“這人見楊公毫無防備，也就肆無忌憚，雙手緊握著重二三十斤的雜木靶，對準楊公前胸猛力築過來。哪知道楊公將胸向前迎了一迎，隻挺得他雙手把握不住，反挺得靶柄向自己肋上戳了一下；連避讓都來不及，靶和人一陣翻了一個空心觔鬥才跌下。楊公卻做出抱歉的樣子，一迭連聲的跺腳說道：‘什麼來的這麼粗魯，自己害得自己收煞不住。這一個觔鬥翻得太冤枉了，休得埋怨我。’未動手的六個人，各自使了一下眼色，各操手中兵器圍攻上來。楊公聽憑他們各展所長，不招架一手，不閃躲一下，隻光著兩眼望望這個，瞅瞅那個。沒經他望著的便罷，眼神所到，無不披靡！八個人都弄得雙手空空，一個個如呆如癡的看著楊公發怔。
“楊公這才發出神威來，回頭教四人扛上熟銅棍，一手搶過來向山土中一頓，足頓入土二尺多深，指點著那八人說道：‘我聽憑你們輪流打了這麼久，古人說的，來而不往非禮也，於今應該輪到我打你們了。不過我明知道你們都是脆弱不堪的東西，經我這熟銅棍壓一下，不怕你們不腦漿迸裂。我不用銅棍打你們，隻用一個指頭，每人隻敲一下；你們能受得了，就算你們的能耐比我高強，這草堆立時讓給你們去；你們若受不了，或是不肯受，就得依遵我的話，從此平分這草堆，以後再不許動幹戈了。’
“那邊為首的人，見楊公這種神威，複這般仁厚。照例打不過的，就無權過問山上的事；這回眼見得不是楊公的對手，而楊公偏許他們講和，乎分草堆，為首的人安得不畏懼，安得不感激呢？遂大家一擁上前，圍著楊公作揖打拱。那八個人竊竊私議道：‘這是從哪裏來的這麼一個銅人，不用說動手，嚇也把人嚇死了。’這回爭草堆的事，楊公就得了大名。對湘陰人說楊萬興，還有不知道的；若說楊銅人，那怕三歲小孩也能知道。
“不過，楊公的威名雖立得甚早，但抱定主義不到十年訪友之後，絕不收徒弟做人師傅。後來畢竟馱黃包袱，出門訪友十年，本領是不待說越發越高強了。訪友歸來，威名更大，各州府縣的喜練拳腳的人，都爭先恐後的來聘他去教。兄弟曾冒昧問他，平生曾否遇過對手？他說對手大約也遇的不少，但兩下都自知沒有多大的強弱，勝了也不足為師，因此慎重不肯動手的居多。已經動手的，倒沒輸給過人。惟有一次，確是遇了一個本領在他之上的人，簡直把他嚇的走投無路。後來幸賴一點機靈之心脫險，至今思量起來，還不免有些兒害怕。
“楊公當時說：‘那回因桃源縣城裏邀了一場徒弟，請我去教，我就答應下來。從湘陰縣搭民船到常德，打算從常德起岸，所搭的那條船，原是來回不斷行走常德湘陰的。我上船的時候，天色已近黃昏，我馱著包袱跳上船頭，照例往中艙裏锧進去；已鑽到了艙裏，回頭方看出艙口之下橫睡了一個和尚，我也不在意，就將背上包袱解下來，代枕頭放翻身軀便睡。次日早起時，船已開行好久了，同船的約有十多個人，忽聽得那和尚高聲叫船老板。船老板是個五十多歲，老在江湖上行走的人，見有人呼喚，即走近艙口問有何貴幹？’
“和尚笑嘻嘻的說道：‘我是出家人，應該吃素的，不過我今日興頭不好，非開葷破戒不可，請你船老板上岸去買六十文豬肉來。’旋說旋打開包袱，取出一串平頭十足的製錢來，解開錢索，捋了一大疊錢在手，一五一十的數了六十文，用食指和大指拈了，遞給船老板道：‘這裏六十文，請你自己數數，看錯了沒有？’船老板伸手接過來一看笑道：‘老師傅這錢都碎了，一文好的也沒有，如何拿去買肉呢？’那和尚故現驚訝之色，伸著脖子向船老板手中望了一望笑道：‘原來果是碎的，我再數六十文給你罷。’船老板即將手中碎銅錢放在船板上，看和尚又拉了一大疊錢在手。一五一十的數了六十文，照樣用兩個指頭拈著，遞給船老板，船老板伸手接過來一看笑道：‘不又是碎的嗎？一文整的也沒有。’和尚又望了一望，又待重數。船老板道：‘老師傅的手太重了，請給我自己數，好好的大錢，捏碎了太可惜。’和尚真個將一串錢給老板，船老板自數六十文去了。
