湖麵水位越降越低，不過，周邊陰氣濃度，差不多已凝成如湖水般的實質。
便在此時，所有修為在“銷熔虛空”境界之上的弟子，都感應到了幽深的地底，絲絲縷縷透上來的詭異氣息。
九幽地氣！
縱然隻是溢出極少的一部分，但這比普通陰氣精純千百倍的氣息剛一竄出，便攪得大氣動蕩，同時牽引氣脈，這一變化，就是普通弟子都感覺到了。
此刻，湖邊數千弟子再發呼嘯，與久久不衰的鍾聲交融在一起，回蕩在天際。
呼嘯聲中，宗門祭壇終於漸露真容。
首先冒出來的，是小島上聳立的石俑。
傳說，這是根據九幽老祖親傳弟子的相貌雕刻而成，共計十二尊石俑，其實也就是十二長老的前身。
接著是略高出島麵的祭台，祭台之後，便是化陰池了。
這一切與李珣在地下時見到的差相彷佛，不過，此時九幽之域的入口並未顯現，而且，上麵也沒有祖師咒靈那個怪物。
小島終於完全浮出水麵，距岸邊還有數丈遠。
按著以往的規矩，現在便是宗主、長老登島了，隻是抬著肩輿的鬼機二人卻是進退不能。
冥火閻羅再次敲擊扶手，兩人如蒙大赦，忙小心翼翼地放下肩輿，想趁勢扶師尊下來，卻見他輕輕搖頭，揮退二人。然後，慢慢挺起身子，雙手、雙腳一起發力，竟就這麼站了起來。
剛剛站定，湖麵似乎起了陣風，他的身子晃了晃，竟似要被吹倒一般。
離得近的幾位長老本能地要伸手，卻聽他鼻腔裏哼了一聲：“百鬼，你過來。”
李珣聞聲眉頭微動，旋又平複，應聲中，穩步上前。在眾人的注視下，走到病癆鬼身邊，稍一頓，便支起手臂。他剛剛動作，在場諸長老、大姓弟子的眼神幾乎要把那條胳膊給燒化了。
冥火閻羅似乎對此全然不覺，他伸出手來，扶著李珣的前臂，澀聲開口：“走吧，我們上祭壇。”
後邊冷不丁地響起一聲低喝：“不行。”
冥火閻羅頭也不回，咳了兩下，方低聲道：“碧水，什麼不行？”
碧水君冷冷回應：“不合規矩。”
他是惜言如金慣了的，旁邊自有人出來進一步解讀。
出來說話的，是那邊地位僅在碧水君之下的幽習長老，此人在十二長老中排名第三，論輩分，僅比陰饉稍遜，他的賣力支持，也是碧水君在長老聯席中的最大的依仗。
和陰饉的老態龍鍾相比，幽習須發黑亮，麵色紅潤，隻若中年，他邁步出列，說話時，聲若洪鍾：“宗門祭祖，登島者唯有宗主、長老而已。百鬼不過是大姓弟子，有何資格隨侍在側？更何況……”
“眼下不是，馬上不就是了麼？”
陰饉忽地頓下拐杖，打斷了幽習的發言，臉上卻笑成菊花模樣：“習兄弟，老太婆可是在長老聯席上提出來，要讓百鬼接這長老位子的，我這張老臉，你也不賣？”
幽習嘿然冷笑，眼下這局麵，別說給麵子，就是少頂那麼一口氣，都可能被掃地出門。
他是相當尊重陰饉，可陰饉也不能把他當傻子！
哼聲中，他正要反唇相譏，卻愕然發現，前麵兩人已經舉步，就這麼踏著水麵，登島去了。
沒想到冥火閻羅看上去垂垂待斃，腳下卻這般快法。此時再嚷，便等於是徹底撕破臉皮了，他窒了窒，望向碧水君。
碧水君冷厲的眼神在湖邊一繞，又轉回來，朝幽習搖了搖頭。接著當先舉步，踏水過去。
