折騰了一晚上，天蒙蒙亮，藍黑色的天空仿佛籠罩著一層薄霧似的。陸淮安與楚河進宮時並未聲張，此刻處於睡夢之中的南疆宮，沉靜而肅立。軟綿的東風吹得人微微發冷，楚河轉身裹了裹衣襟。
“你跟上來做什麼？”楚河在知道陸淮安並非一代山水閑王爺，而是南疆帝王時，並未展露太過驚詫的神情。她也不願意裝出一副自己不知道的樣子。清清涼的風吹走了她最後一刻的倦意，聽到身後的腳步聲，才發現是陸淮安跟了上來。
“同你去杏園坐坐。”陸淮安冷冽的聲音中帶著些嘶啞。
“您還有幾個時辰就要去上早朝了，還是回養心殿養會子精神的好。”楚河開口拒客。
陸淮安像是沒聽到一般，還是跟在楚河的身後，一步一步隨她進了杏園，“今晚的夜色真是美。”他想著說些什麼緩解一下氣氛，可陸淮安同楚河一個樣子，不懂得如何找話題。
楚河冷笑一聲，也沒有搭理他。屋裏的簾子被拉開，有風進來，半眯著的寧呆兒醒來，起身朝著門口迎去，嘴裏嘟嘟囔囔的又像是在說夢話，“主子您可回來了，呆兒就盼著知道您的宏偉計劃實現了沒呢，這不，深更半夜的還沒睡熟。”
寧呆兒迷迷糊糊地一抬頭，就看到兩張黑著的臉，一張是楚河的，在她意料之中。一張是陸淮安的，自然是意料之外。
“你……你們……”寧呆兒草草行了個禮，然後趕緊回想自己嘟囔了些什麼。
楚河咬著牙，黑著臉，也不顧陸淮安在場了，揪著寧呆兒的領子就又給她扔了出去。清冷的風吹在寧呆兒臉上，她此時此刻最後悔的就是離開溫暖的被子，出來這一趟。
“南疆帝您隨便坐，這裏也沒什麼可以招待您的。”楚河連眼皮都懶得抬一下，“寧呆兒你進來給南疆帝衝壺菊花茶，清熱敗火的。”她朝著門外望了望，然後笑了，“這丫頭怎麼這麼不懂事，讓她出去就還真的出去了。”
“你難道沒有什麼想問的？”半晌，陸淮安斟酌著開口，他對於楚河的疏遠態度，心裏也不是很好受。如此身份隔絕，注定隻能將兩個人越推越遠。
屋裏顯然暖和多了，楚河打了個哈欠，“沒什麼想問的啊，有什麼事請南疆帝直說。”難道要楚河她自己說明白，她一早就看清楚陸淮安的身份了嗎？
“別總叫什麼南疆帝南疆帝的。”陸淮安皺了皺眉，怕自己說得不夠清楚，又破天荒地加了句解釋，“生疏。”
楚河忽然想笑出聲來，可還是逼著自己板著臉，點點頭，也不說默認。陸淮安坐在一邊，想再說些什麼，也不知道該揀什麼說。還是寧呆兒捧著一壺茶水進來了，清淺的菊花香入鼻，頓時神清氣爽。楚河將茶壺往他那裏推了一下，開口道：“喝點嚐嚐，敗火氣的。”
陸淮安盯著那茶壺半天，還是沒下決心給自己倒一杯。他起身，向前走了兩步，開口道：“改日再來喝你一壺茶吧，孤要去準備早朝了。”他頓了頓，聲音和身影一起消失在這灰蒙蒙的夜裏，“還有，多謝。”
留下楚河在這杏園裏，不知是該哭還是該笑。她那時在胭脂樓在清風樓，義無反顧地替陸淮安衝上去，並沒有想過要圖他什麼，隻是隨著這顆心，她便做了。無關臉麵，無關身份，無關利益。
陸淮安回了養心殿後，換回一身玄色的皇袍，五爪金龍盤旋而上，倒符合他霸道而又陰騭的氣質。他的得力暗衛東籬，剛剛呈上來一張信紙。信紙很薄，上麵有些水漬沾濕。陸淮安打開來看，映著明亮的燭光：
“杏花春雨，驚才絕豔，一雙人。”
是楚河放河燈時所書，信紙沒有漂到河神那裏，此時此刻卻在陸淮安手中。
陸淮安將這幾個小字反複在心中默念了幾遍，又思索了好一會子。他抬手讓東籬退下，然後自己也不敢相信自己的猜測。
大楚送來的質子，難道是個女兒身？
陸淮安不知道為什麼，當他腦海裏出現這個念頭時，自己的第一反應竟然是慶幸，慶幸楚河不是一個男子。如果楚河是一個女子，那麼或許一切都說得通了：楚皇為什麼要讓一個天師選定的皇子來敵國做質子，從此皇子無緣皇位。楚河為什麼好端端一個男子，不自覺會露出姑娘家的嬌憨。
最重要的，擁有後宮佳麗三千人的陸淮安深信自己不可能是一個斷袖。當楚河是個女兒身這個想法出現在他的腦海裏時，他就完全沒有抵抗地順從了心，承認了事實，雖然隻有短短幾天的接觸。他唇畔忽然帶了笑，與他周身的陰騭氣息很不相稱，所以這笑容又很快抿了下去。