範寧知道繞不過太後這一關，太後宣召，他隻得硬著頭皮來到慈寧宮。
範寧在竹簾前跪下行大禮道：“微臣範寧參見太後！”
“起來吧！”
“謝太後！”範寧起身站在一旁。
曹太後冷冷問道：“你知道哀家為何找你？”
“微臣知道！”
“既然你知道，那這麼重大的事情，你為何不和哀家商議？”
範寧沉吟片刻道：“微臣不希望在太後和子之間製造矛盾。”
曹太後何等精明，一下子便明白了範寧的意思，“你的意思是，辭職並不是你的本意？”
範寧搖搖頭，“啟稟太後，是微臣主動辭職，微臣這兩年南征北戰，著實有點疲憊了，也沒有好好陪伴家人，臣頗為愧疚，辭去軍職，無論對子還是對微臣，都是一個解脫。”
“那為什麼要辭去相位？”
“這是知政堂的規定，請假三個月以上，需要暫時停職，微臣想去北島探望祖母，恐怕要半年以後才能回來。”
曹太後搖搖頭，“你們都把哀家當做傻瓜，停職和辭職是一回事嗎？官家也這樣，哀家沒有揭穿他，但哀家要知道，到底是怎麼回事？”
範寧沉默良久道：“太後應該知道是什麼原因。”
曹太後冷冷哼了一聲，“”看來報紙的評論還真對了，你立功殊偉，威脅到了子的地位，哀家就不明白，堂堂的大宋子，連這點心胸都沒有？”
“太後，站在子的立場，他並沒有過錯，大宋不能隻靠一個人來包打下，不僅是大宋，任何朝代都一樣，若隻能靠一個人，那就危險了，臣完全能理解子的擔憂。”
“那你為什麼要辭去相位，你給哀家實話，你是不是想隱退北島？”
“太後，詩雲，了卻君王下事，贏得生前身後名，這是所有臣子的想法，也是微臣的夢想，一個大臣在朝廷做了多久的官並不重要，關鍵是他做了多少事！”
曹太後沉默良久問道：“你應該還會回來，對吧！”
範寧猶豫片刻道：“實話，我也不知道，回來可能性應該比較大，但我不能肯定。”
“那你去吧！自己保重。”
“也請太後保重，微臣告退！”
範寧慢慢退出了慈寧宮，曹太後忽然覺得很疲憊，她想到了高滔滔，不知道範寧的離去對自己究竟是好事，還是一種損失？
…………
範寧剛回到府上，次妻歐陽倩便迎上來，焦急道：“夫君，我爹爹來了！”
範寧心中暗暗歎口氣，自己去職影響太大，連一向淡泊的歐陽修都驚動了。
“嶽丈在哪裏？”
“在翠雲樓貴客房，已經來了一會兒了。”
範寧點點頭，“我去見見他。”
範寧快步向翠雲樓走去，歐陽倩連忙跟上幾步道：“父親是問夫君辭職之事。”
“我能想到，他還問什麼？”
“然後就是問我們去北島了，他問我，是不是全家一起去北島。”
“那你怎麼回答？”
“我沒有瞞他，實話告訴他，全家確實打算一起去北島。”
“然後呢？”
“沒有然後了，父親沒有表態，就在等夫君回來，夫君，我是不是錯話了？”
範寧笑道：“當然沒有錯，這件事本來就不應該瞞他。”
“可是……我有點擔心父親會反對。”
“不會，你放心吧！你父親是明白人，他知道我為什麼會做這個決定。”
夫妻二人著，便來到了翠雲樓，範寧遠遠便看見嶽父歐陽修正負手站在翠雲峰前觀賞這座京城第一名石。
範寧走上前歉然道：“讓嶽父久等了！”
歐陽修指著翠雲峰捋須笑道：“每次看到這塊奇石，都有一種新意，令人眼前一亮，不愧是京城第一奇石。”
“如果嶽父喜歡，就送給嶽父了！”