“楊公說：‘我在旁看得分明，暗S想不好了，這和尚此種舉動，必是因我昨夜從船頭跳進艙來的時候，不曾留神他橫睡在艙口，打他身上跨過來。他當時以為我是一個尋常搭船的人，所以不發作。今早他不住的看我枕頭的包袱，大約因見我是馱的黃包袱，認作我是有心欺侮他；所以借買肉說出開葷破戒的話來，並借數錢顯點兒能耐給我看。我的氣力雖自信不肯讓人，然若將六十文大錢兩指一捏，即成粉碎，必做不到，可知這和尚的能耐在我之上。我昨日進艙的時候，既看見他橫睡在艙口，本應向他道歉一聲，即可無事，奈當時疏忽了。於今他已經發作，顯了能為，我再向他道歉，顯得我示弱於他；甚至他還當著一幹人，教訓我一頓，那時受則忍不住，不受又不敢和他動手，豈不更苦更丟臉。我是這般仔細一思量，覺得除了悄悄的先上岸去避開他，沒有別法。
“想罷也不動聲色，先將包袱遞到後艙，自己假裝小解，到後梢對船老板說道：‘我對前艙的大和尚失了打點，於今那大和尚已存心要挑我的眼了。我是個在江湖上糊口的人，犯不著無端多結仇怨。常言讓人不為弱，我本來搭你這船到常德的，現在船錢仍照數給你；請你不要聲張給和尚知道，隻須將船尾略近河岸，讓我先上岸去。我走後和尚若問起我來，請你說我早已上岸走了。’那船老板還好，聽我這麼說，連忙點頭說好。我給了船錢，船尾已離河岸不過一丈遠近了，我就馱包袱跳上了岸；心裏尚惟恐那和尚趕來，急急忙忙的向前奔走。這條路我沒有走過，雖是一條去常德的大道，然何處可以打午火，何處有宿頭，都不知道。而那時急於走路，也沒心情計較到這上麵去，不知不覺的走過了宿頭。天色已經昏暗，一路找不著火鋪，隻得就路邊一棵大樹下，靠著樹兜歇息。
“奔波了一日，身體已經十分疲乏了，一合上眼，就不知睡了多少時間。忽耳邊聽得有哈哈大笑的聲音，我從夢中驚醒轉來，睜眼一看，隻嚇得我一顆心幾乎從口裏跳出來了。原來那和尚已興致勃勃的立在我身邊，張開口望著我獰笑，見我睜眼就問道：‘楊師傅怎的不在船上睡，卻跑到這裏來露宿呢？’那種形容挖苦的神氣，真使我難堪。我隻得從容立起身來說道：‘趕人不上百步，我既避你，也可算是讓你了，你何苦逼人太甚！’那和尚搖手說道：‘這話不相幹！你馱黃包袱出門，想必是有意求師訪友。我雖沒馱黃包袱，但遊行江湖間，也是想會會江湖間的好漢。既遇了你，豈肯隨便放你跑掉。’
“我看那和尚眼露凶光，麵呈殺氣，口裏雖說得好聽，心裏終難測度。先下手為強，後下手遭殃。遂對和尚說道：‘你既追趕我到此地，打算怎樣呢？’那和尚笑道：‘隨便怎樣，隻要領教你幾下。’我說定要動手，你先伸出手膀來，給我打三下，我再給你打三下何如？和尚說好。恰好路旁豎了一塊石碑，和尚即伸手膀擱在石碑上。我三拳打過，七八寸厚的石碑，都被打得炸裂了，崩了一大角，和尚的手膀上連紅也沒紅一點。
