劉鳳春自從承祧給他伯父做兒子之後，原來稱伯父母為父母的，到他伯母逼著他夫妻出門的時候，便不許他夫妻再稱父母了。此時劉鳳春心裏還是不敢冒昧稱娘，及聽得伯母這麼說，才敢答道：“我爸爸剛去世，誰敢欺負我娘？這是我的師兄李存義，因聽得爸爸去世了，特來幫忙辦理喪事的。你老人家放心不要著急，家裏的情形，我已知道了；我劉家便沒有家法，難道朝廷也沒有國法了嗎？且辦了爸爸的喪事，再和這些混帳忘八蛋算賬。怎麼爸爸去世了這幾日，還不曾裝檢入棺呢？”
他母子說話的時候，李存義看擁在堂上的那些族中無賴，已一齊溜到下麵一間房裏去了。便上前對劉母施禮道：“請伯母不要著急了，小侄這回同來，就是為聽得鳳春老弟說起貴族人欺侮伯母的情形，存心來打這個不平的。世間不肖的族人也多，謀奪遺產的事，也時常聽得有人說過，然從來沒有聽說像這樣擱著死者的喪事不辦，公然搶劫財物，如貴族人的，這還了得！小侄是異姓人，本不應來幹預劉家的事，不過像這樣的可惡情形，不要說我和鳳春是師兄弟，就是一麵不相識的人，我也不能忍耐住不過問。我料想他們此時在下邊屋子裏，必是商量對付鳳春的方法。這件事，得求伯母完全交給小侄來辦，不但伯母不用過問，便是鳳春也可以不管不問弄出多大的亂子來，都由我一個人承當。”
劉鳳春母子還不曾回答，隻見那些族人都從屋子裏蜂擁出來。走在前麵的幾個痞棍，神氣十足的，盤辮子的盤辮子，捋衣袖的捋衣袖，顯出要行蠻動手的模樣，口裏並不幹不淨的大聲說道：“是哪裏來的雜種，誰不知道劉老大六十多歲沒有兒女？今日忽然會鑽出這麼大的兒子來，我們族人不答應，看有誰敢來替劉老大做孝子？經我們族人打死了，隻當踏死了一個螞蟻。拖下來打！”邊罵邊擁到院子裏來。
李存義看了這情形，險些兒把胸脯都氣破了！急回身迎上去，揚著雙手高聲說道：“你們且站著聽我說幾句話，劉鳳春承祧給他伯父做兒子，不是今天與昨天的事。他的媳婦，是他伯父伯母給他娶的，事已十多年了，誰人不知，誰人不曉？近年來鳳春因在北京做生意，回家的時候稀少，誰知你們因此就起了不良的念頭。”
李存義的話才說到這裏，眾族人中有一個大叱了一聲，其餘的也就跟著齊向李存義連連的喊叱。隻叱得李存義虎眉倒豎，豹眼圓睜，大聲吼著問道：“你們有話何不明說？是這般放屁似的叱些什麼？”其中即有一人應聲說道：“劉鳳春承繼的事，劉家同族的固是人人知道，不過毀繼的事，也是人人知道；倘不毀繼，何至兩口子被驅逐到北京去學做翠花？在十年前已經驅逐出去了，於今忽然跑回來做孝子，這種舉動，隻能欺負死人，不能欺負活人。”
李存義道：“這些話，我不是劉家的人，不和你們爭論。劉鳳春是不是在十年前曾被他承繼的父親驅逐，此刻他父親已死了不能說話，但是他承繼的母親尚在；如果他母親開口，說出不認劉鳳春做兒子的話，劉鳳春還賴在這裏要做孝子，你們當族人的，盡管出頭治劉鳳春以謀奪遺產之罪。若他母親已承認他是兒子了，便輪不到你們族人說話。”
