做到督撫，暗中自有大本領人保護。要等到他沒人保護，除非是他死了。我既肯拚著不要自己性命，那怕馬心儀本人的本領比我高強十倍，我也不能因此懼他，便不圖報複，於今鄭大哥慘死鴻興棧，還沒人去收屍埋葬。我包袱裏尚有一百幾十兩銀子，且去打點他的後事再說。"孫癩子忙搖手阻攔："去不得，去不得！去就白送一條性命，你知道此刻正關了城門捉拿你麼？你不相信，我不妨帶你去瞧瞧。"張文祥忍不住流淚，說道："我不去裝殮鄭大哥的屍首，聽憑街坊人的草草扛到義塚山去掩埋，我心裏怎麼過得去呢？"孫癩子道："這事你不用著急，我倒可代勞。隻是你萬分不能在此地停留，就是要存心報複，也得從容等馬心儀的防範疏了，方能下手。"張文祥心想，孫癩子受了我師傅之托，前來勸我回紅蓮寺，自是不主張我去行險。大丈夫做事，既不求他幫助，何必和他多說，口裏答應他便了，免得嚕嚕唕唕的說得我心思紛亂，當下即對孫癩子說："你老人家能代我去安葬鄭大哥，我非常感激。這裏有幾十兩銀子，你老人家拿去辦衣裳棺木。這裏還有幾件衣服，原是買來給鄭大哥穿的，誰知卻是買來給他裝死的。"說時將手中包袱打開，取出了幾件衣服和銀兩，交給孫癩子道："此時城裏正在捉拿我，我決不前去送死。不過我自己還有一點私事不曾做了，不能即刻離開山東。你老人家安葬了我鄭大哥之後，請先回瀏陽去，我隨後就來。"孫癩子明知張文祥報仇之念已決，這是隨口敷衍的話。也不好再往下說，收了衣服銀兩做一包係在腰間。張文祥對孫癩子行了個禮，一麵揩著眼淚，一麵提著包袱走了。孫癩子並不問他去那裏，也提了酒葫蘆旱煙管，回身走進城來。
此時馬心儀真個下令滿城搜索張文祥，所有的城門都有人把守了。孫癩子先到棺木店裏買了一具棺木，叫人抬到鴻興棧來，看鄭時的屍首，還躺在鮮血之中。街坊上人正在聚議，如何湊錢買棺安葬。見有人抬著棺木來了大家都落得省錢省事，孫癩子剛教人將鄭時的屍首移進棺內，隻見前麵又有人抬著一具棺木來了，棺後還跟著一個騎馬的大漢。原來是施星標顧念四川結拜之情，跪求馬心儀恩準收屍安葬，所以親自前來裝殮。孫癩子見了，喜道："既有他這個出頭露麵的把兄弟來了，安葬的事，我可以不管了。"也不與施星標見麵說話，一掣身就從人叢中走了。施星標查問是誰買來的棺木，無人知道，他倒疑心是柳氏姊妹於心不忍，暗自花錢買人出來的。