趙弘本以為自己堅決不出戰，過不了多日楊奉便會退兵，沒想到楊奉竟然在這裏練起兵來，絲毫沒有退兵的意思，並且好像楊奉根本就沒有將自己放在眼中。雖然是惱怒異常，但是趙弘也隻能在心中惱，要說出來大戰一場，發泄發泄，趙弘還是不敢幹的。
就在楊奉和趙弘在宛城相持的時候，其他三路大軍也有消息傳來。
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本來皇甫嵩和波才一部已經在長社(今河南長葛東北)相持，雖然皇甫嵩的兵力隻有四萬，而波才的這部分軍隊卻有八萬之眾，但是皇甫嵩指揮調度得當，黃巾軍雖然也曾多次對皇甫嵩的營寨發動試探性的攻擊，卻都是無功而返，甚至還折損了數千兵馬。
於是，在經過幾次試探之後，黃巾軍便和皇甫嵩在長社僵持起來。
由於皇甫嵩善於防守，在麵對十四萬大軍的不斷攻擊之下，每次也都能將敵軍擊退，保持部不敗之局。但是，由於糧草的供給路線已經被黃巾軍截斷。倘若三個月內再沒有破敵妙計，皇甫嵩也隻能率軍突圍了，恐怕結果會和朱謊瞿芡晃碩選
若是皇甫嵩一部再戰敗，一旦波才的大軍和廣宗城內張角的大軍裏應外合，盧植也躲不開戰敗的噩運。三路大軍若是相繼戰敗，楊奉也隻能選擇退兵，否則便會有全軍覆沒的危險，所以皇甫嵩的長社之戰至關重要。
但是楊奉卻是一點都不擔心，因為在曆史上，被稱為黃巾之亂轉折點的長社之戰正是以皇甫嵩的大勝而告終，從而使得黃巾軍的主力僅存張角一部。後來再有張角的突然病逝，黃巾起義也就算是基本結束了。
雖然不擔心皇甫嵩會失敗，但是楊奉仍然想盡早結束南陽的戰事，好盡快率部到達長社，如此大的功勞豈能讓皇甫嵩一人獨享，長社的大火也不能讓皇甫嵩一人來放。根據曆史記載，長社大火之後，波才部會徹底潰敗。
之後，皇甫嵩又會合朱y、曹操三軍合擊，黃巾軍數萬人被殺。皇甫嵩、朱y乘勝進擊汝南、陳國黃巾軍，敗波才部於陽翟(今河南禹縣)，波才戰死；又敗彭脫部於西華(今河南西華南)。八月，再敗東郡(郡治濮陽，今河南濮陽市西南)黃巾軍卜已部於蒼亭，屠殺義軍7000餘人，卜已亦被俘殺。東郡、汝南、潁川三郡黃巾主力覆滅，成就了皇甫嵩漢末第一名將的榮耀。
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此時的盧植正在廣宗城和張角相持，盧植軍有五萬人，廣宗城內的黃巾軍卻有十萬之眾，並且黃巾大將張梁、管亥、褚燕等人皆在廣宗城內，所以經過幾次試探性的交鋒之後，雙方均是互有勝負。盧植沒有將廣宗城一戰拿下的實力，張角也不能將盧植一軍全殲，再者說張角現在正在重病期間，不可能進行大規模的軍事行動。