秋野隨右手一緊，右肩向霍元甲左脅下一靠；右腳踏進半步，往左邊一掃，身軀跟著往右邊一扭，打算這一下將霍元甲掀翻。霍元甲本來站著不動，聽憑他揪扭擺布，應該容易如願掀翻。無如秋野本身的實力，究竟有限；霍元甲等到秋野全部使勁的時候，隻將左腳向後稍退半步，左肩同時向後一撤；順著秋野一扭之勢，右手朝秋野左膀一推，險些兒把秋野栽了個觔鬥。虧得秋野的身手尚快，立時改變了方式；趁著身軀向前栽下當兒，左手一把搶著霍元甲的右腿，全身陡然的向霍元甲身後躺下。左肩剛一著地板，右腳已對準霍元甲右脅，倒踢進去。
這種動作非常敏捷，若換一個本領略低的人，像這種出人意外的打法，確是不易對付。霍元甲卻不慌不忙的，讓秋野的腳踢進脅下，隨手一把夾住。此時兩人的形勢，成了一顛一倒，各人抱住各人一腿。秋野右腿既被夾住，動作真快，左腿已收縮回來；身體朝地下一翻，左腳向霍元甲右腿彎一點；兩手撐在地板上，猛力往前一似，右腳已離了霍元甲的右脅；不過一隻皮靴還在脅下，不曾抽得出來。霍元甲忙拿了皮靴，送給秋野笑道：“秋野先生的本領實在了不得。這種皮靴，本來不能穿著躀跤。柔道的方法，和小躀跤一樣，當然也是不宜穿皮靴的，請穿上罷。佩服佩服！”
秋野早已跳起身來，接過皮靴邊穿邊問道：“霍先生看我這柔術，是不是和躀跤一樣呢？”霍元甲點頭道：“先生剛才所使出來的身法打法，正是我中國的小躀跤，躀跤有兩種，一種大躀跤，一種叫小躀跤，都是從蒙古傳進關來的。清朝定鼎以後，滿人王公貝勒，多有歡喜練躀跤的；禦林軍內，會躀跤的更多。後來漸漸的城內設了躀跤廠，禦林軍內設了善撲營。每年蒙古王公來北京朝貢，必帶些會躀跤的來，和善撲營鬥勝負。聽前輩人說，這種勝負的關係最大；蒙古王公帶來的人鬥輸了便好，心悅誠服的知道天朝有人物，不敢生不朝貢之心。倘若善撲營的人鬥輸了，蒙古王公便起輕視天朝之意。所以這種比賽，是非同小可的事。小躀跤中多有躺在地下用腳的方法，大躀跤不然。大台上的手法，比小躀跤多而且毒。”
秋野經過這一次比試之後，覺得霍元甲並不可怕；方才自己沒得著勝利，而且被夾落了一隻皮靴，似乎失了麵子，從新將左腳皮靴帶係緊說道：“我不曾見過大躀跤，想請霍先生做幾種大憤跤的姿勢給我看看好嗎？”霍元甲這時已知道秋野的能力，及柔術的方法了。沒有使秋野失敗的心思，遂含笑說道：“剛才累了，請休息吧！過幾天再做給先生看。”秋野哪裏肯呢！連連搖手說道：“我一點兒不覺累！我們練柔術的時候，每次分旗考試起來，三人拔五人拔，時常繼續不休息的，打到兩三小時之久。因為三人拔是一個人繼續打三個人，五人拔是繼續打五個人。像剛才不過一兩分鍾，算不了什麼。霍先生的貴體雖不宜勞動，然像這樣玩玩，我敢保證沒有妨礙。”霍元甲見這麼說，也隻得答應。
秋野又走過來，方將兩手一伸，霍元甲已用左手接住秋野右手，身體往下一蹲，右膀伸進秋野胯下：一伸腰幹，早把秋野騎馬式似的舉了起來。接著左手往左邊微微帶了一下說道：“若是真個要決勝負，在這時候就得毫不躊躇的，向這邊一個大翻身；你便得頭衝下腳衝上，倒栽在一丈以外。功夫好的方可不受重傷，功夫差的，說不定就這麼一下送了命。”秋野此時右手閑著，原可對霍元甲的頭頂打了，隻因全身騎在霍元甲臂膀上，恐怕這一拳打下，惱得霍元甲真個使出那大翻身的打法來。失麵子尚在其次，恐怕摔傷要害。隻好騎在臂膀上不動，勉強笑著說道：“好哪！請放下罷。”
