中國人是熱情好客的，他們很樂意在自己家中款待親朋好友。在如何待客飲食方麵，也有一些禁忌。漢族人講究敬賓客，在吃飯前要給客人遞上熱毛巾，請客人洗臉擦手。把客人讓到首席座位上。河南鄲城一帶待客忌三盤菜、八盤菜，說是“三個盤子待鱉，八個盤子待三八。”一般是菜多為好，豫北一帶有“七個碟子八個碗”的說法，表明菜肴豐盛，待客心誠。吃飯時，主人要親自給客人布菜、敬酒。盛飯時忌勺子往外翻，一說這是犯人食牢食的舀法；一說是為了避免財水外流。宴席期間主人始終陪坐，忌諱提前離席。吃飯時，忌諱將空碗空碟收走，忌諱席未散抹桌掃地，以為這是“趕客”的舉動。宴客時，又忌茶壺、酒壺壺口向人，否則，以為會有口舌。河南一帶，宴客忌問客人“吃不吃醋”，因諱“醋”字，要稱醋為“忌諱”；酒席上，蓮菜盤忌放首席前，要放遠離客人的“席口”處，因蓮菜俗稱“眼子菜”。若放客前，恐有“捉眼子”之嫌，“捉眼子”含貶意，是一種汙辱人的俗語。家中來客，打荷包蛋時，忌打兩個雞蛋，恐犯“二蛋”的忌諱，“二蛋‘俗謂“傻瓜”之意。一般都是打四五個雞蛋，才顯得熱情招待客人吃水果時，忌諱兩人分吃一個梨，避諱“分離”(梨)二字。
許多民族吃飯時的衣著穿戴以及吃飯時的身姿形態也有所禁忌。比如哈薩克人食忌無冠。如果急事來不及戴帽子或者忘記戴帽子，也必須用一根草莖插在頭上，才敢就食，否則以為不敬。烏孜別克族也有類似習俗，用餐時，長者上座，幼者下座，家中人口多的，一般都分席用餐，婦女與孩子一席。用餐時嚴禁脫帽。鄂溫克族吃飯時最忌穿一隻鞋吃飯，以為如此兒媳會變成小偷。達斡爾族人禁忌吃飯時坐在門檻和窗台上，或者邊走邊吃。以為如此，則會長粗脖子。或者會導致乳牛立著下犢。漢族也忌吃飯時以足踐椅欄上，認為如此則食必噎。又忌吃飯脫鞋、摸腳趾。還忌吃飯伸懶腰，俗謂“吃飯伸腰，天打勿饒”。
吃飯是一件正事，俗忌心不在焉，思想不集中。漢族民間忌諱吃飯時看鏡子，忌諱邊吃飯邊幹活，或者邊吃飯邊玩耍，以為是對家神的不敬。俗謂“吃飯不要鬧，吃飯不要跑”。許多地方還忌吃飯時說話，民間有“吃飯不拉呱，酒醉不騎馬”的諺語。
吃飯是一件嚴肅、神聖的事情，古代飲食常與祭祀活動結合在一起，某些宗教信徒也常在就餐前默誦經文或作祈禱。漢族吃飯時雖無甚明顯的祈神行為，但也視吃飯為一天乃至一生中之大事。平常人們相遇時總愛問：“吃飯了沒有?”可見吃飯是人人注意的一個焦點。因而在這樣的時刻裏是忌諱出任何差錯的。