當下就有一個形像極凶惡的族人，伸拳捋袖的喝道：“放底！你是什麼東西？輪不到我們當族人的說話，倒應該輪到你這雜種說話嗎？這是我劉家的事，不與異姓人相幹。你是識趣的，快滾出去，便饒了你，休得在這裏討死。”
李存義聽了這些話，心裏自是忿怒到了極處，隻是仍勉強按捺住火性，反仰天打了一個哈哈說道：“我本不姓劉，不能過問劉家的事，但是我看你們也不像是姓劉的子孫。誰也不知道你們是哪裏來的痞棍，假冒姓劉的來這裏欺孤虐寡，想發橫財。我老實說給你們聽，這種傷天害理的事，不給我李存義知道便罷，既是已給我知道了，就得看你們有多大的能為，盡管都施展出來。我素來是個愛管閑事的人，你們若仗著人多勢大，想欺負鳳春母子和我李存義，就轉錯念頭了。專憑空口說白話，料你們是不肯相信的，且待我做個榜樣給你們瞧瞧！”
李存義當進劉家大門的時候，早已留神看到天井裏，有一條五尺多長、一尺多寬、四寸來厚的石凳，大概是暑天夜間乘涼坐的，看見這石凳之後，心中便已有了計算了。此時說了這篇話，幾步就搶到那石凳旁邊，並排伸直三個指頭，在石凳中間隻一拍，登時將石凳拍的嘩喳一聲響，成了兩段；並拍起許多石屑，四散飛濺。眾族人眼睜睜看了這種神勇，沒一個不驚的臉上變了顏色！李存義乘勢說道：“我看你們都做出要用武的樣子，這是弄到我本行來了，你們自信身體比這石凳堅硬，就請上前來嚐嚐我拳頭的滋味。”
其中也有兩個年輕，略練了些兒武藝，不知道天高地厚的，打算上前和李存義拚一下。卻被年老的拉住了說道：“我們族間的家事，用不著和外人動武，我們且看他姓李的能在劉家住一輩子！”說罷如鳥獸散了。
李存義這才一麵幫著劉鳳春辦理喪葬，一麵教劉鳳春的母親出名，具稟天津縣控告那些掠奪財物的族人。湊巧遇著一個很精明的縣官，查實了劉家族人欺淩孤寡的情形，赫然震怒，將那幾個為首凶惡的拘捕到案，重責了一番；勒令將搶去的錢財器物，悉數歸還，並當官出具甘結，以後不再借端到劉鳳春家中滋事。此時劉鳳春的武藝，雖趕不上李存義那般老到，然也有近十年的功夫，尋常拳教師，已不是他的對手了。就因從此須提防著族人來欺負的緣故，越發寒暑不輟的用苦功，不多時也在北方負盛名了。於今在北幾省說起劉鳳春，或者還有不知道的，隻一提翠花劉三字，不知道的就很少了。
李存義幫著劉鳳春將家務料理妥當之後，因劉鳳春不能即時回北京，李存義隻得獨自回天津；複到曲店街淮慶藥棧，會見霍元甲，約定了次年去上海的日期，才回北京度歲。此時李存義在北京住家，有許多喜練武藝的人，欽佩他的形意拳功夫，一時無兩，都到他家裏來，拜他為師，從事練習，因此他的徒弟極多。不過從他最久、他最得意的徒弟，隻有尚雲祥黃柏年郝海鵬幾個人。他自己是個好武藝的人，也就歡喜和一般會武藝的結交。
北京是首都之地，這時還有些鏢行開設著，武藝高強的，究竟薈莘的比較外省多些。凡是略有些兒名頭的，無不與他有交誼，常來往，因此他家裏總是不斷的有些武術界名人來盤桓談論。尤其是新年正月裏，因有拜年的積習，就是平日不甚到他家裏來的，為拜年也得來走一趟。