碧水君不說話，閻夫人這邊自然更沒意見，大夥再不多言，紛紛登島。
十丈方圓的小島，加上祭台、石俑、化陰池等區隔空間，還能站幾個人？十二位長老不得不擠在一個相對狹小的範圍裏，使很多人都覺得渾身不自在。
前麵的冥火閻羅隻作不知，以緩慢的步速，走過兩邊排列的石俑，直到祭台之下。
最後的鍾聲餘音漸消，冥火閻羅立定，看著不過七尺高的祭台，忽地推開百鬼的攙扶，顫巍巍邁前一步。
祭台上通的一聲響，足有數丈高的灰白火光噴射出來，熊熊燃起，高溫彌漫整個小島，偌大的空間都在熱浪中扭曲起來。
祭台上燃起火光，便是九幽地氣揮發出來的表征。
幽魂噬影宗的宗主，便需沐浴在此火之下，攜十二長老，祭拜祖師。
緊接，若有壽元將盡，意欲鬼靈轉生的宗門修士，便將在祭禮之後，通過祭台，降入化陰池，並以秘法使肉身化灰，並存得一縷元神，透過九幽之地，轉世重生。
大體上，這就是祭祖大典的流程。一般而言，隻要冥火閻羅踏上祭台的第一階，便等於大典正式開始。
看到冥火閻羅即將登階，後麵碧水君再次環目四顧，又與幽習、蒼冥子等人交換眼色。
稍定，他深吸一口氣，抿起薄唇，便要踏出那一步。前方冥火閻羅忽地止住身形。
碧水君腳下一頓，眼神冰冷，緊盯著那個背影。
冥火閻羅似是身子不堪重負，晃動兩下，好像隨時會摔倒，但最終還是緩緩轉過身來。祭台上勃發的熱浪卷過，寬大的祭袍貼著骨架，發出沉沉的抖顫之音。
人們抬頭，看到的是一雙燃燒著熾烈火光的眼睛。
“宗主的位子，我坐夠了。”目光掃過所有人的麵孔，冥火閻羅微微一笑：“今日祭典，我不準備再下來，那麼，有些事情還是說開吧。”
縱然已有準備，聽聞此語，諸長老心中都是猛顫一記，數十道目光灼灼閃動，都刺到病癆鬼麵上來。
多年的病痛將冥火閻羅折磨得人不像人，鬼不像鬼，可在他開口說話時，仍然是幽魂噬影宗無可爭議的宗主，沒有人可以輕忽他的作用。
碧水君和閻夫人，似乎有著超人的默契，在感覺無法穿透冥火閻羅內心之際，又同時偏轉目光，死盯著自己唯一的競爭者。
有幾位長老的身子不自覺前傾，無形中再度收窄了本已狹小的空間。
冥火閻羅的目光卻在此時轉向陰饉，輕飄飄地說話：“陰長老今日也要轉生的，空下的位子，她老人家已有提議……由大姓弟子百鬼道人補上。可有異議？”
“有！”
碧水君冷冰冰吐出一個字，又抿起嘴唇。霜刃般的目光打在李珣臉上，李珣卻是微笑以對。
無法在氣勢上壓倒對手，碧水君眉目間陰鬱之氣大盛，話音更是冷徹骨髓：“長老尊位，送予外道妖魔，焉有是理！”
“外道妖魔？”冥火閻羅骷髏般的麵孔露出一個可怖的笑臉，卻是不置可否。
閻夫人豈能容碧水君一方連續攪局，也不動彈，風帽下傳出她的笑音：“百鬼是我親傳弟子，亦由宗主賜以大姓，數十年來為宗門立下大功無數，也是有目共睹的。怎麼到了碧水師兄嘴裏，就成了外道妖魔？”
碧水君眼中冷芒一閃，還未說話，旁邊的蒼冥子便出列斥道：“百鬼即血魔，天下皆知，如何算不得外道妖魔？”