宋江倚靠著樸刀，解下腰間的腰刀，將沉重的包裹歇在一旁，悠閑地坐在亭子的石凳上。他們環顧四周，隻見這東莊景色宜人，綠樹成蔭，清風徐來，讓人心曠神怡。
那莊客離去後不久，便見那座中間莊門轟然大開，柴大官人帶著三五個伴當，慌慌張張地跑了出來。他們一路小跑，顯然是對宋江的到來感到十分驚喜。
當柴大官人來到亭子上與宋江相見時，他激動得拜倒在地，口中連聲稱道：“端的想殺柴進！天幸今日刮的是什麼風，竟然把您吹到了這裏，真是大慰我平生渴仰之念啊！多麼幸運，多麼幸運！”宋江連忙扶起柴大官人，兩人相視而笑。
宋江也連忙拜倒在地，謙遜地回答道：“宋江不過是個疏頑愚鈍的小吏，今日特來投奔大官人，還望大官人不棄。”說完，他抬頭望向柴進。
柴進見狀，連忙伸手將宋江扶起，口裏熱情地說道：“昨夜我觀燈花報喜，今早又聞喜鵲喳喳叫，心中正自疑惑，不想卻是貴兄大駕光臨，真是讓我喜出望外！”說著，他滿臉堆下了笑容，那笑容極為真誠。
宋江緊緊握住柴進的手，感激地說道：“大官人如此厚愛，宋江真是感激不盡。今後，我定當為大官人馬首是瞻，共同闖蕩江湖。”
柴進隨即喝叫身邊的伴當，吩咐他們細心地收拾了宋押司的行李，將其安置在後堂西軒下的歇息之處，確保一切安排得井井有條。
隨後，他親昵地攜住宋江的手，一同步入莊園裏麵的正廳。待公賓主雙方坐定之後，柴進便開口問道：“一直未曾有機會動問，聽聞兄長在鄆城縣擔任要職，公務繁忙，如何得暇來到我這荒村鄙陋之處呢？”
宋江聞言，微微欠身，恭敬地答道：“久聞大官人的大名，如雷貫耳，心中一直仰慕不已。雖然時常收到大官人的書信，但隻恨自己身為賤役，實在抽不出空閑來與大官人相會。宋江不才，魯莽間救了梁山的一夥強人，以至於無處安身。想起了大官人仗義疏財、樂善好施的美名，於是特地趕來投奔，希望大官人能夠收留我。”
柴進聽後，臉上露出了理解的神色。他輕輕拍了拍宋江的手背，安慰道：“兄長不必憂心，既然來到了我這裏，就請放心安住。無論發生什麼事情，我都會盡力相助，絕不會讓兄長受委屈。”
宋江乃向柴進細述其經曆：如何邂逅公孫勝，釋放晁蓋，又如何獲得金銀書信；更提及閻婆惜之逼迫，及自身如何卷入此等紛擾之中。
柴進聽罷，眉頭微蹙，心生疑惑：“似兄長這般義薄雲天之人，那些草寇怎敢加害於你？”
宋江答曰：“大官人豈不知，文人皆望揚名立萬，為朝廷效力。晁蓋為人仗義，行事磊落，不過欲取不義之財，與眾兄弟山林間逍遙。然梁山之上，王倫目光短淺，不肯納賢。吳用設計，使林衝斬殺王倫，奪其寨主之位。自此，梁山得一威名遠播之武將。不知大官人以為吳用接下來將如何行事？”
宋江飲了口茶，緩緩道來。
柴進沉思片刻，答曰：“想必是欲壯大聲勢，或稱霸一方，或待朝廷招安。”
宋江點頭稱是：“大官人洞察秋毫。吳用或覬覦我‘呼保義’之名，欲聚英雄，共謀大業。”他趁機吐露實情，欲探柴進之真心。
柴進果然心動，沉思良久，問道：“那兄長不願與他們共謀大業，聚集好漢，開創一番事業乎？”
宋江知其試探之意，便直言不諱：“若彼等相邀，我自當前往。然今朝廷腐敗，奸臣當道。林教頭這般英雄，亦無報國之門。若我有意上山，豈肯僅為山林之寇？若為英雄，當立不世之功！”
柴進心潮澎湃，身為柴家之後，豈無雄心壯誌。他即刻拉住宋江：“兄長且先沐浴更衣，待我備下酒宴，再細細商議。”