這日來了一個拜年客，他見麵認得這人姓吳名鑒泉，是練內家功夫的；在北京雖沒有赫赫之名，然一般會武藝的人，都知道吳鑒泉的本領了得。因為吳鑒泉所練的那種內家功夫，名叫太極，從前又叫做綿拳，取纏綿不斷及綿軟之意。後人因那種功夫的姿勢手法，處處不離一個圓字，仿佛太極圖的形式，所以改名太極；相傳是武當派祖師張三豐創造的，一路傳下來，代有名人，到清朝乾嘉年間，河南陳家溝子地方的陳長興，可算得是此道中特出的人物。陳長興的徒弟很多，然最精到最享盛名的，隻有楊露禪一個。
楊露禪是直隸人，住在北京，一時大家都稱他為楊無敵。楊露禪傳的徒弟也不少，惟有他自己兩個兒子，一個楊健侯，一個楊班侯，因朝夕伺奉他左右的關係，比一切徒弟都學得認真些。隻是健侯班侯拿著所得的功夫，與露禪比較，至多也不過得了一半。班侯生成的氣力最大，使一條丈二尺長的鐵搶，和使白蠟杆一般的輕捷。當露禪衰老了的時候，凡要從露禪學習的，多是由班侯代教。便是外省來的好手，想和露禪較量的，也是由班侯代勞。
有一次來了一個形體極粗壯的蠻人，自稱槍法無敵，要和露禪比槍。露禪推老，叫班侯與來人比試，那人如何是班侯的對手？槍頭相交，班侯的鐵槍隻一顫動，不知怎的，那人的身體，便被挑得騰空飛上了屋瓦；腳立在瓦上，槍握在手中，槍頭還是交著，如鏢膠黏了的一般。那人就想將槍抽出也辦不到，連連抽撥了幾下，又被班侯的槍尖一震，那人便隨著一個觔鬥，仍舊栽下地來，在原地方站著。
那人自是五體投地的佩服。就是班侯也自覺打得很痛快，麵上不由得現出得意的顏色。不料楊露禪在旁邊看了，反做出極不滿意的神氣，隻管搖頭歎道：“不是勁兒，不是勁兒！”班侯聽了，心裏不服，口裏卻不敢說什麼，隻怔怔的望著露禪，露禪知道班侯心裏不服，便說道：“但說你不是勁兒，你心裏不服麼？”班侯這才答道：“不是敢心裏不服，不過兒子不明白要怎麼才算是勁兒？”楊露禪長歎道：“虧你跟我練了這麼多年的太極，到今日還不備勁。”邊說邊從那人手中接過那枝木槍，隨意提在手中，指著班侯說道：“你且刺過來，看你的勁兒怎樣。”
他們父子平日對刺對打慣了的，視為很平常的事。班侯聽說，即挺槍刺將進去，也是不知怎的，楊露禪隻把槍尖輕輕向鐵槍上一擱，班侯的鐵槍登時如失了知覺，抽不得，刺不得，撥不得，揭不得；用盡了平生的氣力，休想有絲毫施展的餘地，幾下就累出了一身大汗。楊露禪從容問道：“你那槍是不是勁兒？”班侯直到這時分才心悅誠服了。吳鑒泉的父親吳二爺，此時才十八歲，本是存心要拜楊露禪為師，練習太極的，無奈楊露禪久已因年老不願親自教人，吳二爺隻得從楊班侯學習。楊班侯的脾氣最壞，動輒打人，手腳打在人身上又極重；從他學武藝的徒弟，沒一個經受得住他那種打法，至多從他學到一二年，無論如何也不情願再學下去了。
拳匪首領的端王，慕楊班侯的名，每月花四十兩銀子，請他到王邸去教端王的武藝，他卻不敢使脾氣了。因此楊班侯一生出色的徒弟，隻有端王一個人。吳二爺從十八歲跟他學武藝，為想得楊班侯的真傳，忍苦受氣的練到二十六歲，整整的練了八年。吳二爺明知有許多訣竅，楊班侯秘不肯傳，然沒有方法使楊班侯教授，惟有一味的苦練；以為熟能生巧，自有領悟的時候。誰知這種內家功夫，不比尋常的武藝，內中秘訣，非經高人指點，欲由自己一個人的聰明去領悟，是一輩子不容易透徹的。
