在醫療條件落後的中國古代，懷孕是一件既神聖又恐怖的事情，為此人們的思想中還形成了一個專管胎兒的神靈——胎神，因此，對於孕婦，也便有了諸多的禁忌。孕婦的住室也是胎神常駐的主要處所，因此在孕婦室內的行為要處處小心謹慎，否則便會影響到孕婦腹中的胎兒。
孕婦室內牆壁房上的磚瓦土石禁忌移動、毀壞。牆壁上、家具上、門窗上都忌釘釘子。湖北一帶孕婦室內忌掛人物畫像。據說多看畫上的人會使孕婦腹中的胎兒和畫上人物長得一樣，俗稱“換胎”。孕婦還忌動剪刀、針線。據說在室內捆綁東西，會生十指不能伸直或手腳彎曲的怪孩子，又有的說會使胎兒生時肚臍帶纏繞在脖子上，因此孕婦室內忌捆綁東西。孕婦忌塞瓶口，據說孕婦塞瓶口，會使胎兒的口、鼻、耳、肛門閉塞。忌隨意移動室內箱籠、櫥櫃、床凳，以防觸動胎神，導致流產、滑胎，或生下五官不齊全的嬰兒。忌燒烤東西，恐生下有痣、胎印(紫斑)或被燒傷的孩子。鄂倫春族孕婦忌坐、睡在熊皮、獐子皮上。不能接觸熊皮、獐子皮，否則，會引起流產。
離開室內到室外去，對孕婦來說是更有危險的事，孕婦在室外的禁忌又有如下幾種：
孕婦忌手抓食鹽跨過門檻。據說分娩時，會因此而難產。俗信孕婦手抓食鹽跨過門檻會得罪門檻神，將來孕婦分娩時，嬰兒的手會先出來。
孕婦忌諱站在門口看人。這樣一會兒伸頭到門外，一會兒縮頭到門內，會使嬰兒出生時在重子嗣的中國民間，送子觀音受到了人們的普遍敬奉不能順利地產下。孕婦忌諱夜晚外出不歸，因夜晚室外多鬼祟，恐胎兒被鬼煞的邪氣傷害。
滿族婦女懷孕五個月以上者，禁忌再進入馬棚，也不許牽馬。鄂溫克族孕婦忌坐毛驢車，恐會被牲畜踢咬碰撞著，傷了胎兒。漢族、佘族等民族都有禁忌孕婦跨過牽牛繩的習俗。據說孕婦跨過了牽牛繩，就會難產。因為牛的懷胎期為十二個月，孕婦如果跨過牽牛繩，就會和牛的懷胎期一樣長，那自然是難產的象征了。孕婦忌跨戥秤。過去的戥秤為十六兩一斤，據說孕婦從上邊跨過就會使她的孕期延長到十六個月。
台灣七月份在普渡孤魂餓鬼期間，一說是在盂蘭盆節(農曆七月十五日，又稱“中元節”、“鬼節”)期間，禁忌把孕婦的洗澡盆拿到室外院子裏，恐夜間忘收回，觸怒了普渡公、黑虎神或孤魂餓鬼，對胎兒不利。
傳說葡萄架下易藏仙家、鬼祟，怕孕婦中了邪氣，又恐將來會產下葡萄怪胎。因此，孕婦忌在葡萄架下乘涼。湖南有孕婦忌踏落花的習俗，否則，分娩時必致踏花生，俗稱小兒生時雙腳先下為踏花生。孕婦大小便忌在生地，在平日不常去的地方大小便，會有“異常”之虞，將導致難產，使母子傷亡。
月亮屬陰，俗稱“月娘”、“太陰娘娘”，是女性的象征。因此，民間忌諱孕婦看見月亮發生異常現象，如月蝕(月食)、月暈(月亮周圍的亮圈，又稱“白虹”或“風圈”)等。惟恐受此感應，導致孕婦貧血、流產，或生下四肢殘缺的嬰兒。
另有一些孕婦的禁忌項目，是從衝犯的觀念中生發出來的。由於孕婦不潔的觀念和“喜衝喜”的忌諱，孕婦禁忌接觸嫁娶方麵的事物。孕婦不能參加別人的婚禮，也不能觀看嫁娶，不能到新娘身邊去，忌摸新娘的轎子、嫁妝，忌到洞房裏去，忌坐新人的婚床，忌出席喜筵。民間俗信，孕婦忌接觸孕婦、產婦；忌諱孕婦與孕婦同坐一張長椅或同睡一張大床；其中除了一般禁忌相見的顧慮之外，還擔心會與對方“換胎”。
台灣，高山族孕婦忌與曾流過產的婦女交換用物、借貸錢貨，恐怕被沾染而難產。對於多產、順產婦女家的東西則喜好借用，以求自己也多產順產。
東北鄂倫春族孕婦忌入產房。據說曾經有一個孕婦對一個產婦說：“你等等，咱倆—塊兒生吧。”結果那產婦就生不下來了，所以再不準孕婦進入產房。河南林縣一帶孕婦忌進產房，據說是怕孕婦自己會難產。東北一帶也有類似的習俗，當地禁忌孕婦看產婦分娩，也是怕將來難產。白族也忌諱孕婦進產婦的家門，產婦生下小孩後往往在門前掛上蒸籠底，見到這個標記，孕婦就不能進去了。否則，孕婦會把產婦的奶踏幹，使新生嬰兒無奶吃，說是孕婦腹中的胎兒會將產婦的奶吸了去。如果孕婦無意中進了產婦的家，按白族的規矩，必須到這家潑水，以示賠罪和補救。東北一帶也有此俗，孕婦如果進了產婦的家門，並把產婦的奶給“帶走”了，產婦家一定要讓孕婦再把奶“送回來”的。“送奶”的具體做法是：由“帶走”奶的孕婦做一大碗麵湯送給產婦喝，進院時要喊著產婦的名字說：“喂，某某，給你還奶來了。”這時產婦在屋裏要應聲：“哎，奶回來了!”接過麵湯後，產婦要背著人，臉衝牆把麵湯全喝光。