霍元甲若是和沒有交情，及不知道品性的本國人這般比試，將舉起的人放下的時候，至少也得拋擲數尺以外；以免人家在落地後，猛然還擊一手。此番因是日本人，又覺得秋野來意表示非常懇切；並且雙方都帶著研究性質，不是存心決勝負，比能耐，以為秋野不至有趁落地時還擊的舉動。聽秋野說出請放下的話，即將臂膀一落。不料秋野雙腳一點地，右手已一掌朝霍元甲胸前劈下。出其不意，已來不及避讓，隻得反將胸脯向前挺去，笑喝一聲來得好！秋野這一掌用力太猛，被挺得不及退步，一屁股頓在地上，渾身都震得麻了。
霍元甲連忙雙手扶起笑道：“魯莽魯莽！”秋野滿麵羞慚的，拍著身上灰塵說道：“這大躀跤的方法，果是我國柔術中沒有的。將來我與霍先生來往的日子長了，得向霍先生多多請教。我學了回國之後，還可以把現在柔術改良。”霍元甲點頭道：“這大躀跤的方法，如果傳到你貴國去，隻須十年，我敢說我國躀跤廠善撲營的人，都敵不過貴國的柔術家。”
秋野聽了吃驚似的問道：“霍先生何以見得？”霍元甲道：“我雖不曾到過日本，但是常聽得朋友閑談；日本人最好學，最喜歡邀集許多同好的人，在一塊兒專研究一種學問。有多少學問是從中國傳過去的，現在研究得比中國更好。即如圍棋一門，原是中國的；一流傳到日本之後，上流社會的人，都歡喜研究。去年聽說有一日本圍棋好手，姓名叫做什瀨越憲作，到中國來遊曆。在北京天津上海及各大埠，和中國最有名的圍棋名人比賽，不僅全國沒有能賽過他的，並沒一個能與他下對子的。我當時以為那個瀨越憲作必是日本第一個會下圍棋的人；後來才知道他在日本圍棋界中，地位還剛升到四段。日本全國比他強的，很多很多。”
秋野笑道：“瀨越是我的朋友，他的圍棋在敝國的聲名很大；能力比他強的，確實很多。不過躀跤與圍棋不同，貴國練躀跤的人多，下圍棋的人少。本來無論何種學問，組織團體研究，比較個人研究的力量大些。貴國從來對於圍棋，沒聽說有像敝國一樣，聚若幹好手在一塊兒，窮年累月研究下去的。
“至如躀跤則不然。我縱承霍先生的盛意，將大躀跤的方法，傳授給我；我能實在領略的，至多也不過十分之五六。回國後無論如何研究，斷不能勝過中國。並且我還有一種見解，不知道霍先生及諸位先生的高見怎樣？我覺得現在世界各國，輪軌交通，不似幾十年前，可以閉關自守，不怕外國侵略。西洋各國的科學武器，遠勝東亞各國；我們東亞的國家，要想保全將來不受西洋人的侵略，我日本非與中國實行結合不可。中日兩國能實行結合，彼此都有好處。於今我國有識之士，多見到了這一層，所以允許中國送多數的學生，到日本各學校及海陸軍留學。若霍先生以我這見解為然，必願意把大躀跤的方法傳授給我，使我日本的柔術更加進步。”彭庶白聽了忙答道：“我平日正是這般主張。中日兩國倘能真心結合，無論歐美各國如何強盛，也不能占東亞的便宜，秋野先生這見解極對。”
秋野見彭庶白讚成他的話，很高興的穿了衣服，殷勤問霍元甲帶回的藥服完了沒有？霍元甲也穿好了衣服，將藥瓶取出交還秋野道：“已按時服完了。因身體上不覺得有什麼不舒適，我打算暫時不再服藥了。橫豎暫時不能清靜休養。”秋野搖手笑道：“這裝藥水的瓶子，用不著退還。今天在這裏叨擾的太久了，改日再來領教。”說畢欣然作辭而去。
