話說眾捕快要推動廣德真人，卻如一座大山，絲毫不能動彈。後來廣德真人索性坐了下來。眾人中也有頭腦明晰些兒的人，知道用強是辦不到的，遂改換了一副溫和的麵孔，很殷勤似的說道：“我們怎敢對你老人家無禮？隻求你老人家肯進衙門裏去，就教我們各人叩幾個頭都使得。”
這人正在說的時候，忽聽得裏麵升堂的鼓響，廣德真人即立起身來說道：“這倒像一句人說的話。大老爺升堂了，我進去瞧瞧罷！”直向衙門裏走去。眾衙役左右前後的包圍著，逕到了大堂之上。
朱知縣正在坐了大堂，將要審問旁的案件；尚不曾開口傳人，就見一大群衙役，擁著一個寬袍大袖道人模樣的老兒進來；大搖大擺上堂，目空一切的氣概。朱知絲見衙役中有衣服撕破，頭麵傷損的，就情形推測，已知這老兒是曾百萬家的妖人了。剛待拍幾下驚堂木，顯出點兒堂威來，把廣德真人目空一切的神氣嚇退；兩邊站堂的吏役，已齊聲向廣德真人吆喝。
廣德真人隻作沒聽得，幾步走到大堂中間，昂頭向朱知縣說道：“我本一念慈悲，身入塵寰，挽回浩劫；白塔澗附近數十裏的瘟疫，全由我治好了。你為一縣的父母官，應該感謝我才是道理。曾彭壽的祖父曾捐十萬石殺，救活一郡饑民；曾彭壽本人，也力行了半生的善事，白塔澗一方無人不得他的好處。
“你做父母官的，對這種善良百姓，應該獎勵他才是道理；誰知你竟聽信小人的讒言，派捕快來捉拿我和曾彭壽。曾彭壽是個孝子，他母親此刻病在垂危，是我不忍見他母子分離之慘，特地將你派去的捕快打得四散奔逃；並打死了幾個，留在白塔之下示眾。又恐怕被打回來的捕快，向你亂報，誣陷良民，我因此親自來這裏說給你知道。我去了！”
隻見廣德真人的身體略晃動了一下，便是一條黑影從丹墀裏衝天而去。早把個朱知縣嚇得呆了；堂上站立的三班六房，也都驚得麵麵相覷，以為是真仙下降。朱知縣愕然了好一會，才回複原狀。被打得逃回來的捕快上堂，稟報了到曾家捕人，及許多人鳴鑼劫犯的情形。朱知縣慌了，沒有主張。
此時朱宗琪還在衙裏，朱知縣遇了這大的亂子，也沒心情再審問旁的案件了，隨即退堂問朱宗琪道：“你說曾彭壽家裏蓄養了許多武士，打造兵器，圖謀不軌，何以捕快到他家裏拿人，往不見有武士出來阻擋呢？曾彭壽和那妖人都俯首就縛，並不抗拒，是甚麼道理呢？”
朱宗琪從容笑道：“老叔祖轄境之內，巴不得沒有圖謀不軌的事；不過曾彭壽和那妖人此刻已經拘捕到案了沒有呢？”
朱知縣皺著眉搖頭道：“這事已弄得糟透了；若再胡亂辦下去，隻怕連我的前程都不妥當。那妖人確是有些道理，不是假借邪術欺騙鄉愚的。他在朝廷法堂之上，居然能身體一晃，就無影無蹤，這豈是欺騙鄉愚的邪術？並且他見了我的麵，神色自若，侃侃而談，沒有一點兒畏懼樣子；可見他心有所恃。我們萬一鬥不過他，豈不是自尋苦惱？”
朱宗琪聽了這幾句話，倒有些慌急起來，問道：“妖人居然辦到了案嗎？怎麼身體一晃，就無影無蹤了呢？”
朱知縣這才把廣德真人所說的，及捕快稟報的言語，述了一遍。
