話說雙鉤王五自護送安維峻出口回來，名動公卿，很有許多人，以得結識王五為榮幸。王五生性本來好客，會友鏢局的食客，從前就時常住著三五十人。關東大俠的聲名一傳播出去，幾千裏以外仰慕他的人，都有來拜望的。會友鏢局內幾十間房屋，終年總是住得滿滿的，沒一些兒隙地。開的雖是鏢局，事業就是替客商保鏢。然王五本人，絕少親自出馬的時候；一切生意，都是打發夥友去。一來因他既有了這麼高大的名頭，隻要扯的是他的旗號，誰也不敢轉這趟鏢的念頭，用不著他親自出馬；二來他的結交既然寬廣，應酬自很忙碌，哪有功夫給他出來親自押鏢呢？他每日除了清早起來，到他專練武藝的房裏，練一兩個時辰的武藝外，全是接見外來的賓客；揀那些有能耐的，談論拳棒。
他那專練武藝的房間，是他親自繪圖，親自監督建築的。各種長短兵器及各種遠近大小暗器，都能在那間房裏練習，極其便當。房中懸了一個砂袋，足重三百斤，就是會武藝的人，能打得起那砂袋的也很少。王五最會用腿，鴛鴦拐、連環鎖子腳，都練得十分到家。他把砂袋懸齊膝蓋，猛可的一拋膝打去，能將砂袋打得從頭頂上翻到背後來；不等砂袋沾著腿灣，即向後一倒腳打去，又能不偏不倚的仍將砂袋從頭頂上打翻到原處。有時打得興發，兩腳接連把三百斤砂袋，當雞毛燕子一般拋打。他練武藝的時候，聽憑來他家的賓客，立在外麵觀看。
那間練武藝的房子，周圍牆壁，下半截全是嵌著大玻璃鏡；自己練的姿勢怎樣，四麵玻璃鏡；都看得出來。上半截安著透明玻璃，一扇一扇的門，可以打開來；便不打開門，立在外麵的人，也能很分明的瞧著裏麵。有許多貴胄公子，因仰慕王五的本領，前來拜師；王五自己是個歡喜武藝的人，自巴不得一般有身份的人，也都歡喜武藝。因此凡是貴胄公子來拜他為師的，他無不收受，並無不盡心盡力的指教。本是個有名的鏢師，這一來，又成了有名的教師了。他邊練邊教，總是清早起來。
這日早起，王五正帶了四個徒弟，在那間房裏練拳腳。外麵來了四五十個客，都伸著脖子朝裏張望。王五親自使出一趟單刀，使得上緊的時分，外麵看的人，齊聲喝采。王五聽了這采聲，心中也自得意不過。
語重心長，一趟單刀使完，忽聽外麵有人長歎一聲道：“這也值得喝什麼鳥采！這種采，真喝得做銅錢響。嗖！好端端的一個小子，就完全斷送在這喝采的聲裏。”這幾句話，因上半截的玻璃打開著，王五聽得清清楚楚，不由得心裏有些不自在起來。抬頭看那說話的人，認得是一月前到會友鏢局來的；年紀四十多歲，身體瘦弱得不成個樣子，像是風都刮得起的，自稱山西人，姓董。因是聞得雙鉤王五和關東大俠兩個高大名頭，特從山西來拜望的。一到會友鏢局，就害起病來。
王五見這姓董的儀表，和癆病鬼子一樣，一到就病了，不曾開口談過功夫，也就沒把這人放在心上；隻照著款待普通賓客的樣，給他房間住，給他飲食吃喝。姓董的病了半月，也不肯服藥；鏢局裏的管事的，還怕他死在這裏，幾番問他，有親戚在北京沒有？他隻是搖頭說沒有。管事的曾報告王五，請示怎麼辦法？管事的意欲將他驅逐出去，說是一個窮無所歸的無賴，到這裏來蒙飯吃的。王五不肯，說就是來蒙吃的，也沒要緊，我不在乎這一點。如果死在這裏，也不過多費些兒棺木錢，算不了什麼；天下都知道我是個好客的人，豈可把害了病的賓客，驅逐出去？隻是得請他把他家鄉的地名寫出來，萬一不幸，好著人去他家送信。管事的說他隻肯說是姓董，連名字都不肯說，如何肯將家鄉地名留出來呢？管事的對王五說這話的時候，湊巧又有客來了，打斷了話頭，王五的事情忙，過後就把這事忘了。
這時一看，就是這個姓董的！王五心裏，不由得有些不服。王五的性情，雖未必是個好麵諛的，特好名要強的人，大都不服氣有人當麵鄙薄。當下即隔著玻璃，向姓董的招手，請他進來。姓董的點了點頭，分開眾人，走進房裏。外麵的人，也都聽了姓董的說的話；這時看了他那種彎腰曲背，枯瘦如柴的模樣，沒一個不罵大言不慚的癆病鬼。
王五見姓董的進來，即拱了拱手道：“剛才說不值得喝采的話，是從老兄口裏出來的麼？”姓董的點頭應道：“不錯，不是人在這裏喝采，是銅錢在這裏喝采，我所以說喝得像銅錢響，你難道不以我這話為然麼？”