詩曰：
躑躅征途苦，風寒透雪肌。黃金失曠野，孤客泣離仳。
且說朱能直挑行李，出了襄陽城，一路逶迤，不勝躑躅之苦。曆三湘，望九疑，見煙水澄清，白雲蕩漾，行邁之際，觸緒紛來，不禁思鄉，撩人倍增。怛悼意起，三冤未雪，餒魄淒其，囹圄風寒，嚴椿受累，不覺淚濺，虎目永沃。雄心傷感之餘，複加勞頓。漸覺雄餐日減，神思不寧，加以秋飆砭肌，山嵐撲麵，毒障攻心，目眩頭暈，行李沉重，在路上捱一步，抖一步。欲尋歇店，不期四望荒山，並無村舍，日將西墜，隻得揀鬆蔭樹下鋪開被席暫憩一宵。身中困倦，不覺睡熟。
卻說本處饑民作亂，賊盜太多。忽有賊人數個，看見朱能單身睡熟，將他行李銀兩盡盜去了。朱能睡醒，不見行李銀兩，斯時憤火愈煎，呆立片時，忍不住英雄目撲下淚來。想到大冤未雪，盤費一空，欲進不能，欲退不得，憤哭一會，頭愈暈，體愈重，想到極處，大哭一場，不覺昏倒在地。曠野人稀，縱有過者，皆疑其為死。
適有山東曆城縣劉家村劉承恩，開店為業，帶了二仆經過，一見忙命家人看視，見他麵黃消瘦，兩眶淚垂，喚叫不醒，試一撫摩，心頭尚暖。承恩見此光景，知他是病虛昏憒，即命兩家人掖起，輪送更背，背到店中，叫家人急煮稀粥，一麵把蠟丸、薑湯灌救一會，扶置床上，將棉被蓋過頭足，渾身兜緊，不令透風。俄頃，藥氣流行，腹中作響，歎氣一聲，朱能已醒。睜目一看，見身臥床上，四圍被褥，心中大疑。縱身外看，見床下坐一老者，旁侍兩個家人，心忽豁然，意欲起身，無奈頭重體虛，掙紮不得。忙止之曰：“客官，你病體虛勞，不宜妄動，還須靜臥。”俄報粥熟，即命家人遞進稀粥。朱能強起啜許，精神略爽，起立拜謝。
承恩扶而止之，坐下，各道鄉貫，名姓。承恩曰：“朱兄貴籍襄陽，因何隻身帶病到此?”朱能見問，不禁潸潸淚下，把從前事粗述一番，複哽咽而言曰：“小子在家，為權惡所害，出外為流賊所欺，氣憤荒郊，得蒙救濟，再造之德，永鏤胸膺。但恨黃金失散，進退維艱，三命沉冤，一人受苦，孤負了仗義的知交，空盼了捐金的父執，雪仇何日，旋舍何年?”
說罷，不禁欷。承恩慰曰：“朱兄貴體未痊，不宜過生悲戚，還須調好尊恙，然後再圖複仇。”朱能曰：“裁及識荊，便叨露腹，病孱旅客，何以克當。”承恩曰：“人生世上，孰無危急，顛沛之時，見而不援，此非人類。老拙生成義膽，養就慈心，胞與久熟於胸中，錢財每置之度外，朱兄務宜安心木周扌耳，些須供養，何足掛懷。臧獲輩俱是老拙下人，倘有索需，不妨呼喚，老拙有事欠陪了。”即起身欲行，複細囑家人曰：“朱相公病臥在此，爾等須小心服侍，倘有所需，不可怠慢。”說罷，往外而去。
朱能在劉家店，得劉承恩延醫調治，經十餘日，已身體如故，十分銜感。是晚，承恩置酒相賀，朱能避席而謝曰：“救死之恩，方失銜結，複叨盛饌，何以克當。”承恩曰：“朱兄乃當今豪傑之士，吉人天相，遇難輒有匡扶，老拙何功之有。”說罷，舉杯相酬。酒至半酣，忽地半空嘹唳一聲，一群鴻雁向南飛去。朱能此際似刀攪心腸，攔不住淚滴如甫，承恩在席勸慰一番。朱能帶淚而言曰：“恩公感賜，小子不應向隅，但觸景生悲，正自不能爾爾。回憶臨別時，老父在牢諄諄致囑，隻望進京告準，早把冤伸。豈料中途遇賊，失去黃金，遂至進退維穀。今日老父在狴犴中，不知怎樣懸盼，因思空身隻手，怎樣赴京?興思及此，能不於邑。”承恩慨然曰：“老拙天生熱腸，聞兄說出如許悲淒，恨不得舉囊相助。但進京部控，使費浩繁，非萬緡不能了事。自恨鞭長力薄，一時措辦不及耳!願兄少殺，須臾，在老拙店中盤旋數月，俟圖機會，再作計較。”朱能遜謝曰：“病餘之人，得叨再造，已出非望，安敢複以口腹累公。”承恩曰：“朱兄是豪傑人，何作此挽。世話大丈夫遇知交，有急便挈囊相贈。豈不聞古人‘指贈麥’之事乎!老拙素具狹腸，恨不得朱兄早早赴部，今日屈留車駕，正不得已之未願耳。區區供養，何須掛齒。”朱能改容謝曰：“恩公俠論，頓開茅塞，雖古之四君不是過，隻是受恩奢者，心愈不安耳。”由此二人倍加愛敬。朱能從此安身在劉家店，按下不表。