且言這西門慶，原是清河縣的沒落財主，家中僅餘一間生藥鋪。不過，他生得相貌堂堂，又擅於攀附權貴，娶了數名富有的妻妾，家境漸有起色，終成當地的豪門望族。不僅如此，他亦深諳投機之道，通過賄賂縣令謀得了鹽引，每年憑空多出三四千貫的進賬。
因販鹽需強大的護衛力量，他身邊籠絡了眾多凶悍的地痞。這些人仗勢欺人，放印子錢、設賭局、收保護費等惡事無所不作，使他成為縣裏的一霸。
全縣之人見了他皆遠遠避之，不敢輕易招惹。故而，他愈發肆無忌憚，為所欲為。但凡瞧見貌美的小婦人，他便心生歹念，妄圖強行霸占，全然不顧律法與道德的規約。
次日，西門慶身攜五十兩紋銀與一匹上乘絲絹至王婆處，沉聲道：“幹娘，我之事進展如何？”
王婆微微頷首，答道：“官人果守信用，既如此，老身便授你一計。我這茶肆，除卻尋常茶水，尚有一特殊茶水——合歡湯。縱是貞烈女子飲下，亦會春心萌動。我可引金蓮前來，隻需大官人能令她飲下此湯，好事必成。”
西門慶聞之甚喜：“幹娘果真有辦法，速速幫我喚那小娘子過來。”
王婆手抱絲絹，緩緩前行，口中輕斥：“男子皆為性急之徒，片刻亦難等。”
未幾，王婆尋得潘金蓮：“金蓮，你觀此料子如何？”
金蓮出身大戶人家的侍女，對料子頗有了解，一摸便知其品質上佳：“幹娘，此料子甚佳，不知從何處所得？”
“幹娘不止你一個幹女兒，尚有一個幹兒子。他欲做一件袍子，剩餘的料子可抵作工錢。幹娘念及你，便想到了此事。”
金蓮聞之甚喜，剩餘的料子足以製成一件美觀的衣裳。遂隨王婆至其家中。推開門，隻見西門慶端坐其中。
金蓮見此男子生得英俊，儀表不凡。心中頓生好感，然又念及武鬆，心緒紛亂。
西門慶客氣地請金蓮入座：“不知幹妹妹擅長製作何種衣物，可否為我介紹一二？”
潘金蓮未生疑慮，詳細介紹起來，言罷許久。西門慶頷首道：“妹妹，介紹甚詳，說了許久想必口渴了吧？幹娘將我的湯取來，與妹妹解渴。”
王婆即刻領會，即刻端來合歡湯。潘金蓮確實口渴，一飲而盡。西門慶微笑著說道：“妹妹，為我量體吧？務必仔細，以免穿著不合身。”
潘金蓮起身替他量尺寸，不料合歡湯藥效漸漸發散出來。潘金蓮量到西門慶胸口，就覺得小腹騷熱。看向西門慶的眼神漸漸拉絲。
“妹妹，你是不是熱啊？”西門慶笑嗬嗬的摟著了她。隻是一下潘金蓮便把持不住，把西門慶看成了武鬆。
王婆關了門在外守著，生怕計劃不成出了紕漏。直到聽到屋裏動靜，才放心的走了：“小浪蹄子，不知道這藥是隨了你心願。這麼大聲音，別召來了人。”
王婆的話竟一語成讖，真的引來了人。在縣裏，有個十五六歲的小夥子，名叫鄆哥，他機靈狡猾，平日裏以削雪梨沿街叫賣為生，專營水果生意。
鄆哥將目光鎖定在富裕階層，專門售賣時令鮮果。陽穀縣雖不大，但有錢人也就那麼幾個，西門慶便是他的一位常客。今天，當西門慶走過街角時，鄆哥一眼就認出了他，便緊緊跟在他身後，想找機會賣出一份雪梨。西門慶出手大方，從不帶一串串小錢，每次都是直接給出一塊碎銀，賣他一份雪梨，鄆哥一天的吃喝就都足夠了。
然而，令鄆哥沒想到的是，今天西門慶竟然進了王婆家裏，半天都沒出來。鄆哥好奇之下，便走近去查看情況，結果聽到了裏麵的動靜。他心中暗想：“大官人這是又找了哪家的娘子？大白天的就幹這種事。可憐我跟了半天，一文錢都沒賺到。”
他悻悻地回到街口，自艾自憐。不料，半個時辰後，他再次見到了西門慶，卻是摟著麵色緋紅的潘金蓮從王婆家裏出來。這一幕驚得他目瞪口呆，這下他終於知道了，一個了不得的秘密：武大郎的媳婦竟然被西門慶勾搭上了！