這句話深深地刺傷了郭守敬的自尊。作為大元朝最博學的人，他精通天文、地理、數術、百工，訂授時曆，建大都城，可以說才華蓋世。但在忽必烈父子眼裏，他的確就是個算命騙人的神棍，所謂天文學，與怪力亂神之說沒任何差別。
郭守敬想自辯，千言萬語無從說起。隻感到腿腳發軟，頭皮發木，眼前一黑，直挺挺倒了下去。
謝枋得伸手抄起了郭守敬，交給幾個從角落裏跑過來的蒙麵客，轉身衝下了觀象台。
“冒這麼大風險，就為了掠一個神棍？”有黑衣人邊跑邊嘟囔。大夥策劃這次行動費了九牛二虎之力，最後出重金買通了給觀星台送霄夜的廚子，在官吏和士兵們的飲食中做了手腳，才得以成功。
“別羅嗦，把咱們準備的東西放到郭大人常去的地方！他這個人是大都督點名要保護的！”謝方得拉上麵巾，狠狠瞪了屬下一眼。
挨了嗬斥的黑衣人從懷裏掏出一封信，跑了進去。其他幾個黑衣客七手八腳幫著謝枋得把被迷暈的郭守敬抬上馬車，揮動馬鞭，向漆黑的夜幕中疾馳。
片刻後，馬車徹底融入黑暗。
第二天，太子真金得到了他夢昧以求的，關於今歲糧穀大熟的天象。大元朝廷的邸報以最快速度把相關內容刊刻印刷，發往各地衙門。讓真金鬱悶的是，關於旱災的流言非但沒有被壓下，相反，百姓們又紛紛議論，說元庭借天象迷惑眾人，引發負責欽天監的大學士郭守敬掛印出走。所謂“風調雨順，糧穀大熟”根本是元庭編造的胡言。
真金大怒，命五城兵馬司立刻尋找郭守敬下落。滿街士兵把大都翻了個底朝天，非但沒找到郭守敬本人，連郭家的男女老幼都失了蹤。隻是在欽天監的正堂裏，有細心者發現了郭守敬的大印和一封給太子真金的辭職信。
元庭惱羞成怒，以“欺君罪”抄郭守敬家，全國通緝其族人。中書省各地監獄轉眼抓了一堆姓郭的，無論與郭守敬有沒血緣關係，全部發配到遼東為奴。
此時的郭守敬根本不知道自己成了朝廷的通緝犯。躺在床頭，看著窗外的星鬥位置，他計算出自己在一艘向南行駛的海船上。
海上的星象比陸地上更清晰，先前在觀象台上看著總象隔著一層霧氣般的幾個星宿，如今看起來卻像巨燭般在眼前閃爍。郭守敬揉了揉眼睛，把目光轉向天花板，頭頂上紛繁複雜的海圖立刻吸引了他的視線。那是海船的主人刻意用烙鐵燙在天花板上的海圖，從極北之地的韃靼海到極南之地的渤泥，每一個港口，每一座島嶼都標記得清清楚楚。越過渤泥，居然還有航線沿著一幹名字稀奇古怪的島嶼向南延伸，一直到某個巨大的無名陸地。
郭守敬不顧身子發軟，騰地從床上跳了下來。南邊的海洋中有陸地！西偏南，過了莫骨都束居然還有國家！從天方、開羅穿過去，真的可以航海到馬可?波羅的故鄉！天哪，這是誰畫的海圖，居然和自己想象的世界完全一致。
“天覆地如卵黃，混沌之中，大地不過是一顆雞卵。”通過多年的星象觀測，郭守敬曾經得出這樣的結論。但通過前來大元朝的各國使節，西方傳教士交流，他隻能驗證在中土之外遙遠的西方，還有一大堆名字古怪、習俗各異的國家。卻無法驗證自己關於大地渾圓的假說，更不知道如果南方沒有陸地而全部是海洋的話，大地為什麼沒失去均衡。
海圖上無名大陸的存在，驗證了他的想象。既然南北的陸地均衡了，那麼中土和西方之外，肯定還有另一塊大陸，否則球形大地一樣會偏轉。新發現帶來的激動衝撞著他的神經，讓他暫時忘記被人劫持的恐懼，目光緊緊盯著每一條航線，每一片土地，口中不斷喃喃自語。
“這，這個位置應該是大地中線，每天日照時間最長，四季如夏。這，這裏冬天漫長，大部分地區為冰雪覆蓋…..，天哪，我是對的，我是對的。南方既然有大陸，東西方之間的海洋上，肯定還有另一片土地！”
“南邊那片陸地上隻有野人，沒法做生意。至於東西方之間的土地，目前沒聽說，咱們的商船目前隻能到天方，再往西沒人去過！”一個聲音在郭守敬背後說道。
郭守敬回頭，發現說話的人是個陌生的老者。身子骨極其壯，雖然胡子都已經花白，但緊握尺、規的手指看上去還是給人一種力量感。
“老夫方馗，奉丞相命請郭先生南下！”花白胡子老人笑著對郭守敬說道：“這幾天逆風行船，快不起來，郭先生如果有興趣，不妨多看看海上的夜空！”
郭守敬猛然想起了自己被劫持的身份，怒火騰地一下衝上了腦門。帶著三分恐懼，七分憤怒，冷笑著回答：“郭某不過一三品小吏而已，文不能運籌帷幄，武不能殺敵疆場。你們那位丞相大人此番恐怕是失了策。忽必烈陛下絕不會因郭某而撤兵，郭某也不會受人要挾，亂解天象！”
“天象啊，郭大人已經不止亂解過一次了吧！”方馗嘲弄地說道，“不過大人放心，咱大都督府沒人相信那玩意兒。即便老天說咱該被蒙古人砍腦袋，咱就真伸著脖子等人砍麼？我家丞相隻是說，以郭大人之才，在北方給人當神棍太可惜。不如到南方來踏踏實實做學問！”