“我心裏已明白和尚必有法術，他受得起我三拳，我絕不能受他三拳。然既已有言在先，我已打了他，不能不給他打，隻好也伸手擱在石碑上，讓他打下。他也似乎是用盡平生之力打下來，我哪裏敢等他打著，乘他拳頭在將下未下的時候，一抽手就換了個二龍搶珠的手法，直取他兩眼。他不提防我有這一下，來不及招架避讓，兩眼珠已到了我手中。和尚一時忿怒極了，朝著我站立的方向，猛然一腿踢來。因瞎了兩眼，又在忿怒不堪的時候，竟忘記了我是立在石碑箭後，這一腿正踢在石碑上。好大的力量，隻踢得那石碑連根拔了出來，飛了四五尺遠才落地。
“我幸喜有石碑擋住了，隻將身體閃開一些兒，便避過了兜鋒。隻見他緊握著兩個拳頭，向東西南北亂揮亂打。我這時雖知道他不能奈何我了，隻是仍不敢有響動，仍不敢大聲吐氣，恐怕他聽出了我所立的方向，拚命打過來。忍住笑看他打了一頓，大約也打疲了，立住腳喊道：‘楊師傅，你好狠的心啊，弄瞎了我的眼睛，難道就不顧而去嗎？’我說：‘我並沒去，隻怪你的心太狠了。你存心要我的命，我隻取你兩隻眼睛，自問並不為過。你於今打算怎樣？’和尚道：‘這地方太荒僻，我又不能走向熱鬧地方去，求你送我一程何如？’我明知和尚的手段厲害，哪裏敢近他的身呢。便對他說道：‘我自己實在沒閑功夫送你，你在這裏等一會，我去雇一個鄉下人來送你。我於今包袱裏還有二十多兩銀子，留出往桃源的路費，可以送你二十兩銀子。’和尚沒得話說，我就尋覓了一個本地人，花了些錢，送和尚去了。
“我在桃源教了一場武藝之後回湘陰，一次於無意中遇見了那船老板，問那次我上岸以後的情形。船老板說出情形來，才知道那和尚初時並沒注意，直到吃午飯的時候，和尚請同船的人吃肉，將同船的望了一遍，忽然大聲問道：‘還有一個客呢？怎麼不來同吃飯？”連問了兩遍，沒人回答，他就呼喚船老板，船老關走過來問為什麼事？和尚道：‘那個馱黃包袱的客人到哪裏去了？’船老闊故作不理會的樣子說道：‘哪裏有馱黃包袱的客人，我倒不曾留心。自開船到於今，不曾停留泊岸，客人應該都在船上。’和尚忿然說道：‘胡說，你船上走了一個客人都不知道嗎？你老實說出來，那客人從什麼地方上岸的，原定了搭船到哪裏去，不與你相幹；你若不說，幫著他哄騙我，就休怪我對不起你。’
“船老板道：‘本來不幹我的事，但是老師傅為什麼定要找他呢？’和尚道：‘他馱黃包袱出門，居然眼空四海，從我身上跨來跨去，連對不起的客套話也不屑向我說一句，這還了得！我非重重的處置他，他也不知道天有多高，地有多厚。’船老板道：‘原來為這點兒事，他既走了，就算是怕你避你了，何必再追究呢？’和尚搖頭道：‘不行不行，他若真是怕我，就應該向我陪不是，不能這麼悄悄的上岸逃跑。我若不去追趕他，給點厲害他看，他不以為我是饒了他，倒以為我追他不著。快快老實說出來罷！’船老板因畏懼和尚凶惡，隻得說了我的姓名和去處，和尚也不停留，從船頭上一躍即上了岸。幸虧我先下手取他的眼睛，若認真與他動手較量起來，即算不死在他手裏，也十九被打成殘廢。”
彭庶白遵照楊萬興的話，正述到這裏，外麵堂倌來報客來了。彭庶白連忙起身迎接，農、霍三人也都起身。隻見一個身長而瘦的人，穿著極漂亮的銀鼠皮袍，青種羊馬褂，鼻架墨晶眼鏡，神氣很足的走了進來。彭庶白接著笑道：“難得九爺今日有功夫賞光。”說時，回身給農、霍等人紹介，才知道這人就是李九爺。跟著李九少爺進房的，是兩個鄉下老頭模樣的人，不用說這兩人就是劉天祿和楊萬興了。彭庶白也一一紹介了，彼此初見麵，都免不了有一番俗套的話說，用不著細表。