張文祥陡覺背上輕了，反手一摸，不見了包袱，不由得著驚，暗想道："難道連纏在背上的包袱都撞掉了麼？"再回頭向地下尋找，那裏有甚麼包袱呢，隨口罵道："將我撞倒的那個東西，一定是個剪綹的賊。怪道他那們重的撞我一下，原來是有意來偷我包袱的。這包袱是我兄弟逃命的盤纏，由你偷去了就是嗎？怪道他挽住我的胳膊，把我提了起來，若不然也取我背上的包袱不住。"一麵罵著，一麵不遲疑的折身追趕，喜得那人還走得不遠。分明看見他一手提了那個包袱，向前跑幾步又回頭望望，好象看失包袱的追來沒有追來的神氣。隻是張文祥走街邊追趕，那人隻回頭看街心的人，眼光不曾做到張文祥身上，張文祥氣得胸脯幾乎破裂了，暗罵：你這不睜眼的小賊，怎麼剪綹會剪到我身上來了呢。緊追了幾步，忍不住旋追旋喊道："唗，你搶了我的包袱，打算跑到那裏去？你若是知趣的，趕緊退我還沒事，定要我追上，就休怪我不饒你啊。"張文祥不是這們喊，便也罷了，那人跑得並不快，且不斷的回頭，要追上還不容易些，這幾句話一喊出來，那人聽得回頭望張文祥一眼，兩腳登時和打鼓的一樣，急急的跑起來了，似乎嫌包袱提在手中不好暢所欲跑，邊跑邊將包袱照樣纏在背上，這種氣教張文祥如何能受，也就盡力量追上去。兩人的腳步都迅捷如風，頃刻便追到了城外，張文祥隻是追趕不上。又追趕了一會，看見前麵有一個廟宇。張文祥心裏才忽然想起來了，原來這個搶包袱的人，便是在那日在街上遇見用胸膛抵住騾車不許過去的異人。因那日這人的酒已喝得酩叮大醉，神情態度與今日大不相同，所以見麵但覺麵熟。加以心中有事，一時竟想不起來。此時看見了關帝廟，才將那日的事觸發了。張文祥既想起了搶包袱的就是那異人，心裏倒不著急了，也不覺氣忿了。因為料想有這般大本領的人，決不至存心搶人的包袱，是這般舉動，必有原故。再看這人果然背著包袱，跑進關帝廟裏去了。
張文祥跟進廟門，隻見這人已將包袱就廟門旁邊的地下打開來，取了一件新買的衣披在身上，一搖一擺的，低頭打量稱身與否，見張文祥走來，也不理會。張文祥在江湖上混了多年，遇了這種異人，自然不敢怠慢，當即上前作了個揖，說道："前日從某處追隨老丈到這裏，原是要聽候指教的，因不敢擾了老丈的酣睡，以為在別處盤桓一會再來，老丈必已睡足了。誰知在別處略耽擱了些時，回頭來老丈已酒醒出去了。今日難得老丈肯這們賞臉，特地把我引到這裏來，請問有甚麼見教之處？"這人抬頭看了看張文祥，做了不認識的樣子，說道："你認識我嗎，你既認識我，怎麼罵我是剪綹的小賊呢？"張文祥笑道："那是我的兩隻肉眼不爭氣，因為與老丈親近的時候太少，突然於無意中遇著，一時想不起來。請問老丈，剛才那許多人，為甚麼都驚慌逃跑？"
這人說道："我也弄不清楚，我有一個朋友初到山東來。寄寓在鴻興客棧裏。我前幾日去訪了幾次，都因去的時候太晏，我那朋友出門拜客去了。今日隻得早些起床，等城門一開就到鴻興客棧去，才和我朋友會了麵，正是久旱逢甘雨，他鄉遇故知，彼此談論得非常高興。忽聽得隔壁房間人聲嘈雜，滿客棧都震動了，那朋友拉我出房探看是甚麼事，不看猶可，看時真險些兒反把我嚇死了。原來擠滿了一客棧的兵，刀槍眩目，威勢逼人，就在隔壁房間裏。據說捉拿江洋大盜。一會兒便拖出一個人來了，我看那裏象一個江洋大盜，分明是一個很儒雅。很漂亮的斯文人，拖出來連話都沒問一句，隻怕姓名還不曾問明白，就在客棧門口殺了。殺了那斯文人也罷，忽然那些兵又說逃了一個，大家仍回身到各房間裏搜查。是這般拿了不問情由的就殺，你說誰不害怕，自然一個個都向外麵逃跑。一半兵在客棧裏搜查，一半兵跟著逃跑的客追出來。過路的人不知道甚麼事，也嚇得亂跑。我怕的最厲害，所以跑得最快，不提防把你撞倒了，臨時見財起意，取了你這包袱，誰知你這們小氣，拚命跟著追趕。"
張文祥知道事情不妙，心裏和刀割一般的難過，表麵上仍竭力鎮靜著問道："老丈可曾打聽殺的那個江洋大盜姓甚麼？"這人搖頭道："殺的人那裏是江洋大盜，是鴻興棧住的熟客，和現在山東的馬撫台是親戚。姓甚名誰雖不知道，隻是大家因他確實是一個斯文人，料定他死得很冤枉。"張文祥聽到這裏，臉上不由得已急變了顏色，兩眼同時忍不住流下淚來，不知這被殺的是不是鄭時？且待下回再說。