話說李建良打聽，張相府有一件奇事。朱能便問何事，答道：“宰相張居正有一小姐，在彩樓招親，已經出論，定期明年正月上元午時，拋球擇婿。”朱能道：“不知這位小姐才貌如何?”答道：“聞人傳說，貌比鮮花，若論才學，不獨世間所無，更屬古今少有。因他幫助父親運籌帷幄，平服倭人，所有奇謀妙策，盡是小姐功勞。”朱能道：“既然有此美事，有誌者不妨去走一遭。”
原來這位小姐非他人，就是當日投水的素娟。隻因素娟當日投水時，在江中飄蕩，耳邊似聞有人說道：“貴人有難，我們速宜救護。”於是身隨浪湧，湧至江心，掛在一隻大船舵上。
這般係大學士張居正奉旨回京的官船。是時，張居正在船中打坐，聞舟人拾得水中被溺女子，氣息奄奄，張居正急命灌救。須臾，救醒。丫環把衣服與他穿換，引他到艙中，叩謝相爺。素娟便問：“這位相爺是誰?”家人答道：“係當朝宰相張居正太師，快些上前叩謝。”
素娟行至跟前下跪。張居正問道：“你這女子青春年少，有何冤苦，將身投水?抑或偶然失足被溺?”素娟便把前情逐一訴出，並問：“大人因甚到此，得救殘生。”張居正道：“本宦告假回鄉，近因倭寇侵犯中原，奉旨回京策敵。在中途，聞得賊入山東，欲移舟先往濟南，商量軍機大事，路經至此，舟人把你救醒的。據你說來是受屈含冤的，待我差人帶你回家如何?”答道：“目下父親不在家中，我若回家，必再受奸人所害，求大人設處。”張居正道：“既如此，待我帶你回朝，自然與你伸冤就是了。”素娟叩頭謝恩。張居正吩哨丫環好生服事黃姑娘，隨命家人解纜行船，向濟南府進發。
是時，濟南有倭寇之亂，倭人即係日本國。在東南大海中，中有一島叫做倭島，有一王占據附近十八州地方，盡屬倭王統管。其國風俗與中華不同，凡有職位的貴人，俱雕刻身麵，用各顏色塗染班痕，婦女牙齒用藥染黑，衣服無縫折，儼然單被開必，將頭穿出一般，形狀半似雪衣，半似袈裟。與人行禮，但把手相搏，當作拜跪。自古以來，朝貢中國，自稱大王，常與中國貿易。萬曆年間，倭王俺達自恃強盛，不來朝貢，朝廷命欽差趙全為、大行人周元為副使，帶領騎尉二十人，到他國中催貢。誰知趙、周二人是個叛逆之臣，出京之日，早攜家眷逃遁。去到日本國，見倭王十分厚待，遂投降了日本國，並騎尉二十人永不回朝。趙全反教唆倭王興兵入寇，殘州破縣，生民塗炭。倭王俺達統兵十萬，屯劄青州，命王孫哪咭領兵二萬，攻打濟南，被官兵殺得大敗，把哪咭困在土山之上。參謀阿力哥勸哪咭投順中國。
山東總督王崇古準他歸降。即欲奏聞朝廷，巡撫方金湖諫道：“不可。現今倭王大兵未退，此事恐有變更，萬一不善調停，恐獲罪不淺。聞得張太師奉旨回京，不日經過此地，問他如何設處，然後奏聞，方為上策。”王崇古道：“大人高見不差。”即命人打聽張太師消息。