話說兩個大力士在場上，各用數百磅重的體育用具，做了種種的比賽，白人比不過黑人，在場看的白種人麵上，一個個都現出不愉快的顏色。休息十來分鍾後，兩個大力士都更換了拳鬥家的衣服，帶了皮手套，由那兩個跟著出場的西洋人，立在場中，將兩力士隔斷。二人手中都托著一隻表，各自低頭看時刻。
在這時兩力士各做出磨拳擦掌，等待廝打的樣子。看表的看得是時候了，彼此對看了一下，急忙幾步往後退開，口裏同時呼著一二三，三字剛才出口，白力士已如餓狼搶食一般的，向黑力士撲去，黑力士當胸迎擊一拳，雖擊中了，卻不曾將白力士擊退。白力士想伸手叉黑力士的脖子，沒叉著，順勢就將黑力士的脖子抱住了。看客中的西洋人，全是白種，看了這情形，莫不眉飛色舞，有鼓掌的，有高聲狂吼的。無奈白力士不替白種人爭氣，力量沒黑力士的大，雖抱住了脖子，禁不住黑力士將身一扭，扭得白力士立腳不牢，身體跟著一歪，黑力士趁勢掙脫了手，就是一拳，朝著白力士臉上橫打過去。白力士避讓不及，被打得栽倒在一丈以外，中國人的看客，一齊拍掌叫好！西洋人就怒發衝冠了。
西洋的習慣，白人從來不把黑人當人類看待，是世界上人都知道的，這番白人居然被黑人打敗了，在場的白人，怎得不以為奇恥大辱！有橫眉怒目，對黑力士唧咕唧咕咒罵的；有咬牙切齒，舉著拳頭對黑力士一伸一縮的；有自覺麵上太沒有光彩，坐不住，提腳就走的。種種舉動，種種情形，無非表示痛恨黑力士，不應忘了他自己的奴隸身份，公然敢侮辱主人的意思。
劉震聲看了這些情形，便問農勁蓀道：“這許多看的洋人，是不是都和這個打輸了的力士是朋友？”農勁蓀笑道：“其中或者有幾個是朋友，絕不會都是朋友。”劉震聲道：“一個個都像很關切的，見這力士打輸了，都做出恨不得要把那黑東西吃下去的樣子，我想不是至好的朋友，這又不是一件不平的事，怎麼做出這種樣子來？”
農勁蓀正待回答，隻見場上的公證人，已宣布閉幕，看客紛紛起身，便也起身對霍元甲道：“我們此時可以去交涉了。”霍元甲笑道：“我正看的心裏癢得打熬不住了，像這樣的笨牛，居然也敢到中國來耀武揚威，若竟無人給點兒厲害他看，就怪不得外國人瞧不起中國人，說中國人是病夫了。”
農勁蓀引著霍元甲師徒，還沒走進內場，迎麵遇著那穿西服的中國人，農勁蓀忙向那人點頭打招呼。那人初走出來的時候，顯得昂頭天外，目無餘子的樣子。及見農勁蓀那種堂皇的儀表，穿的又是西服，更顯得精神奕奕，魁偉絕倫，大約不免有些自慚形穢，連忙脫帽還禮。農勁蓀走近前說道：“剛才見先生代大力士報告，不知先生是不是擔任通譯？”那人應道：“雖是兄弟擔任通譯，不過是因朋友的請托，暫時幫幫忙，並不曾受大力士之聘請，開幕的報告完了，兄弟職務，也跟著完了。但是先生有何見教？兄弟仍可代勞。”
農勁蓀表示了謝意，從袋中摸出準備好了的三張名片來，對那人說道：“今日兩位大力士登場，名義上雖是私人比賽，然登報招徠看客，看客更須買券，才能入場，實際與賣藝無異，敝友霍元甲特地來拜望兩位大力士，並妄想與大力士較一較力量，這位便是霍君，這位是霍君的高足劉震聲君，都有名片在此，這是兄弟的名片。論理本不應托先生轉達，不過要借重先生，代我等紹介到大力士跟前，兄弟好向大力士表明來意。”那人接過名片看了一看，連忙點頭道：“兄弟很願意代諸位紹介，請隨兄弟到這裏來。”農勁蓀三人遂跟著那人走入內場。農勁蓀看兩個大力士，都在更換常服，有幾個服飾整齊的西人，圍著一張餐桌，坐著談話，那人上前對一個年約五十多歲，滿臉絡腮胡須的西人，說了幾句話，將三張名片交了，回頭給農勁蓀等三人紹介，眾西人都起身讓坐。
農勁蓀很委婉的將來意說明，眾西人麵上，都露出驚愕的樣子，一個個都很注意霍元甲，哪有絡腮胡須的西人，略略的躊躇了一下，對農勁蓀等陪笑說道：“同請三位坐待一會，我與大力士研究一番，再答覆三位。”農勁蓀忙說請便。隻見眾西人也都跟著走過一邊，和兩個大力士竊竊私議，一會兒，哪有絡腮胡須的西人，帶了那個比賽勝了的黑大力士過來，和農勁蓀等相見，二人也都拿出名片來，原來那西人叫亞猛斯特朗，黑力士叫孟康。
