美國心理學家桑代克在19世紀末20世紀初用貓做的“迷籠”實驗極為經典：他將貓放在一個特製的迷籠內，籠外放有可望而不可即的食物。貓在籠中亂撞亂跑，偶然觸動了開關，從而得到了食物。在以後的重複實驗中，貓的紛亂動作隨著嚐試次數的增多而逐漸減少。最後貓一進入“迷籠”就去觸動開關，一下就得到了食物。桑代克認為，動物學習的過程是一個不斷嚐試、不斷犯錯，最後獲得成功的漸進過程。問題的解決是一定的情境和一定的行為在多次聯結中最終取得達到一定目的的效果的學習行為。
嚐試的結果要麼是偶然的成功，要麼是注定的失敗。但是人正是在不斷的探索和嚐試中，才可能達到成功的彼岸。當然失敗的教訓是巨大的，因為激烈的市場競爭中一個錯誤的決策可能會毀去成功的時機和可能，盡量提高“嚐試—錯誤”模式中的成功概率，減少“嚐試—錯誤”的次數，這樣會幫你贏得先機。達特茅斯學院所屬塔克商學院的悉尼·芬克爾斯坦教授出版了一本《聰明的經理為何會失敗》的培訓書，他從企業界每年發生的眾多案例中仔細篩選出上百個情節均十分曲折複雜的案例，並將這些案例在哈佛商學院等學校內供學生們仔細研究。芬克爾斯坦教授認為：“學習成功經驗的最好方法是從研究失敗的教訓中獲得的。” 通過研究別人的失敗，總結經驗教訓，可以降低“嚐試—錯誤”學習過程中所付出的成本。失敗也是一種學習，失敗並不如想象中的可怕。失敗是成功之母，不敢失敗就等於不敢成功，所以，“跌倒了，也要抓把沙子”。
有一次，住在田納西曼菲斯的雜貨店店員克萊倫斯·桑德到當時新興的快餐店去吃飯，他看到這裏生意興隆，人們排著長龍自己選菜選飯，然後吃飯，頓時，靈感來了：能不能在自己的雜貨店裏也采取這種讓顧客隨意挑選商品的形式呢？隨後他就把這個念頭說給他的老板聽，沒想到卻遭到了老板的大聲嗬斥：“收回你這個愚蠢的主意吧，沒人這麼做過。”可是桑德不肯放棄，他辭去工作自己開了一家小雜貨店，並且引進了這種全新的經營理念。很快，他的小店就吸引了許多顧客，門庭若市，生意興隆了起來。後來，他又接二連三地開了多家分店，也取得了巨大的成功。這就是當今風靡全球的超市的前身。
波德萊爾說過：“沒有一件工作是曠日持久的，除了那件你不敢著手進行的工作。”
中國航天之父錢學森，在國內沒人懂火箭的年代，敢為天下先，創造了中國航天業的奇跡；邁克爾·傑克遜是第一個把多類型舞蹈和音樂完美結合的黑人音樂家，他開創了一個音樂時代……他們都做到了敢為天下先。
1997年，台灣地區聯經出版公司推出了全球第一套《魔戒》的中文譯本《指環王》，但是，銷售情況不佳。一個名叫朱學恒的電子工程專業畢業生，平時最愛讀魔幻小說，他在讀完英文版《魔戒》後，發現中文譯本《指環王》簡直不忍卒讀，於是提筆寫信給聯經出版公司，希望能重譯，並自薦擔此重任。他還慷慨地表示，如果重譯本銷量不到一萬冊，他分文不取。聯經出版公司據此與這個大膽的讀者簽訂了翻譯合同。《魔戒》新譯本出版後，買者排成長隊，很快銷了幾萬冊。
古語說：“敢為天下先，故成器長。”也就是說，一個人在社會中、生活中、事業中有敢為天下先的勇氣和處世態度，就能成就大業。
1914年7月4日，在美國西雅圖市舉行的國慶慶祝活動現場，出現了一架飛機，飛機在空中做著各種精彩的表演。人群中爆發出一陣陣掌聲和呐喊——20世紀初期，飛機還是一個少有人接觸的新鮮事物。