秋野走後，農勁蓀問霍元甲：“四爺覺得秋野這人怎樣？”霍元甲道：“他的品性怎樣，我和他才會過兩麵，不敢亂說。隻覺得他想與我拉交情的心思很切，目的大半是為要與我研究武藝。有一樁事可以看出他這人的氣度很狹小，我方才一手舉起他的時候，原不難隨手將他拋到幾尺外；為的他是個日本人，特別對他客氣些。誰知道他竟乘我不備，猛劈我一掌。他這人的氣度，不是太狹小嗎？”農勁蓀笑道：“日本人氣度狹小，不僅這秋野一人；普通一般日本人，氣度無不狹小的。而且普通一般日本人，說話做事，都隻知道顧自己的利益，不知道什麼叫信義，什麼叫做道德。”
彭庶白笑道：“孔夫子說的，十室之邑，必有忠信！不見得日本全國的人，都是不知信義道德的。像秋野這個日本人，說他氣度小，我承認不差；若說他簡直不知道信義道德，恐怕是農爺腦筋裏麵，還夾著有因甲午一役，不喜歡日本人的意味。”
農勁蓀點頭道：“我這話是就多數日本人立論，不是指定說秋野。至於秋野所說中日實行結合的話，我也是不反對的。但是我覺得一國和一國結交，也和一個人和一個人結交一樣，第一要性情相投。我中國人大多數人的性情，與日本大多數人的性情完全不相同。要實行結合，是辦不到的！我看秋野說這話，無非想說得四爺把大躀跤的方法，願意傳授給他罷了。”說時回頭望著霍元甲問道：“四爺究竟願意傳授給他麼？”
霍元甲道：“我霍家的祖傳武藝，曆來不傳授外姓人的。這躀跤的功夫，本用不著我秘密，要傳給他也使得。不過他下地的時候，不應該劈我那一掌。便是中國人有這般舉動的，我也不會傳他武藝的，何況他是一個日本人？任憑他說得如何好聽，我隻敷衍著他罷了。”農勁蓀道：“好呀！日本人是斷乎傳授不得的。”
彭庶白坐了一會，正待作辭回去，忽見霍元甲臉上，陡然現出一種蒼白的病容；用手支著頭靠桌子坐著，一言不發，額上的汗珠一顆顆流下來。連忙湊近身問道：“四爺的病又發了嗎？”霍元甲揩著汗答道：“發是發了，但還受的了。”
農勁蓀也近前看了看說道：“可恨秋野這東西！四爺的身體，經他檢查過，他是勸告不可勞動；他卻又生拉活扯的要研究躀跤。四爺不應該對他這麼客氣。剛才那一手將他舉起來，離地有二三尺高，當然得用一下猛力。本應靜養的病，如何能這麼勞動？”霍元甲道：“我原是不相信這些話，並非對他客氣。請農爺和庶白兄都不須替我擔心，今天不似前兩次厲害。我脫了衣服睡一會兒，看是怎樣再作計較。”劉震聲忙伺候霍元甲下床安睡。這番尚好，痛不到一小時，便漸漸停止了。
從這日起，霍元甲怕病發了難受，不論有何人來訪，也不敢再勞動體力。好在報紙上盡管天天登著廣告，並無一個人前來報名打擂。時光流水，一個月擺擂台的時期，轉眼就滿了。這天正是滿期的第一日。霍元甲在前兩日，就發帖約了上海一般會武藝的名人，及新聞記者教育界負聲望的人物。這日到場收擂，農、霍二人都演說了一番；並要求到場的南北武術名家，各就所長的武藝表演一番，然後閉幕。
