“客犯紫薇，三年大旱！”開春以來，不知源自哪裏的流言開始在大都附近傳播。弄得人肚子空空的，仿佛吃多少東西都添不滿。城中的米價也跟著一漲再漲，眼見著官員們新增的俸祿就又支撐不起正常以來送往的開銷了。
太子真金對此很著急，前段時間忽必烈傾力為他鋪路，他不能再次辜負老爹的信任。因此，早朝時他給欽天監官員下了死命令，要他們在三天之內無論如何也得找出一個預示著吉兆的星象來，把民間關於旱災的流言壓下去。
“嗤！以為這漫天星鬥是誰家的燈籠麼，想怎麼擺放就怎麼擺放！”負責觀測天象的大學士郭守敬心裏暗罵。自從上次昧心替盧世榮發布了那個預示著遷徙百姓的天象，他負責的欽天監就成了百官心裏的戲台子，三天兩頭就有人找上門來疏通關節，讓他從天象上為某項政令找借口。
但是，郭守敬不敢當麵反對真金的命令。盧世榮為忽必烈父子斂了數千萬白銀，結果人家父子撈了好處，把他當替罪羊推出去斬了。到頭來這個能臣變成了大元朝第一貪官、奸臣，連個善終都沒落下。與盧世榮同樣，郭守敬去年強拆百姓的房產時也撈了大把銀子，雖然忽必烈說過不追究，撈銀子的時候太子真金也拿了大頭。但當時的話畢竟沒寫在白紙上，太子真金來個死不認帳，誰也拿這對父子沒辦法。
想著這些鬱悶的事情，郭守敬的更沒工作的勁頭。乍暖還寒時候，夜風冷得刺骨，銅鑄的天儀上麵掛了一層霜。操作一會兒，人手指頭就凍得僵直，怎麼暖都暖不過來。
半輪殘月漸漸隱去，天上的星鬥慢慢明亮。幾顆流星拖著長長的彗尾，慢慢從東南方的天空中掠過。
“來了！”連續苦候了兩夜的郭守敬大喜，立刻跑上星台親手擺動天儀，邊動，邊對士兵的從吏命令：“趕快，趕快記錄，歲衝天市，倉廩富足！”。
幾個欽天監官吏迫不及待地記錄下郭守敬的話。天市垣是三垣中的下垣，位居紫微垣之下的東南方向，其中星宿多以貨物、星具來命名。天市垣星象出現變化，在占星家眼中即意味著地上的市集物價變化。雖然欽天監的官員們有無數實測經驗可以證明，天市垣的變化與人間物價毫無瓜葛，但太子要求他們撒謊，他們不得不撒。
“給太子上本，就說客犯紫微，本來意味著天下大旱。但明君在朝，賢臣襄助，天象逆轉。今年會風調雨順，糧穀大熟！”郭守敬顫抖著聲音說道。這番話，他自己是一個字都不信。常年研究星象的他認為，天空是一團混沌，將大地包裹於其間。所謂星、鬥，不過是混沌中間的浮動塵埃，除了可作為標記觀測節氣和時間變化外，與地麵上的災禍、國運根本搭不上關係。如果有一顆彗星出現，就意味著天下發生變化，欽天監每年觀測到的彗星有數百個，難道老天還打擺子不成？
今晚這幾顆彗星的飛行軌跡很清晰，其中一顆的彗尾還帶著淡淡的藍色。“那顆塵埃的構造肯定與其他不同”，郭守敬不無遺憾地想。這幾年已經有南方製造的望遠鏡在豪門手中流傳，如果能用它們代替肉眼觀測天象，肯定能看到完全不同的星空。但望遠鏡價格高昂，領兵都元帥手中才能擁有，對於欽天監和太史院這些在元庭可有可無的部門而言，根本沒資格和財力購買如此貴重物品。
“郭大人想看得更清楚一些麼？”仿佛知道郭守敬的心思，一個陌生人在旁邊低聲問道。
“當然，觀星空才知人之渺小，浩瀚宇宙變化無窮，某傾半生精力於此，都沒看清楚天空一隅！”郭守敬信口回答，答完了，才意識到這個聲音很陌生，不像是出自欽天監的同僚之口。
猛然回過頭，他看見一個黑衣蒙麵客倒背著手走在自己身畔。至於天象台上的幾個官吏，不知道什麼時候被人打暈，扔到旮旯裏去了。
“你是誰？”郭守敬大聲問。想起民間流傳的關於北元官吏人頭的賞格，冷汗一下子從額頭上冒了出來。從他這個大學士，欽天監監正、太史令算起，今晚當值的官吏加在一塊有七、八個，雖然大夥在朝廷上沒有實權，但職位級別都遠過於一縣之令。七、八個腦袋被人割了去，換數百金幣不成問題。
可他又不敢大聲呼救，來人既然能不知不覺間衝上觀星台，打暈自己的屬吏，台下的士兵肯定早已被他擺平。觀星台遠離皇城，深更半夜，自己在此喊破喉嚨亦不會再有救兵趕到。
“郭大人莫害怕，謝某到此絕無惡意！”來人笑了笑，拉下臉上的黑巾。
是謝枋得，郭守敬記得自己在盧世榮的家宴上與此人有一麵之交。盧世榮被下獄後，全家都受到牽連。昔日趕上門巴解盧家的官吏紛紛避嫌，無一援手。偌大家族被連根拔起，妻子都死於非命。全家上下唯一逃離生天的隻有盧世榮的長孫盧貴生，據說就是被眼前這個人花了一萬銀幣打通關節買了出去。
“你，你來幹，幹什麼？不，不知道，這，這裏是官家重，重地麼？”郭守敬聽見自己的聲音在哆嗦，想要作出些鎮定姿態，手腳卻不爭氣地直打顫。
“難道郭大人甘心做一輩子巫婆神漢，替人算命祈福？”謝枋得沒回答郭守敬的話，緊盯著對方的眼睛問。