曾塗的期盼是有道理的，由於官家常年揮霍無度，導致地方駐軍嚴重缺編，守衛軍反而更依賴地方兵力。像曾頭市這樣擁有上萬人口的大寨，如果能夠組織起來，其防禦力將極其驚人，可以成為抵禦遼國入侵的中堅力量。
劉善才心裏清楚這個道理，但他並不希望曾頭市過於強大。畢竟，他麾下的兵力缺編問題非常嚴重，整個一州的士兵隻有區區三千多人，而編製上明確寫著八千。
其中大部分部隊都是像曾頭市這樣的民兵組織，雖然憑借堅固的大寨還能一戰，但如果離開大寨外出作戰，那就隻能是白白送死、拱手送上精良裝備。
因此，迅速集結力量成為了劉善才當務之急需要解決的問題。而曾家五虎無疑是他可以掌控的一股重要力量。因為曾家五虎對朝廷忠心耿耿，這一點給了劉善才可乘之機。
“此次召集你們前來，是為了給你們曾家爭取一個團練使的職位。同時，你們曾家必須派出兩個人加入軍隊。一個負責文事，一個負責武事，相互配合，共同努力。”劉善才語氣堅定地說道。
曾塗大喜，磕頭道：“大人的恩典，曾家沒齒難忘。家父早有準備，我自幼在極北之地鍛煉，恩師嚴格教導，武藝上我自信過得去。我弟弟曾魁，自幼愛讀書，若與我一同，我們定能配合默契。”
“不錯，既然如此，明日你和弟弟回去向父親稟報，領五百兵馬來這裏操練。我會為你們配齊裝備。今晚就在這裏歇息，我已備好酒肉。你倆比我小了幾歲，我便視你們如親弟弟。今日贈甲，亦是兄弟間的禮物，不必掛懷。”劉善才這才透露了他的計劃。
當晚陳貴、李富都來了，晚宴也很粗獷。除了瓜果蔬菜，美酒，每人一個紅燒牛頭。
曾塗第一次參與如此豪放的聚會，也被他們的開朗熱情感染。抱著牛頭就啃，捧著酒壇就喝。喝的大醉，第二天晌午才領了賞賜的牛羊鎧甲回曾頭市。
與此同時，杜萬已經來到鄆城縣。隨縣令出來迎接的宋江、雷橫兩人大驚失色。原先一名小吏，居然成了軍中的團練使。原先的善才兄弟居然背景如此深厚，已經是知軍大人了。
宋江心裏已經有了巴結的想法。當官、光耀門楣，是宋江心裏最大的抱負。如果說他之前單純，那是因為小吏沒有出頭之日。結交江湖朋友，一來有好名聲，二來消息靈通，方便斂財。如今認識的人裏有如此強大背景。
當晚，杜萬受宋江邀請一同飲酒歡歌。一起喝到天亮，宋江大醉倒頭就睡。也不知道睡了多久，宋江睜開雙眼躺在一個客棧裏。外邊的房間裏似乎有人在議事。
宋江輕手輕腳地靠近窗戶，透過縫隙，他看到了屋內的情景。晁蓋坐在主位，神色嚴肅，吳用則在一旁，手中拿著羽扇，似乎在謀劃著什麼。阮氏三兄弟圍坐在桌旁，他們的眼神中透露出期待。杜萬則站在晁蓋的旁邊，他的表情顯得有些複雜。
“保正，你真的決定好了？”杜萬詢問道。
晁蓋堅定地點了點頭，“杜萬兄弟，我知道你心中有疑慮，但梁山泊的水軍阮氏三雄即可搞定。吳夫子已經定下策略，我等上山之後裏應外合，拿下梁山泊，易如反掌。”
杜萬沉默了片刻，最終緩緩開口，“既然如此，梁山泊的財富我一分不要，我隻要一個剿匪的功績。”
宋江心中一緊，他知道梁山泊的局勢將發生翻天覆地的變化。鄆城縣之前但凡有案件，一概推脫的梁山賊人。這是周邊三個縣押司的慣用伎倆。一旦梁山被滅，有些事就沒有那麼方便了。
他悄悄地離開了客棧，心中已經有了一個計劃的雛形。這是危機也是機遇，搭上劉善才這班車，說不定就是宋江翻身，擺脫小吏身份的機會。
他不知道此時，吳用看著宋江離開的背影悠悠說道：“及時雨宋公明，仁義之名傳遍天下。既然劉知軍有意集結民間力量，他就是最好的吹哨人。”