霍元甲這次攏擂，倒損失了不少的錢；回到寓中，心裏好生納悶。農勁蓀知道他的心事，正在房中從容勸慰，猛聽得門外有一個山東口音的人，厲聲喝問道：“這裏麵有霍大力士嗎？誰是霍大力士？就出來見見我！”霍元甲很驚訝的立起身來，待往外走，農勁蓀已起身拉霍元甲坐下說道：“四爺不用忙，這人的聲音都凶暴的駭人，且讓我去瞧瞧。”話沒說完，外麵又緊接著問道：“誰是霍大力士？姓霍的不在這裏麵麼？”
農勁蓀已走到了門口，撩開門簾一看，倒不禁嚇了一跳，隻見堵房門站著一個人，身軀比房門的頂框，還要高過五六寸。臉色紫黑如豬肝一般，一對掃帚也似的粗眉，兩隻圓鼓鼓的銅鈴眼，卻有一個小而且塌的鼻子；身穿一件灰色土布長齊膝蓋的棉袍，腰係一條藍土布腰帶，挺胸豎脊的站著，就像一座開道神。這種身；這種麵貌，已足夠使人看見吃驚了；再加上滿臉的怒容，仿佛要把一個人橫吞下去的神氣，更安得不使農勁蓀驚嚇。當下也提高了嗓音回問道：“你是誰？要找霍大力士幹嗎？”這人翻動兩隻紅絲布滿了的眼睛，向農勁蓀渾身上下打量幾眼問道：“你就是霍大力士麼？我是來會霍大力士的，不見著姓霍的，我在這裏沒得話說。”
農勁蓀看這人雖極凶橫粗暴的樣子，但是一眼便可看出是個腦筋極簡單，性情極蠢笨的莽漢。剛待問他找霍大力士，是不是要打擂。話還不曾說出，霍元甲已從身旁探出頭來說道：“你要找姓霍的便是我。我叫霍元甲，卻不叫做大力士。”
這人毫不遲疑的，伸手指著霍元甲盛氣說道：“正是要找你，我怕你跑了，不在上海。”這人好像一口氣跑了幾十裏路，說話時氣喘氣促，滿嘴唇都噴著白沫。霍元甲雖明知這人來意不善，然既是上門來訪，隻得勉強陪笑臉說道：“我平白的跑向哪裏去，請進來坐吧。”讓這人進了房間問道：“請問尊姓大名，找我有什麼貴幹？”這人不肯就坐，指點著自己的鼻尖說道：“我是張文達，我找你是為替我徒弟報仇來的，你知道麼？你打死了我的徒弟，你說我張文達肯和你善罷甘休麼？今天找定你了！”
霍元甲看了這傻頭傻腦的神氣，聽了打死他徒弟的話，不由得驚異道：“張先生不是找錯了人麼？我姓霍的雖常和人動手，但是從來不曾下重手打傷過人，何況打死呢？張先生的高徒姓什麼叫什麼名字，在什麼地方和我打過，被我打死了？不必氣得這模樣，請坐下來從容地說。”
張文達被這幾句話說的和緩了些兒，就身邊一張靠椅，豎起脊梁坐著答道：“你打死了人是賴不掉的！我徒弟的姓名，不能隨便說給你聽。你在上海動手打他的，你有多大的能耐？敢在上海自稱大力士，擺擂台打人？我徒弟是來打擂台的。”
霍元甲更覺詫異道：“我對誰自稱大力士？擂台是不錯擺設了一個月，然這一個月中間，廣告錢還不知費了多少，全國並沒有一個人來打擂。惟有在開台的那一日，有一個自稱東海人姓趟的，與我玩了幾下。那種打法，非但說不上是打擂，比人家練習對手還來得斯文。除了那個姓趟的而外，連第二個人的影子也沒見過，休說動手的話。”張文達在自己大腿上猛拍了一巴掌說道：“得哪得哪，氣煞我了！那姓趙的便是我的徒弟，你能賴掉說沒打他麼？”
霍元甲心想世間竟有這樣不懂事故、不講情理的人，怪道那個東海趙也是一個盡料的渾小子，原來是這種師父傳授出來的。仍按住火性說道：“我既是在這裏擺擂，不用說我不曾用可以打死人的手打人，便是真有人被我當場打死了，也是出於這人情願，我無須抵賴。你徒弟是何時死的？死在哪裏？你憑什麼說是我打死的？”
不知張文達怎生回答？且俟第八十回再說。