形勢賜予我們的機遇往往具有決定性的成功因素。一個人縱然有通天本領，如果處於一個萬馬齊喑的時代，他也不可能有太大的作為。好的形勢則猶如東風，此時乘勢而行就猶如順風揚帆，可以事半功倍。所以，把握自己的命運，關鍵是要順應形勢、趨利避害，才有可能做一個把握時代的弄潮兒。
很多年以前，美國國民銀行和芝加哥信托公司主管貸款的副行長鮑爾·雷蒙就給他的銀行顧客提供了一種服務：他送給顧客一本杜威的書《經濟循環》。這本書使顧客中有許多人都創造了財富，因為這些顧客學會和理解了商業循環和趨勢的理論。其中有些人雖然未能創造新的財富，卻能保證本錢，不管經濟趨勢如何變化，他們最終都沒有損失已經獲得的財富。但任經濟循環研究基金會主任多年的杜威指出：每一種活的肌體，無論它是個人、事業或國家，都會逐漸成熟，逐漸發展，然後死亡；由此，不管經濟循環和趨勢如何，作為一個個體，隻有乘勢而行方能夠做出一番成就。順應形勢的發展，才能夠成功地應付挑戰。就你和你的利益而論，不管管理體製總體的趨勢怎樣，你可以用新的生活、新的血液、新的想法和新的行動去改變局部的趨勢。
在古代博大深邃的思想寶庫中，也曾有過“出世”與“入世”的爭論，其核心重點是——有才能的人應該以何種方式來對待自己麵臨的時代。
得出的重要結論之一便是主張“順道而行”，根據時代的性質來決定自己的行為方式。就連以“知其不可而為之”聞名的孔子也曾說過：“天下有道則見，無道則隱”。“邦有道，則仕；邦無道，則可卷而懷之。”
雖然當代中國的多數人在成長過程中都曾有過不幸的過去，但總體而言聞名還是幸運的，因為我們遇上了一個相對穩定的時代。特別是改革開放以來，曆史再次恢複了它的理性和良知，整個社會都充滿了對人才的渴望和呼喚。而麵對時代所提供的前所未有的機遇，有識之士終於可以“天下有道則見”了。許多人的命運出現了根本性的轉變，創造出輝煌燦爛的人生。
發展進步的時代就是一個能為人的發展提供更多機遇的時代，它使人們能有更多的自由去選擇、去改變自己的命運。在“計劃經濟”時代的利益格局下，一個人的命運可能是固定的＼卑賤的，永遠無法得到某些東西，永遠無法改變自身的生存狀態；而“市場經濟”的時代，則為我們提供了各種成功的可能。
回顧古今名人的成長史，我們可以深切地體會到：沒有時代所賜予的良機，沒有乘勢而動的膽量和氣魄，就不會有輝煌的人生和事業成就。