霍恩第問霍俊清如何練成了這麼好的功夫？霍俊清將偷瞧偷練的話說了，霍恩第歎道：“少年人真是不激不發！你若和這九個兄弟，一塊兒練習，爭勝的心思一薄弱，怎能練成這麼好的本領？”當下又教霍俊清做了些拳腳看了，沒一樣不是驚人絕技。喜的霍恩第恨不得把霍俊清抱在懷中叫乖乖。山東虎頭莊趙家，也和霍家一樣，祖傳的本領，不教外人；在北五省的聲名，也是很大。
中國從來會武藝人的習慣，第一就是妒嫉；兩人的聲名一般兒大，兩人便誓不兩立，總得尋暇抵隙的，拚一個你死我活。所以會武藝的人，不和會武藝的人見麵則已，一見麵，三言兩語不合，就免不了動起手來。有時雙方請憑中保，書立字據；甚至雙方湊出錢來，買好了一副衣巾棺槨，擱在旁邊，兩人方才動手。誰被打死了，誰就消受這副預置的衣巾棺槨；被打死的家屬，自去領屍安葬，沒有異言。這種相打，名叫“過堂”。
過堂也有好幾種過法，北方有所謂“單盤”、“雙盤”、“文對”、“武對”；南方有所謂“硬劈”、“軟劈”、“文打”、“武打”，名稱雖南北不同，意義卻是一樣。北方的單盤，就是南方的硬劈。這種單盤、硬劈的過堂法，說起來甚是駭人。譬如兩個人過堂，講好了單盤，就一個立著不動，聽憑這一個打他幾拳，或踢他幾腳；被打被踢的，有許避讓，有不許避讓，然總之不許還手還腳。照預定的數目，打過了，踢過了，這人又立著不動，聽憑剛才被打被踢的人，照數踢打回來。若是兩人勢均力敵，常有互打互踢至數十次，還不分勝負的。
在這種單盤和硬劈之中，又有個上盤、中盤、下盤三種分別；預先說明了二人都打上盤，就隻能專打頭部，中盤專打胸部，下盤專打腿部。彼此不能錯亂。其中又有文、武的分別；文盤和文劈，是空手不用器械；武盤和武劈，或刀或搶，二人用同等的器械。也有凶悍的，周身被劈數十刀，血流滿地，還全不顧忌的。雙盤和軟劈，就是二人都立著不動，同時動手，你打來，我打去，大家都不避讓，也有用器械的，也有空手的。文對和文打，是各顯本領，蹤跳閃躲，惟力是視。不過彼此議定不下毒手，不卸長衣。這種過堂的方法，大半是先有了些兒感情，隻略略見個高下；彼此都沒有麼拚決鬥的念頭，才議了是這麼文對文打。武對武打，就得請憑中保，書立字據，各逞各的本領，打死了不償命！
當霍俊清武藝練成的時候，北方武術家，正盛行這過堂的事。尋常沒多大能為的人，聞了霍家拳的名，誰也不敢前來，輕於嚐試。惟有虎頭莊趙家，武藝和霍家一般兒精強，聲名和霍家一般兒高大；妒嫉霍家的心思，也跟著聲名，一日一日的增高；暗中派人，更名換姓的到霍家來，尋霍家的兄弟相打，也不隻一次兩次。然派來的人，沒有了不得的好手，每次都被霍家兄弟打敗去了。
這年霍俊清有了二十四歲，他的胸襟闊大，不願終身埋沒在鄉村之中，向霍恩第要求，要到天津做買賣。霍恩第見霍俊清的誌向，比霍家一般子侄都堅強；出外做買賣，必不至做蝕了本。就應允了，提出些貲本給霍俊清。霍俊清就到天津，租了淮慶會館，開設這個淮慶藥棧。開設不到一年，這消息傳到虎頭莊趙家去了。
趙家從前就聽說，霍家的武藝，隻不傳給霍老四，這開店的，就是霍老四！趙家人心想霍家的子弟，從來沒有不傳授武藝的，雖說不曾練過武藝，必是練的不大好，怕他出來丟人，所以說是不曾傳授；這要去打翻他，必很容易。隻要是他霍家的子弟，被人打翻了，總得丟他霍家的人。於是趙家先派了三五個好手，到天津來，找霍俊清過堂。
不知霍俊清如何對付，且俟第六回再說。