楊奉裝作故意沉思一會，言道：“天下形勢已是大亂將至，十三路諸侯討伐諸侯之後，天下將會陷入春秋戰國之局麵，各地諸侯並立，以大吃小，持強淩弱。玄德公雖有淩雲壯誌，然而平原郡卻非長久安身之所，袁紹、公孫瓚二人皆垂涎冀州，他日定為爭奪冀州刀兵相見，平原郡必然難逃戰火。”
劉備聽得大喜，忙道：“還望大人教我。”
楊奉繼續道：“關張兩位將軍，雖然勇武過人，卻無人能夠用之。為今之計，待諸侯討董之後，玄德公可屯兵平原，日夜操練，並張貼招賢榜，招納賢才。我看袁紹此人豺狼野心，必會不甘於屯兵河內，而冀州帶甲百萬，穀支十年，韓馥又是袁氏舊吏。加上冀州是袁本初向外擴張的最佳選擇，而且韓馥又是一懦弱無能之輩，一旦袁紹、公孫兵臨，必然舉手投降。”
喝了口水後，楊奉接著道：“到那時，玄德公可以以攻打壽春袁術，防止袁氏兄弟聯手為由向公孫瓚借兵三千。袁術此人雖然兵多將廣，卻非是玄德公的對手，以玄德公之才，滅掉袁術並非難事。之後，可將劉繇、嚴白虎、王朗等人逐一消滅，一統江東。然後，玄德公可以江東為基業，養兵蓄銳，廣招人才，北可攻徐州，西可進荊蜀，建立不世基業。”
聽了楊奉的分析之後，劉備有一種撥開烏雲見天日的感覺，頓時大哭道：“今日見大人一麵，實使劉備受益終身。”於是，痛哭良久，才帶著關張兩人不舍而去。
待劉備消失於視野之內，楊奉回身問郭嘉：“奉孝以為劉備此人如何？”
郭嘉想了想道：“此人若非忠厚仁義之輩，必為極其奸詐之徒。”
楊奉一邊向帳內走去一邊道：“實為後者也。”
郭嘉不明所以道：“既然如此，主公為何還要助其取江東，主公豈能不知，此人一旦有立足之地，乃是我軍的大患？”
楊奉笑道：“我豈能不知，然而我方才所說的話，半真半假。江東乃是孫堅的必得之地，豈能拱手讓於劉備，二人勢必在江東爭奪一番。即使劉備勝出，其代價必然十分慘重，數年之內，還能再有精力圖謀徐州、荊州不成。”言畢，兩人相視大笑起來。
正午時分，袁紹傳眾諸侯大帳議事，袁紹第一句話便是：“前線來報，孫文台敗於華雄之手。”
除曹操、劉備二人已然得到消息之外，眾人皆是大驚，不想華雄如此厲害，同時又對楊奉心懷欽佩，劉岱故意問道：“不知孫文台如何戰敗？”袁術聽到此言，心中有愧，臉上不禁一紅。
“此事並非是當務之急，可以後再說，隻是華雄如此英勇，我等如何才能夠攻取汜水關？”袁紹故意扭轉話題，舉目遍視，眾人皆默然。唯獨見劉岱背後立著三個人，容貌異常，都在那裏冷笑。
袁紹遂問道：“公山背後站立何人？”
劉岱便招呼劉備三人出來，道：“乃是我新認的兄弟，平原令劉備是也！”
曹操驚道：“莫非是破黃巾的劉玄德？”
劉備道：“正是。”即令劉備拜見。
這時劉岱大概將劉備功勞，並將其出身，細說了一遍。袁紹道：“既是與公山一樣都是漢室宗派，快取席來。”即命人搬來席，劉備謝了之後便跪坐在那裏。
袁紹繼續道：“我並非敬重你的名爵，乃是敬你是帝室之胄。”楊奉心想，袁紹也太不會說話了，這不明擺著得罪劉備嗎。劉備也真是能忍，沒有做聲，坐於末位，關、張二人雖然麵有怒色，見劉備沒有吭聲，也是一言未發，叉手侍立於劉備身後。
忽然探子來報：“華雄引鐵騎下關，用長竿挑著孫太守赤幘，來寨前大罵搦戰。”
袁紹問道：“誰人敢去應戰？”
袁術背後轉出驍將俞涉，道：“小將願往。”袁紹大喜，心想，倘若此人能夠力斬華雄，則就好為袁術開脫了，於是便命令俞涉出馬。
不一會，探子報來：“俞涉與華雄交戰不到十合，被華雄斬了。”
眾諸侯聽了探子的話更是大驚，冀州牧韓馥有點不信，以為是俞涉的武藝低微，起身道：“我有上將潘鳳，武藝不凡，可斬華雄。”
袁紹急令潘鳳出戰。潘鳳手提大斧上馬，去不多時，飛馬再次來報：“潘鳳十二個回合便被華雄斬於馬下。”冀州潘鳳的名字大家都有耳聞，竟然隻是十二個回合便被華雄給殺了，眾諸侯此刻更是大駭，沒想到華雄如此英勇。
袁紹懊悔道：“可惜我有上將顏良、文醜未至！得一人在此，豈能懼怕華雄！”