這也是吳二爺的內功合該成就，湊巧這回楊班侯因事出門去了，吳二爺獨自在楊家練功夫。楊露禪一時高興，閑操著兩手，立在旁邊看吳二爺練習，看了好大一會時間，忽然忍不住說道：“好小子，能吃苦練功夫；不過功夫都做錯了，總是白費氣來，來來來！我傳給你一點兒好的罷。”吳二爺聽了這話，說不出的又高興又感激，連忙爬在地下對楊露禪叩頭，口稱求太老師的恩典成全。楊露禪也是一時高興，將太極功夫巧妙之處，連說帶演的盡情說給吳二爺聽。吳二爺本來聰穎，加以在此中已用過了八年苦功，一經指點，便能心領神會。楊班侯出門耽擱了一個月回來，吳二爺的本領已大勝從前了。
練太極功夫的，師弟之間，照例每日須練習推手，就在這推手的裏麵，可以練出無窮的本領來。這人功夫的深淺，不必談話，隻要一經推手，彼此心裏就明明白白，絲毫勉強不來。楊班侯出門回來。仍舊和吳二爺推手，才一黏手，楊班侯便覺得詫異，試拿吳二爺一下，哪裏還拿得住呢？不但沒有拿住，稍不留神，倒險些兒被吳二爺拿住了。原想不到吳二爺得了真傳，有這麼可驚的進步。當推手的時候，楊班侯不曾將長袍卸下，此時一退步，自己踏著了自己的衣邊，差點兒跌了一跤。吳二爺忙伸手將楊班侯的衣袖帶著，滿口道歉。
楊班侯紅了臉，半晌才問道：“是我老太爺傳給你的麼？”吳二爺隻得應是。楊班侯知道功夫已到了人家手裏去了，無可挽回，隻可勉強裝作笑臉說道：“恭喜你，這是你的緣法，我們做兒子的，倒趕不上你。”從此楊班侯對吳二爺就像有過嫌隙的，無論吳二爺對他如何恭順，他隻是不太睬理。
吳二爺知道楊班侯的心理，無非不肯拿獨家擅長的太極，認真傳給外姓人，損了他楊家的聲望。自己飲水思源，本不應該學了楊家的功夫，出來便與楊家爭勝；隻得打定主意，不傳授一個徒弟，免得招楊家的忌。自己的兒子吳鑒泉，雖則從小就傳授了，然隨時告誡，將來不許與楊家爭強鬥勝。一般從吳家學不到真傳的，知道吳二爺獨得了楊露禪的秘訣，爭著吳二爺指教。吳二爺心裏未嚐不想揀好資質的，收幾個做徒弟；無奈與楊家同住在北京，楊健侯、楊班侯又不曾限製收徒弟的名額，若自己也收徒弟，顯係不與楊家爭名，便是與楊家爭利，終覺問心對不起楊露禪，因此一概用婉言謝絕。
一日吳二爺到了離北京三十多裏的一處親戚家裏做客，湊巧這家親戚有一個生性極頑皮的小孩，年齡已有十五六歲了，時常在外麵和同鄉村的小孩玩耍。小孩們有什麼道理，三言兩語不合，每每動手打起來。他這親戚姓唐，頑皮小孩名叫奎官，唐奎官生性既比一般小孩頑皮，氣力也生成比一般小孩的大；不動手則已，動手打起來，總是唐奎官占便宜。平日被唐奎官打了的，多是小戶懦弱人家的小孩，隻要不曾打傷，做父母兄長的，有時尚不知道；就是知道了，也隻有將自家小孩責罵一頓，吩咐以後不許與唐奎官一同玩耍罷了，也沒人認真來找唐家的人理論。