朱宗琪聽罷，才放了心，顯出得意的神情說道：“好嗎！侄孫初聽了妖人見叔祖麵的話，心裏不由得有些疑惑起來，像這樣反形已露的叛逆罪犯，如何幾十個尋常捕快，居然能將他們拘捕到案呢？這不是一件很稀奇的事嗎？誰知道原來是這般一回事！侄孫倒要請問老叔祖一句話，老叔祖說捕快到曾家並不見曾家蓄養甚麼武士，曾家既是沒蓄養武士，何以有幾個捕快被打死在白石寶塔之下呢？於今曾家的逆跡昭著，竟敢率眾拒捕，打死捕快，老叔祖為甚麼倒責罵小侄孫？
“妖人若毫無妖術，怎得稱為妖人？身體一晃，就無影無蹤，這不過是一種障眼法；在江湖上玩幻術的人，誰也有能隱形遁跡，算不了一回事。老叔祖若因為妖人會點兒妖術便害怕，不敢認真辦理這案，這還了得！於今姑無論被大膽的曾彭壽率眾打死了幾名捕快，在勢已經騎上了虎背，不能就此罷休。即曾彭壽和妖人謀反的形跡，已經顯露出來；老叔祖不請兵剿滅，將來地方糜爛，老叔祖身為一縣之宰，誰能代替老叔祖受過呢？”
朱知縣沉吟不快道：“若曾彭壽果是謀叛，因拒捕打死了捕快，那麼請兵進剿，何用躊躇！無奈曾彭壽為本縣巨紳，曆代忠厚居家；他祖父捐穀救荒的事，已上達天聽。幾十年來，曾家沒有過訴訟之事，名字不入公門；可知縱不安分，也未必便至於謀叛。當你來告發他的時候，我心裏也原是這麼想。不過……”
說到這裏，他略停了一停，即接著道：“你不是外人，我不妨對你說明。我不過想借此多撈他幾文到手，填補填補我到任以來的虧累，所以依你的話，派捕快去捉他來，以為絕沒有捉不來的道理。隻那個甚麼真人，是個有法術的，派去的捕快，十九捉拿不到。那東西捉不到也罷了，我正好借著要妖人到案，著落曾彭壽限交。弄到結果，不愁曾彭壽不使出大把的銀錢來，懇求了案。
“誰知捕快去那裏，竟鬧出這麼大的亂子出來！逃回的捕快還不曾上來稟報，那妖人倒先來了。聽那妖人說的話，很有些氣魄、有些道理，並說明我不應聽信小人的讒言。我再四思量，於今向上頭請兵進剿叛逆，這是很容易做到的事；但是請來的兵，不能由我這做文官的知縣統率進剿。拒捕打死捕快的事，那妖人已當我的麵承認是他幹的。
“曾家本沒有蓄養多少武士，這裏兵隊去剿，曾家必沒有反抗，將來憑甚麼證據，硬指曾彭壽為謀反叛逆呢？謀反叛逆的罪名雖大；然沒有確切不移的證據，也不能隨意拿這種大罪告發人家。反坐起來，須知也是很重的。所以我覺得這事當初就不應該聽信你的言語，於今弄假成真，上不得，下不得！”
朱宗琪行所無事的模樣笑道：“原來你老人家精細過了頭，想到隔壁去了。拒捕打死捕快的事，妖人當著你老人家的麵承認是他幹的，你老人家便也承認是他幹的麼？即算他說的不假，可以相信確實他幹的；難道朝廷耗國帑蓄養著辦案的捕快，應該送給那妖人打死？官府不能過問麼？捕快奉著長官諭帖，出差辦案，朝廷許可人民格殺勿論的麼？
“於今妖人既已身體一晃即無影無蹤，不是尋常捕快所能拘捕得著；休說曾有拒捕打死捕快的事，就是沒有這回事故，也應著落曾彭壽限交妖人出來；何況曾彭壽確是謀叛拒捕的主要犯呢！那妖人不是本地方人，據捕快稟報，當時有人鳴鑼聚眾。那白塔澗一帶居民，有多半是曾家佃戶，這種聚眾反抗官府的事，豈是不相認識不相關切的人，所能糾合指使的？
