美國加州大學伯克利分校的一個研究小組宣布，他們發明了外觀和功能上都與昆蟲複眼一樣的人造“昆蟲眼”。科學家說，這一仿生學成果有望廣泛應用在化工、醫療、軍事等領域中。
昆蟲的眼睛是由成千上萬個微小的獨立感光單位組成的，被稱為複眼。這些複眼排列成半球形，各自通過獨立的神經與感光細胞相連。因此昆蟲的視野遠比其他動物開闊，它看到的外部世界是由成千上萬幅圖像拚成的。
多年來，科學家都清楚昆蟲複眼的優越性，但在現有技術條件下製作人造“昆蟲眼”非常複雜。美國研究人員在一期《科學》雜誌上報告說，他們運用了一種簡單的辦法成功製造了複眼。
研究人員在論文中說，他們首先用8700個微鏡頭按蜂窩的形式平麵排列，然後用一薄層聚二甲基矽氧烷壓在這個鏡頭陣列上，由於聚二甲基矽氧烷有較好的彈性，研究人員用負壓將它“吸”成碗狀，這就製成了複眼的模子。然後，他們用一薄層對紫外線光敏的環氧樹脂在模子裏澆成型，在低溫下讓這層樹脂慢慢凝固，形成帶有微小鏡頭的半球形複眼毛坯。
最後一步，是製作與每個人造複眼相連的、相當於視神經的波導，也就是光的通道。研究人員用多束紫外線照向複眼，這些光線被複眼毛坯上的微小鏡頭聚焦，使鏡頭及其下層的環氧樹脂的光學特性發生改變，於是，每個微鏡頭都有了自己的波導。
研究人員在論文中說，如果在每個波導後排列一個感光電荷耦合器件，記錄這個人造複眼看到的圖像，那就構成了一個“蟲眼相機”。這種相機所得的視野，比目前最好的廣角鏡頭還要寬廣。研究人員認為，未來兩三年內，這種技術很可能投入實際應用。