“好吧！這件事我會給各個報館打招呼，讓它們不要報道了，以免惹來不必要的非議。”
範寧有些驚訝地笑問道：“官府還能控製輿論？
富弼搖搖頭，“隻能盡量，它們若能顧大局當然最好，如果它們一定要報道，我們也沒有辦法。”
…………
事實證明，富弼的努力沒有一點作用，次日中午，幾乎所有的報紙都在頭版頭條報道，範寧罷相，並辭去了征北大元帥之職。
一時間，朝野輿論嘩然，這件事成為整個京城的談論焦點，各家報紙都寫出了連篇評論，分析範寧辭職的原因，盡管官方給出的理由是因為家庭原因，但很多評論都犀利地指出，範寧連立奇功，他的官職已封無可封，已經到了功高震主的地步。
這些評論也成了京城茶館、酒樓談論此事的依據，更多有識之士卻憂心忡忡，一旦範寧去職，會不會影響到大宋對遼國的戰爭。
下午時分，子趙頊正在和王安石商議征北主帥人選，趙頊考慮的是富弼，但王安石卻大力推薦副相韓絳為征北主帥。
“陛下，滅夏之戰雖然是範寧為主導，但韓相公卻是副帥，擔任了從南麵進攻西夏的重任，事實證明他有統帥數十萬大軍的經驗，雖然富相公也有經驗，但他畢竟年事已高，恐怕精力和體力都不能讓他再次統軍出征。”
趙頊點點頭，富弼確實有點太老了。
這時，有宦官在門口高聲喊道：“太皇太後駕到！”
趙頊一驚，皇祖母來了，他心念一轉，便知道一定是為範寧之事而來，這可怎麼辦？
不等他想好應對之策，隻見曹太後怒氣衝衝地走進禦書房。
趙頊連忙施禮陪笑道：“皇祖母隻要吩咐一聲，孫兒自會去慈寧宮問候，皇祖母何必親自勞累過來？”
曹太後寒著臉把報紙往桌上一拍，“哀家問你，這件事可是真的？”
趙頊一眼看見了頭版頭條報道，他心中一歎，果然是這件事。
趙頊連忙道：“事實確實是真，範相公是昨向朕辭去了軍職和相位。”
“你要給哀家一個理由，無能者受重用，功高者卻被免職，哀家想不通這是什麼原因？”完，曹太後冷冷看了一眼旁邊的王安石。
王安石心中暗暗苦笑，在太後心中，自己就是無能者嗎？
趙頊連忙找出範寧的辭職書，雙手呈給太後，“皇祖母請息怒，這是範相公的辭職書，上麵有他辭職的理由，孫兒也是無奈才批準，絕非外麵傳言的那麼不堪。”
趙頊當然也看了各家的報紙評論，那些犀利的評論都是範寧功高震主才被免職，這讓趙頊十分惱火，這些報紙分明在敗壞自己的名譽。
惱火歸惱火，趙頊也沒有辦法，就算他貴為子，也不能隨意幹涉輿論。
曹太後已經看完了範寧的辭職書，她心中的怒氣也慢慢平息下來，眉頭一皺問道：“他祖母遠在海外吧！怎麼會知道祖母病重的消息？”
旁邊王安石道：“啟稟太後，北島和南大陸都有鴿信站和大宋聯係，一般十就能將消息傳到京城。”
趙頊也及時道：“孫兒也不希望在這個關鍵時候換帥，但考慮到以孝為先，孫兒也隻能批準了。”
“你免他軍職也就罷了，為何連同相位也一起免去？”
王安石在一旁道：“太後有所不知，知政堂有條例，若相國請私假超過三個月，會影響到知政堂的運轉，這種情況一般是去實職而保留相國資格，而範相公去一趟北島，少則四五個月，多則半年甚至更長，所以陛下免去範相公相位並沒有做錯。”
曹太後也一時無語了，半響她冷冷道：“既然官家理由充足，哀家也無話可，但哀家要提醒官家，大宋攻滅遼國，機遇百年難遇，如果官家因為個人情緒而自毀長城，相信官家也無法向列祖列宗交代，雖然此話有點刺耳，但也別怪哀家言之不預。”
完，曹太後轉身揚長而去。
趙頊的心情忽然壞了起來，難道自己真做蠢事了嗎？
王安石安撫他道：“陛下，宋遼之戰是國力拚鬥，並不會因為某個人的能力而改變，遼國國力衰敗，大勢已去，微臣相信，就算沒有範寧，宋軍也一定會高奏凱歌。”
趙頊點點頭，“願你吉言！”