趙仲和這時才知道自己的本領不及趙玉堂;然而惱羞成怒,又聽了這些嘔氣的話,哪裏再忍耐得住?從壁上搶了一把單刀在手,要和趙玉堂拚命。隻是回身再找趙玉堂,已是蹤跡不見。心裏尋思道:“這逆畜從哪裏學來的這麼高強的本領?他今日既兩次來說我不應保鏢,可見得近來劫各鏢行鏢局的鏢,就是這逆畜幹的事。怪道隻我的鏢,得安然無事。這逆畜必是因這半年以來,各客商都來我這裏求保,他沒買賣可做了,隻好來恐嚇我;想我不給人保,好由他一人橫行霸道。這還了得嗎?我不保鏢,一家一室的生路,不就這麼斷絕了嗎?隻是這逆畜的本領,我這許多同行的好手,都奈何他不得。他如果不給我留麵子,我又有什麼方法,可以對付他呢?於今一般人,都恭維我虎頭莊趙家的武藝,畢竟比人不同;我自己也逢人誇張大口。若一般的被這逆畜劫了,丟人還在其次,哪裏再有生意上門咧!”
趙仲和這麼一想,不由得不慌急起來。獨自躊躇了一夜,次日,才思想出一條道路來。想出了什麼道路呢?趙仲和知道趙玉堂事母很孝,去求趙玉堂的母親,不許趙玉堂胡鬧,逆料必有些效驗。當下準備好了言語,並辦了幾樣禮物,親自提到趙玉堂家裏來。這時趙玉堂不在家裏,趙仲和進門,見屋內的陳設,卻是簇新的,並富麗得很,全不是前幾年的氣象。趙玉堂因自己母親雙目失明,行動都不方便,自己又沒有妻室,隻得雇了兩個細心的女仆,朝夕服侍。趙仲和見趙玉堂不在家,便對趙玉堂的母親,哭訴了一番趙玉堂兩次無禮的情形。
趙玉堂的母親,並不知道趙玉堂的行徑。趙玉堂因知自己母親膽小,若把自己的行為照實說出來,必然害怕不安;從來不曾有一言半語,提及劫鏢的事。他母親又雙目不見,哪裏想到自己的兒子做了強盜呢?這時一聽趙仲和的話,也氣得流下淚來;對趙仲和陪了許多不是,並教趙仲和安心,隻管照常替人保鏢。趙仲和才高高興興回家去了。
這夜趙玉堂歸家,見母親掩麵哭泣,不吃夜飯,嚇得慌了,連忙立在旁邊問道:“娘呀!什麼事?這麼傷心的哭泣?”連問了幾聲,他母親隻是哭著不睬。慌得趙玉堂跪下來,也陪著哭道:“我什麼事不如娘的意,娘不說出來,我怎麼知道呢?”他母親抬起頭來說道:“你還知道怕不如娘的意嗎?你於今翅膀長齊了,哪裏把我這瞎了眼的娘放在眼裏,你眼裏若有娘,也不敢這麼欺負胞叔了。你是英雄,你是好漢,隻會欺負自己的胞叔!我趙家世代清門,沒想到竟出了你這種辱沒門庭的孽子。你於今這種行為,教我死了到九泉之下,怎對得起趙家祖先和你的父親?你欺負我眼睛瞎了,是這麼欺負的嗎?”
趙玉堂起初還摸不著頭腦,後來聽得欺負胞叔的話,方知道是趙仲和來說了,隻得不住的叩頭說道:“我下次再也不敢這麼了,你老人家不用著急。”他母親看了如此情形,便拭幹眼淚說道:“你下次再敢劫人家的鏢嗎?”
趙玉堂心想:“不劫鏢,把什麼生活呢?我近來手頭揮霍慣了,又沒有旁的本領,能循規蹈矩的,幹一件掙錢的差事。然此刻的鏢,十九是我叔叔的,劫了又要說我是欺負叔叔。”他心裏正在如此躊躇,他母親不容他思索,一迭連聲的催著說道:“你轉的什麼念頭?還是要做強盜嗎?我虎頭莊趙家的拳腳,名聞天下,誰人不知道!江湖上有能為的,那一個不談起趙家就生嫉妒?都隻恨打我趙家的人不過。於今你倒跑出來,和自家叔叔作對;給外人聽了開心,你從哪裏曾聽說過有目無尊長的英雄好漢?”
他母親才說到這裏,忽聽得外麵有人叫門,他母親說道:“遠時分有誰來了,還不快去開門!”趙玉堂聽了那叫門的聲音,少年人耳聰,不覺臉上急變了顏色;慌忙爬起來,跑出開門一看,又是趙仲和來了。一見麵,即指著趙玉堂的臉說道:“好小子,你幹的好事!”
趙玉堂不待他往下說,就將趙仲和拉到外麵說道:“叔叔不要高聲,我隻用去一百二十兩銀子;以外的東西,一些兒沒有動。我自願退還給叔叔,隻求叔叔不給我娘知道。不然,他老人家又得氣的哭。用去的一百二十兩銀子,我明晚準一同送還。”趙仲和停了一停問道:“銀子怎用得這般快?明晚那來得銀子還我?你要知道我是一個賺得起貼不起的人;一百二十兩銀子,足夠我一家半年的費用。你此刻就做一起還了我罷,免得我受虧累。”趙玉堂雖出在窮苦人家,然生性豪放,不知道銀錢艱苦;近年來做那沒本錢的買費,銀錢來得容易,去得容易!揮霍成了習慣了,耳裏那聽得來趙仲和這一派鄙吝話。
原來趙玉堂昨夜在趙仲和家,和趙仲和開了一會玩笑回來。睡在床上,想起趙仲和對待自己及自己母親,種種無情無義的情形,氣忿得翻來覆去的睡不著。決心要劫趙仲和的鏢,出出胸中惡氣。次日天光才亮,就出門到幾條要道上堵截。那時趙仲和的鏢,都是派夥計押運;不是十分重要的,不親自出馬。因趙玉堂劫取得厲害,各客商投趙仲和保的,異常之多;要堵截甚是容易,絕不費事的。連手都不曾和押鏢的夥計交一下,就劫了一口大皮箱。皮箱裏麵,有五百兩銀子,幾件女皮衣服,一個紅木首飾匣;匣內金珠首飾,貯得滿滿的,約莫可值三五千兩銀兩。原是一家富戶,搬取家眷上北京,很有些貴重的行李;因見這些鏢行鏢局靠不住,特來趙仲和這裏投保。適逢其會,就遇了趙玉堂。