“你老人家以為曾家蓄養武士，一定蓄養在他自己家中嗎？這回鳴鑼召集，出頭動手打死捕快的，不待說都是他家平時蓄養的武士。至於那三個從塔頂上撲下來，扭斷曾彭壽和妖人的煉鐵，使動流星打眾捕快的，更可知是早已安排好了的武士。曾彭壽就有一百張口，也辯白不了。
“這樣逆跡昭著的案子，落到老叔祖手裏，你老人家尚且猶疑，不敢請兵剿辦；難道要等到城池失陷了，再自請處分的好些嗎？如果你老人家存心姑息，小侄孫為保全地方、保全自己身家計，不能不去上頭告發；那時於你老人家的前程，恐怕真有些不便呢！”
朱知縣原是個捐班官，純粹由金錢的力量，得到這桃源縣知事的任；才幹、經驗都一些兒沒有。起初聽信了朱宗琪的話，利令智昏，想借此敲曾彭壽一回竹杠；料不到會鬧出打死捕快的亂子來。
他派遣捕快去拘捕曾彭壽的時候，心裏明知道朱宗琪告密的話靠不住，又親經廣德真人那麼一番告誡，一番神出鬼沒的舉動，因此不由得有些情虛害怕起來，所以向朱宗琪說出那些責備的言語。及見朱宗琪如此這般一說，膽氣又壯將起來了；心裏就明知是一件冤誣的事，為已成了騎虎之勢，也隻得抹煞天良，放開手段做去。當下又與朱宗琪計議了一會，自然張大其詞，去呈報上峰，請發兵捕剿。
且說曾彭壽自從廣德真人走後，心裏十分放不下，隨即對成章甫說道：“我再也想不到平白無故的，會鬧出這樣的大禍事來！據真人說是上了奸人的圈套，究竟陷害我的奸人是誰？真人未曾明言，我也不敢隨意猜度。總之，若沒人暗害，我曆代安分居家，斷不至有這飛來之禍。不過要暗害我的，隻管暗害；我家幾十年住居此地，沒人做過半點犯法的事，無論怎生借口害我，我也不怕。
“那三個從塔頂跳下來救真人和我的壯士，與敲鑼聚眾的幾個人，都趁紛亂的時候走了，不使我認明他們的麵貌；可知也是暗害我的人，有意做成這種圈套，加重我的罪過，教我無從辯白。其實我此心坦白，事情終有水落石出的一日，我也不害怕。我所最著急的，就是老母的病，因此事陡加厲害了；我萬不能撇下他老人家，自去縣裏投案。
“於今真人雖到縣裏去了，隻是到縣裏以後的情形怎樣？我十分放心不下。你有幾個熟悉的人在縣衙裏，惟有辛苦你一趟，請你去打聽打聽。得了甚麼消息，便來告我。縣衙如有須使費的地方，多少盡管使用。”成章甫答應著去了。
白塔澗一帶的鄉紳，也有和曾家交情好的，見曾彭壽忽然被捕，忽然遇救，多來探望；但沒有一人能替曾彭壽出主意。曾彭壽見老母病在垂危，五衷紛亂，除打發成章甫去縣衙裏打聽消息而外，就隻知道哭泣憂慮，一點兒擺布的方法也沒有。就在這夜，老太太竟因驚嚇死了。曾彭壽忙著棺殮，更沒心情處理官司的事。
成章甫也一連兩日沒有消息。曾彭壽料知禍已臨頭，絕不能脫身事外，不敢將老太太的靈柩久停在家，第三日才草草辦完葬事。隻見成章甫騎著一匹馬飛奔回來，累得滿頭是汗，氣喘籲籲的說道：“旁的話都沒工夫說了，全家趕快逃避罷！金銀雜物都不能要，隻顧性命要緊。快快快！不但你一家要逃，我還得去通知左鄰右舍，都非暫時逃避不可，大家死在這一個窟窿裏不值得。”匆匆說完了這幾句又待上馬。