楊奉心中暗道：“簡直是放屁，子龍昨日還告訴我，說是遇到了顏良、文醜二人，你現在竟然說二人不在此，必是擔心二人被華雄殺了。”
楊奉有心讓典韋、許褚或韓烈出戰，但又不願過早的暴露實力，正在猶豫之間，隻聽階下一人大呼出列，道：“小將願往斬華雄首級，獻於帳下！”眾人皆向他看去，隻見此人身長九尺，髯長二尺，麵如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉，麵如重棗，聲如洪鍾，立於帳前。
楊奉大喜，沒想到關羽還真給羅貫中麵子，真的喊出了這句台詞。袁紹忙問是何人，劉岱道；“此乃劉玄德手下大將關羽。”
袁紹問關羽現居何職。劉岱道：“暫時跟隨劉玄德充馬弓手。”
帳上袁術一聽，覺得該自己擺譜了，於是大喝道：“汝欺我等眾諸侯沒有大將可派嗎？一個小小的馬弓手，也敢在此口出狂言！來人，與我亂棍打出！”
如今看來，老羅寫這一段也不是沒有任何曆史依據，依照這個發展，楊奉知道下麵該是曹操表現了，但是此種收買人心之舉，豈能白白讓於曹操，於是楊奉趕緊站起身來，製止袁術道：“且住，公路豈可如此武斷，我看此人武藝定然在華雄之上。”
袁術一看楊奉站了起來，保舉此人，登時大恨，就是此人在眾諸侯麵前搬弄是非，使得袁氏兄弟顏麵掃地，於是道：“好，既然有獻之保舉，術也不再多言，隻是倘若此人戰敗或被殺，豈不顯得獻之識人不準，認人不賢。”
楊奉心下明白袁術所指何事，“嘿嘿”冷笑兩聲，道：“既然公路如此不相信楊某，楊奉也隻能下個賭了，楊奉保舉此人定可將華雄斬於馬下，倘若雲長取不到華雄首級，旦請盟主唯楊奉是問。”
靈帝金口親封的“當朝之文武全才”的智慧，眾諸侯上次是見識過的，既然楊奉敢出麵擔保，看來此人武藝定然不在華雄之下，袁紹卻不是這樣想的，他的想法和兄弟袁術一樣，於是便趁勢道：“既有獻之為你擔保，你去吧。”
隻見關羽強行壓抑住心中的憤怒和激動，走到楊奉麵前，深鞠一躬，道：“關羽必然不會辜負楊大人的舉薦，倘若斬不得華雄，關羽願自刎在大人麵前。”說完，關羽出帳提刀，飛身上馬，迎戰華雄。
眾諸侯隻聽得帳外鼓聲震天，喊聲大舉，如天摧地塌，嶽撼山崩，袁紹大驚道：“莫非關羽不利，華雄率領大軍衝殺過來。”眾諸侯聽了這句話，想起華雄勇猛，無不心驚膽顫。
這時有探子入內道：“關將軍正與華雄交手，雙方已經大戰三十回合，暫時不分勝負。”
曹操是十分愛惜人才的，聞言大驚道：“不想此人武藝竟然如此了得，讓他充當弓馬手，實在是太可惜了。”
袁術一聽，覺得曹操好像是在指桑罵槐，心中很不是滋味，便對探子言道：“你可再探，稍時再報。”然後轉頭向身後的紀靈說了一句話，紀靈躬身領命出帳而去。楊奉心中也是十分納悶，心裏想道：《三國演義》中明明寫的是關羽溫酒斬華雄，可為何三十回合下來，隻是打了個平手，仍然斬不得華雄，可見《三國演義》畢竟隻是演義，雖有一定的曆史根據，卻並非史書，不可全信，可就算《三國演義》所寫不實，自己方才已經把話說滿了，如果真是華雄的武藝比關羽高，自己可就顏麵掃地了，總不能去找羅貫中算賬去了，就是想找，現在也找不到。
忽然楊奉又看到紀靈出帳，心想這紀靈可不是華雄的對手，袁術派他出去幹什麼，難道要對關羽施放暗箭不成，這袁術可是真夠毒辣的。想到這裏，楊奉也轉頭對身後的典韋安排了幾句，典韋也是領命而去。這兩個細微的動作，隻有一個人看在了眼裏，那就是曹操，曹操微微一笑，心中對楊奉更是佩服，但也不當著眾諸侯的麵將此事挑透，隻是朝楊奉微微一點頭，兩個聰明人便已是心知肚明。
又過了一會，外麵的喊殺聲依然不斷，眾諸侯都在猜想兩人誰的武藝高一些。袁紹也在想，倘若此人當真斬了華雄，豈不是顯出我袁紹不識人才嗎，這可不行，於是便道：“本盟主愛惜人才，唯恐雲長有失，不如暫且鳴金收兵，讓雲長休息一晚，明日再戰，不知玄德意下如何？”也就是袁紹這轉眼一念之間，竟然救了華雄一命。