“陛下？”呼圖特穆爾被笑得心裏發冷，怯怯地叫道。
“好個呼圖特穆爾，無怪董大他肯將左相之位傳給你。伊徹察喇、薩裏曼他們幾個豈是不分輕重之人，此刻卻隻顧著找留夢炎和阿合馬的麻煩。嘿嘿，嘿嘿，當真以為朕老糊塗了麼！”忽必烈邊擦笑出來的眼淚，邊說道。
呼圖特穆爾感覺到忽必烈的心境，渾身上下更覺寒冷。鐵木真在斡難河畔大會諸侯時，根據當時草原的習慣，製訂了大忽裏台製度。蒙古大汗雖然權力尊崇，卻受到那顏們的推舉製約。不經過忽裏台推舉，即使大汗親自選擇的繼承人，也沒有資格繼承汗位。所以，雖然蒙古汗國全部權力歸於一人，即歸於被推舉為汗的人，然而實際上所有兒子、孫子、叔伯和推舉者都有權分享權力和財富。忽必烈不經大忽裏台推舉自立為汗，其後又建立大元朝，這不僅僅是對忽裏台製度的背叛。在某種程度上，這些舉動已經徹底拋棄了蒙古傳統，將蒙古體製向中原的宋國靠攏。
與阿裏不哥爭位時，蒙古諸王們可以因為忽必烈的個人魅力和戰功支持忽必烈。但擊敗阿裏不哥後，諸王與忽必烈的利益衝突就日益明顯起來。沒有忽裏台製，諸王手中就喪失了與大汗討價還價的利器，地位就會日益降低，甚至慢慢低到連忽必烈麾下的權臣都不如的地步。
所以，圍繞著忽裏台製度和所謂的蒙古傳統，忽必烈與蒙古諸王們一直在暗中較力。這些年阿合馬故意克扣供給諸王的錢糧，恐怕也是忽必烈暗中所授意的削弱諸王勢力的策略之一。隻是這些策略，平時沒人注意，或者說沒人點破而已。
所以，乃顏造反，自己不做汗，卻把大忽裏台製度在檄文中著重提出來。
所以，朝廷上的蒙古重臣們故意怠政，試圖利用無形的壓力，逼迫忽必烈屈服。在他們眼裏，擊敗乃顏是必要的，重新建立大忽裏台製度，卻是必須的。
但忽必烈卻不能屈服，無論為了他自己還是天下蒙古人的未來。
“陛下，諸臣有私心，卻無不忠之意。”見忽必烈笑得苦，呼圖特穆爾忍不住出言安慰。
“是啊，沒了朕這棵大樹，他們上哪裏去乘涼。這點，咱們蒙古人比不上漢人和色目人，他們雖然權力欲重，關鍵時刻，卻知道先幫朕渡了眼前難關再說。隻是…….”忽必烈搖搖頭，惋惜地說道：“那些漢臣才能有限，阿合馬有才能，卻不得人心！”
“是啊！”呼圖特穆爾順著忽必烈的口風附和。他匆匆入宮，為的就是提醒忽必烈諸臣在故意怠政。該說的話說完了，如何應對眼前困局，卻出乎他的能力之外。
忽必烈知他反應慢，也不拿這個話題難為他。岔開話題，有一句沒一句地品評起朝中諸臣的能力來。二人都明顯感覺到，相對於南方文賊麾下豪傑紛出的局麵，朝廷裏人才顯得凋零許多。這樣下去，非但殘宋難平，地方治理也越發要依賴於色目人和漢人。
對於以蒙古人為天下尊的忽必烈和呼圖特穆爾而言，這絕對不是個好征兆。
二人正議論間，執事太監匆匆地走了過來，躬下身子回稟道：“陛下，不忽木請求‘入白！’”
“噢？”忽必烈與呼圖特穆爾同時楞了楞。相對點了點頭，忽必烈吩咐道：“讓他到泡子邊上來吧，不必拘禮！”
入白，是一種非正式的覲見。在草原傳統中，隻有家奴出身的臣子對大汗秘密啟奏極其重要的事情時，才會用到這個詞。相對於當眾奏本，入白的好處顯而易見。首先這是主人和奴仆之間的私密商談，即使說得有錯，也不會受到苛責。其二，入白時說的一些話也許會掃了主人顏麵，但因為話沒入第三人之耳，所以逆耳忠言也不會激得龍顏大怒。
不忽木的父親是忽必烈的好友，英年早逝。忽必烈一直把不忽木當作自己的後人來培養。而不忽木也不負期望，非但在給太子真金伴讀期間表現優異，得到了大儒許衡的讚賞。出去為官後，他的表現也可圈可點。在河北道幾年之內，他因為持身清廉，處事公正而博得了青天之稱。此際天下受文天祥之事鼓舞，叛亂眾多，而河北道單單無事，不忽木於其中居功致偉。
片刻後，不忽木跟著太監來到太清池旁，見到左相呼圖特穆爾站在皇帝陛下身側，楞了一下，躬身施禮。
“臣有要事，稟告大汗！”
“臣回家中，好好考慮一下應對之策！”呼圖特穆爾聽到不忽木的話，趕緊向忽必烈告辭。
“不必，你身為左相，有資格在此旁聽。不忽木，有話你就說吧，咱們不瞞糊塗兄。也別學那些漢人，弄一些沒有必要的繁文縟節!”忽必烈大手一擺，吩咐道。