亞猛斯特朗向農勁蓀道：“霍君想比賽，還是像今日這般公開的比賽呢？還是不公開的比賽呢？”農勁蓀問霍元甲，答道：“自然是要像今日這般的公開比賽，不然我說將他們打得落花流水，外間也沒人知道。”農勁蓀述了要公開的話，亞猛斯特朗道：“既是要公開，雙方就得憑律師訂立條約，免得比賽的時候，臨時發生出困難問題。”農勁蓀道：“憑律師訂條約，自是當然的手續，不過兩位大力士，還是作一次和霍君比賽呢？還是分作兩次比賽呢？”亞猛斯特朗道：“隻孟康一人，願意與霍君比賽，比賽的時間與地點，須待條約訂妥之後，再與霍君共同商議，隻看霍君打算何時同律師來訂條約。”農勁蓀與霍元甲商量了一會，就定了次日，偕同律師到亞猛斯特朗寓所訂約。當下說妥了，作辭退了出來。
霍元甲一路走著對農勁蓀笑道：“此間的事真料不定，我們巴巴的從天津到上海來，為的是要和奧比音較量，近來時刻盼望的，就是沃林的通知；做夢也沒人想到沃林的通知還沒到，又來了這兩個大力士，並且很容易的就把比賽的事說妥了。這裏倒沒有沃林那麼種種故意刁難的舉動。”農勁蓀回頭對劉震聲笑道：“你瞧你師傅，這幾日等不著沃林的通知，急得連飯也吃不下，這時見又有笨牛給他打了，他就喜得張開口，合不攏來。不過據我看來，四爺且慢歡喜著，這裏也不見得便沒有種種故意刁難的舉動。”
劉震聲道：“他就是有意刁難也不過和沃林一樣，要賭賽銀兩，沃林要賭賽一萬兩銀子，尚且難不住師傅，難道這裏敢更賭多些，在師傅就隻慮賭的太多，一時找不著擔保的鋪戶，不然是巴不得他要求多賭，多賭一百兩，多贏一百兩，橫豎不過三拳兩腳，這銀子怕不容易到手嗎？”
農勁蓀笑道：“但願這裏也和沃林一樣，隻以要賭賽銀兩為要挾，不節外生枝的，發出旁的難題才好。世間的事，本來都不容易逆料。”三人一路談論著，回到寓處，正走進客棧門，隻見迎麵走出來一個儀容俊偉，服飾麗都的少年，步履矯健異常，絕不是上海一般油頭粉麵，浮薄少年的氣概。農勁蓀不由得很注意的向他渾身上下打量，而那少年，卻不住的打量霍元甲，霍元甲倒不在意，大踏步的走進去了。
農勁蓀回房向霍元甲說道：“剛才在大門口遇著的那個二十多歲的後生，倒像是在拳腳上，用過一會兒苦功夫的人，四爺留神看他麼？”霍元甲搖頭道：“我心中有事，便是當麵遇著熟人，人家若不先向我打招呼，我也也不見得留神，並且這客棧門口，來往的人多，我從來出入，不大向左右探望，是一個什麼樣的後生，農爺何以見得是在拳腳上用過苦功夫的？”
農勁蓀還不曾回答，即見劉震聲擎著一張名片進來說道：“這姓彭的在外麵等著，說是特拜訪師傅和農爺的。”農勁蓀起身接過名片，看上麵印著彭庶白三個字，下方角上，有安徽桐城四個小些兒的字，心想莫不就是那個後生麼？遂遞給霍元甲看道：“四爺可認識這彭庶白？”霍元甲道：“不認識。既是來看你我，總得請進來坐。”劉震聲應是出去，隨即引了進來。農勁蓀看時，不是那少年是那個。主賓相見，禮畢就坐。
彭庶白向霍元甲拱手笑道：“庚子年在新聞紙上，第一次得見先生的大名，那種空前絕後的豪俠舉動，實在教人不能不五體投地的佩服！當時新聞紙上，不見農先生的大名，事後才知道農先生讚襄的力量很大，像農先生這般文武兼資的人物，成不居名，敗則任咎，更教人聞風景仰！庶白本來從那時便想到天津，拜望兩位先生；隻因正在家中肄業，家君監管得嚴，不許輕易將時光拋廢，抽身不得，隻好擱在心中想望豐采。嗣後不久，家君去世，在製中又不便出門。去年舍間全家移居上海，以為不難償數年的積願了。誰知家君去世，一切人事，都移到了庶白身上，更苦不得脫身。想不到今日在張園看大力士比武，同學蕭君對庶白說，霍先生和農先生都到了這裏。霍先生要找孟康大力士較量，因我替大力士當通譯，霍先生等是由我介紹去見亞猛斯特朗的，所以知道。